— Ты думаешь, Юп, что этот парень, Торрес, врет? — спросил Пит.
— Я в этом уверен. А это значит, что Тай, вполне возможно, говорит правду. Мы должны вытащить Тая из тюрьмы, чтобы он помог нам расследовать это дело, и очистить его от подозрений.
— Нам лучше бы поговорить с Бобом, — сказал Пит.
Как только Пит и Юпитер вернулись на свалку, они поспешили в трейлер, чтобы позвонить Бобу.
Старый домик-прицеп был некогда погребен под кучами мусора и всякого хлама, но, когда Юпитер проводил на свалке компьютерную инвентаризацию, ребята расчистили его, открыли и привели в порядок. Они установили там электронный замок, сигнализацию, систему защиты от всевозможных «жучков», два компьютера и кондиционер.
Мать Боба сообщила им, что Боб сейчас на работе в агентстве «Рок-Плюс», и они перезвонили туда. Сработал автоответчик. Несколько секунд слышалась только громкая рок-музыка, затем голос Боба, явно напрягавшегося, чтобы быть услышанным сквозь оглушающий бой барабанов, попросил оставить сообщение.
— Он, наверное, разыскивает какого-нибудь барабанщика, — предположил Пит. — Он говорит, что все барабанщики — психи.
— Мы перезвоним попозже, — решил Юпитер.—
А сейчас нам надо пойти и поговорить с тетей Матильдой о Тае.
Они направились через двор к офису. Когда они вошли в небольшое помещение, тетя Матильда тревожно посмотрела на них:
— Где Тай? — спросила она.
— Они отвезли его в город, чтобы посадить, тетя Эм, — объяснил Юпитер.
Они с Питом рассказали, что произошло, оставив за кадром лишь успехи Юпитера в дзюдо.
— Значит, он все-таки украл эту машину! — сердито произнесла тетя.
— Мы так не думаем, — возразил Юпитер. — Мы считаем, что Торрес лжет. Мы должны вызволить Тая из тюрьмы, чтобы он помог нам доказать это. Он — единственный, кто может опознать Тайбюрона. Не позвонишь ли ты своему адвокату, тетя Матильда?
Она покачала головой.
— Не сейчас, Юпитер. Я имею в виду, что мы ничего не знаем о Тае. Возможно, это даже не мой родственник. Прежде, чем что-либо предпринимать, я собираюсь позвонить кузине Эми в Вавилон, и проверить, правда ли то, что он рассказывал.
— Только поскорее, тетя Эм, — торопил Юпитер, — а то след остынет. Мы будем на моем рабочем месте.
Они направились через двор к рабочему месту Юпитера. Оно находилось в углу, неподалеку от штаб-квартиры. Сейчас это помещение больше всего напоминало магазин электроники. Юпитер провел сюда телефон из трейлера, установил на крыше спутниковую антенну и до отказа набил все купленным и созданным им детективным оборудованием.
— Давай попробуем еще раз позвонить Бобу, — предложил он.
— Не надо, — возразил Пит. — Смотри!
Старый «фольксваген»-малолитражка въехал во двор. Из окна со стороны пассажирского сиденья высовывались девичьи ноги. За малолитражкой следовал открытый «фольксваген-рэббит», в котором сидели еще две девчонки.
Одна из них восседала на спинке сиденья, размахивая пляжным полотенцем. Как только малолитражка остановилась, обе девушки выскочили и подбежали к ней.
Оттуда вылез Боб Эндрюс и помахал Юпитеру и Питу. Из старого «фольксвагена» выбрались три девицы в шортах и топах.
— Эй, парни, а мы тут собрались на пляж, — сообщил Боб. Девчонки выстроились у него за спиной. — Давай с нами!
— На пляж? — Юпитер уставился на девочек, сгрудившихся рядом с Бобом.
— А твой приятель, Боб, очень симпатичный, — сказала самая миниатюрная из девиц. Она подошла ближе к Юпитеру. Ее рост не превышал пяти футов двух дюймов, несмотря на то, что на ней были босоножки на небольшом каблучке. Девушка была худенькой и весьма привлекательной. У нее были короткие светлые волосы и большие голубые глаза. Она с улыбкой смотрела на Юпитера.
