− Да, тетя Гвиневра стала второй женой овдовевшего меча Элоса. Их брак долгое время не мог подарить Западу желанного наследника. Однако как все были рады, когда по всему свету разошлась весть о том, что принцесса Гвиневра понесла дитя. Но не прошло и полгода, когда невиданная болезнь забрала жизнь ее супруга. Многие считают, что горе так сильно отразилось на беременности тетушки, что ее новорожденный сын оказался мертвым.
О дальнейшем Селена говорить не стала. Приятного во всей этой истории крайне мало. Знала юная принцесса лишь одно − если бы не Гвиневра, главнокомандующий и советник Элоса, то Эйлин бы убили. Многократные восстания требовали восшествия на главенство Запада младшего брата Эстероса − Винсента, что правил островом Рифтер. Потребовалось немало усилий, чтобы доказаться, что семья Эстероса и Винсента не имеет прямого кровного наследия с семьей Родзент. Известно, что бабушка Эйлин родила Эстероса и Винсента от первого брака с Дитрихом Остерисом, а после вступила в брак с Бейроном Родзент, от которого родила одну единственную дочь и мать Эйлин − леди Каролину − законную наследницу Элоса. Эстеросу отчим передал правление островом Рифтер. Когда же настала смерть Бейрона, то право наследования переходило к его единственной дочери, но знать была настоятельно против того, чтобы Элосом правила женщина. Тогда Эстерос предложил свою кандидатуру в роли мужа младшей сестры, используя аргумент «ближнего родства». И такое условие устроило западных лордов. Эстерос условно стал мечом Элоса, а Рифтер оказался под властью Винсента.
И сейчас история повторялась. Селена прекрасно знала, что часть знати уже давит на Гвиневру с решением брака между Эйлин и одним из сыновей Винсента. Чего только она тянет?
Отношения между тетей и племянницей тоже были непросты. С того самого момента, как Гвиневра выбрала Астрея, отвернувшись от Хелиоса и Селены.
− Все готово, − подала голос Сея.
Последние приготовления были завершены, последний локон белоснежных волос был аккуратно уложен на плечо. Можно идти. Внешний вид Селены передавал всю ее нежную натуру. Ранимость и хрупкость. Нужду в защите, которую она видит теперь в своем будущем женихе. Окружающие выражали на каждом углу выражали восхищение о Гисбахе так яро, что сама Селена невольно стала восхищаться тем, кого никогда даже не видела.
Шагая по коридорам дворца в сопровождении верной служанки, Селена невольно задумалась о брате. Придет ли он? После того происшествия на тренировочной площадке он ни разу не вышел из своей комнаты. Даже Тригар, сукин сын, сквозь землю провалился. Что же такого несет в себе Гисбах в жизни ее близнеца?
Все сомнения исчезли в один миг, когда Селена замечает стоящего у лестницы брата в компании бастарда. При виде привычной легкой улыбки брата на душе Селены стало тепло и спокойно. Он в порядке.
Какого же было удивление Селены, когда основная часть одежды ее брата была черной. Королева Брианна не нашла воздействия на своего первенца, что пошел против воли матери? Конечно, черный, как и зеленый, был равной чертой семьи Даркроуз, но не так значимо. Однако черный шел ему куда больше, нежели темно-зеленый. Стоящий рядом Люциус идеально выполнял роль компаньона Хелиоса, подчеркивая его величие своей простотой.
− Прекрасно выглядишь, Селена, − Хелиос встретил сестру с любящей улыбкой на лице, позволяя обхватить свой локоть хрупкой ладонью.
Вниз близнецы направились первыми. А Люциус и Сея шли позади них. Взгляд Сеи не сходил со спины идущего впереди Хелиоса. Все эти дни она места себе не находила. И сейчас, когда она видит Хелиоса, то снова не может подойти к нему ближе.
− Не делай такое глупое лицо, − шикнул ей Люциус.
И она была вынуждена послушать. Опустить взгляд и долго время не поднимать его вновь. Таким взглядом она может все испортить. Но как же сильно ей хотелось прямо сейчас оказаться в объятиях любимого мужчины.
Тронный зал был идеально подготовлен к приему гостей. Вокруг слуги расставили столы, наполненные разнообразной едой, а в вазах стояли любимые цветы принцессы Гвиневры − лилии. Сейчас Селена даже боялась представить вид зала ко дню ее помолвки. Если король удостоил такой роскоши лишь приезд сестры, то для дочери он сделает все в два раза лучше.