− Я попрошу отца поднять жалование твоей матери. Они ни в чем не будут нуждаться, − слова Селены приобрели больший напор, буквально загоняя служанку в капкан. − Ты нужна мне, Сея. Без тебя я не справлюсь.
Последние слова были настолько полны жалости, что служанке хотелось плакать от безысходности. Если она сейчас откажет, то даст лазейку к тайне второго принца, что приведет к концу для всего. Ее не интересовала ни семья, ни работа, ни деньги. Только он. Только Хелиос. Только король ее сердца и души.
И вот сейчас Сея должна выбрать между близнецами того, кто более родим ее сердцу. И она должна выбрать Селену. Она выберет ее.
− Пусть ночь сменится днем, но я всегда буду идти за луной. Как бы яркой не светило солнце, − вскоре прошептала Сея, нежно улыбнувшись своей единственной подруге.
Для Селены это были простые слова. Она даже не догадывалась о всей сути, спрятанной в них. Сея была готова отказать от лучей яркого солнца, лишь бы следовать за одинокой луной. Но в душе была надежда, что Хелиос узнает, приедет, не позволит ей уехать.
− Думаю, вам стоит сказать об этом Его Высочеству самостоятельно. Он куда больше поверит в это, если услышит от вас, а не от королевы-матери.
Селена действительно задумалась над словами своей служанки. Хелиос и правда не поверит словам матери о добровольном решении Селены выйти замуж за того, кого она никогда не видела. Он слишком умен, чтобы поверить словам, даже произнесенным из уст родной сестры. Однако принцесса приложит максимум усилий, чтобы убедить в этом брата. Скандал им не нужен.
− Я скажу ему, когда он вернется во дворец.
***
Прошло по меньше мере около трех недель, когда экипаж второго принца заехал на территорию дворца, о чем Селене сразу же доложила радостная Сея, так еще и напросилась сопроводить принцессу вниз.
− Хелиос совсем головой не думает. Обещал уехать лишь на пару дней, а уже месяц почти прошел, − Селена придерживала подол своего платья и шустро спускалась по лестнице вниз.
Выбежав во двор дворца, принцесса осмотрелась по сторонам, но прибывший экипаж уже был абсолютно пуст, лишь кучер отстегивал от кареты лошадей. За считанные недели суровая зима сменилась теплыми днями весны, потому Селена лишь накинула на плечи легкую накидку, выжидающе смотря по сторонам. Кучер, заметив появление принцессы, склонился перед ней в поклоне.
− Где мой брат?
− Его Высочество вместе с молодым господином Тригаром решили, − мужчина на секунду запнулся, не решаясь произнести вслух вид выбранной игры. − Поиграть в догонялки, Ваше Высочество. Они побежали в сторону сада.
Боги, какие же они дети! Селена тяжело вздохнула и поспешила обратно. Сея за ней. Когда они уже повзрослеют? Весь дворец на уши своей беготней подняли, да служанок перепугали!
Вскоре аккуратная каменная дорожка вывела их в сад. Оттуда было три развилки. Одна вела в цветочные сады, другая в лесную часть сада, а третья вела к боковой части территории дворца − тренировочному полю гвардейцев. Конечно, было бы гораздо быстрее попасть туда со внутреннего двора, но принцесса явно не выражала никакого желания идти через казармы и конюшни.
Помнится, в детстве Селена часто наблюдала за тренировками гвардейцев с балкона своей комнаты, а глаза ее были полны восхищения. Она завидовала возможностям Хелиоса стрелять из лука и держать в руках меч. Но лишь совсем недолго. Потом у нее появился свой «меч» − игла на уроках вышивания. И вскоре она совсем перестала наблюдать за утренними тренировками гвардейцев.
− И где они?
Они уже прошли до самого конца тренировочного поля, но не увидели на одного следа второго принца и его идиота-друга.
− С дороги! − доносится крик откуда-то со стороны.
Селена вместе с Сеей чудом успевает вовремя отскочить в сторону, когда мимо них проносятся два вихря, поднявшие после себя столбы пыли. Прокашлявшись, Селена обреченно вздохнула и поспешила за ними.
Люциус с победным кличем вырывается вперед до выдуманной финишной прямой, восторженно вскинув руки вверх, да резко остановившись, что послужило столкновению второго принца со спиной своего верного друга, а тренировочное поле заполнилось хохотом довольных товарищей, что валялись на земли и продолжали борьбу с помощью ног и рук.
− Я победил, тупой ты осел! − злорадствовал Люциус, скручивая локтями ногу принца, пока тот старательно отбивался от его хватки и пинал друга свободной ногой.
Свое побоище они остановили сразу же, стоило только тени принцессы возвыситься над ними.