− Я сберегу ту частичку тебя, что доверил мне. Обещаю.
− Приятно слышать, что ты многое знаешь о традициях наших земель. Ты никогда не бывала в Варнасе, Селена?
Куда уж там. В жизни Селены была лишь одна вылазка за пределы дворца. Та, что навсегда останется в ее сердце вместе с лежащим на постели плюшевым призом Хелиоса.
− Нет, никогда. Мне не позволительно было покидать дворец.
− Вот как? − несколько удивленно спрашивает наследник Юга, а на губах его приятная взгляду улыбка. − В таком случае, моя милая невеста, − он аккуратно касается ее ладони, едва прижавшись к тоненьким пальцам губами. − Я покажу тебе весь мир. Пускай наш брак и будет заключен в политических целях, однако я хочу быть для тебя тем мужем, о каком ты мечтала всю жизнь. Даже лучше. Варнас встретит тебя не только моей женой и принцессой Вильзеума, но и своей Верховной Леди. Обещаю. Впредь твоя жизнь никогда не будет такой, какой была прежде.
И она ему поверила. Так легко поверила, что крепко сжала его руку в ответ, улыбалась так искренне и влюбленно, как только могла. Ей было приятно видеть, что она кому-то нужна. Что она может быть любима кем-то. Не это ли счастье?
− Я проведу тебя, дай мне возможность побыть с тобой рядом еще пару секунд, − вновь подал голос Гисбах, когда дуновение ночного ветра нарушило покой длинных белых прядей. − Спи крепко этой ночью, милая Селена.
***
− И так, − интриговано тянет Сея, присаживаясь возле кресла своей принцессы ранним утром. − Что вы скажите по поводу наследника Варнаса?
Голос служанки столь слащаво растягивает слова, что Селена смущенно улыбается поджимает к себе колени, уместив на них голову. Всю ночь она не находила себе место. Вертелась, кувыркалась и прыгала по кровати. Моментами что-то лепетала себе под нос, а порой садилась напротив подушки, нарекая ее ролью Гисбаха, да репетировала возможные важные детали их общения. Невольно ведь и первая их брачная ночь в фантазиях пролетела.
− Сея, я даже слов не нахожу, чтобы описать его. Он такой, − Селена поджимает губы в сплошную полоску, да мечтательно поднимает взгляд в потолок. − Необычный.
− Вы хотели сказать − пахучий.
− Запах львов не такой уж противный! − сражу же возразила Селена. − И если так постараться, то чувствуются нотки апельсина и цитрусов.
Сея откровенно захихикала, а Селена еще больше порозовела от признания факта того, что она не только рассматривала своего жениха каждое мгновение, но и принюхивалась к нему, вслушивалась в его приятный голос. Черт возьми, Гисбах Кадариен был просто идеален! Прекрасный принц, спустившийся к ней прямо со страниц любимого романа.
− Он вам понравился?
С ответом Селена не торопилась − стеснялась, взгляд вниз опустила, да принялась пальцами подол ночной сорочки перебирать. Сея на то лишь хитро глаза сощурила, да на ноги поднялась.
− Неужели не нравится? Как жаль, слуга тут письмо принес. Придется вернуться, какая жалость, − вновь растягивает слова Сея, покрутив перед Селеной полученным ранним утром свертком.
Никогда еще Селена не реагировала так быстро. Буквально с кресла на служанку так и прыгнула, хватая письмо с ее рук.
− Дай почитать! − встревоженно лепечет Селена, торопливо развязывая узелок.
Сея в ответ лишь задорно смеется, рядом садится, да в письмо заглядывает. Селена неспешно прочитывает строчку за строчкой, мысленно подмечает, что подчерк у Гисбаха аккуратный, красивый, приятный глазу. Пожелал доброго утра, спросил о самочувствие, принес извинения за отсутствие возможности увидеться лично − внезапный созыв Совета Пяти Мечей.
− Зачем отец внезапно созвал Совет?
− Не связано ли это с эффектным появлением вашего дяди? Вспомните, он был в ярости, когда те головы покатились по полу. И другие мечи почти остаток ночи сидели тихо.
И вероятность правоты Сеи была выше нормы. Тут и гадать даже не надо. У короля нет других причин для столь важного сбора. Если все пять Мечей находятся в одном зале, то дело то крайне паршивое. И королева Брианна совсем затихла. Не посылает к дочери контролирующих служанок. Почему? Ответов от Брианны можно было не ждать. А вот от другой женщины в этом дворце она могла узнать очень даже много полезных деталей.
− Подготовь мое платье, Сея. И отнеси моей дорогой тетушке приглашение на скромное чаепитие в саду завтрашним утром. Только я и она.