Юпитеру, чей рост был пять футов и восемь дюймов (плюс еще целые три четверти дюйма), больше всего нравились невысокие девушки. Но, когда какая-нибудь из них улыбалась ему, он краснел, как помидор.
— Я… я…
— У меня сегодня занятия по каратэ, Боб, — сказал Пит. — Кроме того, ты же знаешь, что Келли не любит, когда на пляже много народу.
— Весенние каникулы, Пит! Ты вполне можешь пропустить каратэ. Кстати, я занимаюсь в той же группе, что и ты. Не забыл? — Боб рассмеялся. —
А Келли скажи, что вы хоть раз в жизни можете пойти туда, куда хочется тебе. Когда она попадет на пляж, ей там понравится.
— Будет очень весело, — миниатюрная блондинка продолжала улыбаться Юпитеру, глядя на него снизу вверх. — Если вы все поедете.
Юпитер побледнел:
— Я… мы… Я хотел сказать… — он с трудом перевел дыхание. — Я говорю, Боб, у нас новое дело!
Полиция думает, что сын кузины тети Матильды — угонщик автомобилей. Они арестовали его и посадили в тюрьму. Мы должны найти настоящих воров и освободить его.
— Дело? — глаза Боба загорелись. — Угон автомобилей?
— Адвокат тети Матильды вытащит Тая из тюрьмы, — продолжал Юпитер, — и тогда мы начнем расследование. Проверим его рассказ.
— Рассказ? — переспросил Боб.
— Если Тай не окажется самозванцем, Юп, — вставил Пит. — Может, он даже не твой родственник.
— Самозванец? Рассказ? — воскликнул Боб. —
Вы собираетесь рассказать мне все по порядку, или нет?
— А как же твоя грандиозная поездка на пляж? — невинно спросил Пит.
Высокая рыжеволосая девушка, сидевшая вместе с Бобом в малолитражке, стояла теперь рядом с ним.
— Боб, так мы едем или нет?
— У парней дело, Лайза, — пояснил Боб.
— А у нас — поездка на пляж, — вставила другая девочка.
Невысокая девчонка обратилась к Юпитеру:
— Разве вы не хотите поехать с нами на пляж?
— Мы… — Юпитер замялся. — Нам нужно помочь моему родственнику. Может, попозже мы сможем…
— Юпитер прав, девчонки, — заявил Боб. — Поедем на пляж завтра, ладно? Сейчас я должен помочь моим друзьям. Мы — команда детективов.
— Но ведь мы приехали в твоей машине, Боб, — пожаловалась Лайза. — Как же мы доберемся обратно?
— В машине Карен хватит места для всех, — ответил Боб. — Я увижусь с вами позже, ладно, Лайза?
Девиц подобный поворот дела не обрадовал. Боб проводил их до открытого «рэббита» и помахал на прощанье. Четыре девушки ответили ему тем же.
Высокая рыжеволосая Лайза, казалось, рассердилась не на шутку. Боб поспешил обратно к Питу и Юпитеру.
— Ну, рассказывайте. Хорошо бы это дело оказалось действительно интересным, — предупредил он. — А то девчонки и так разозлились на меня, особенно Лайза.
— Ты уверен, что тебе не нужно вернуться к своей работе? — поинтересовался Пит. — Я имею в виду, на пляж.
Боб, стройный, симпатичный, в брюках цвета хаки и ярко-желтой рубашке-поло, явно только что закончил работу в «Рок-Плюс, Инкорпорэйтед».
С тех пор, как он бросил работать в библиотеке, сменил очки на контактные линзы и устроился в агентство Саксона Сэндлера, Боб был очень занят. Он все реже появлялся на свалке, и это не нравилось Питу. Боб и Пит часто ссорились из-за этого. Юпитеру приходилось мирить их, чтобы детективное агентство продолжало работу.
— Твоя мама сказала нам, что ты на работе, — быстро вставил Юпитер.
— Я там и был, — ответил Боб. — Но Сакс поехал в Лос-Анджелес до конца дня, и я ему не нужен.
Я зашел выпить кофе и столкнулся с девчонками. Ну а теперь рассказывайте, что там у вас.
Юпитер рассказал Бобу, что произошло, пересказав историю о том, как к Таю попал «мерседес», когда он путешествовал автостопом и у него не было денег даже на то, чтобы остановиться в дешевом мотеле.