— К тому, леди Родзент, что мир совсем позабыл, кто является наследником древней крови, а кто — нет. Если вы правильно помните ваш недавний диалог с Бейлоном, то знаете, что после брака Эстероса и Гвиневры, когда ваша мачеха понесла ребенка, одна ясновидящая предсказала ей, что она родит сына. И как мы помним, тогда большинство членов Совета приняло решение, что трон Запада займет именно ваш мертворожденный брат. Брат, который не имеет в себе родословной семьи Родзент. Как вы думаете, кому в первую очередь была в радость эта затея?
Эрес молчит, смотрит на нее пронзающим взглядом, будто с некой издевкой, вынуждает дать ответ самостоятельно. Знает, что Эйлин прекрасно понимает, к чему он клонит. Требует, чтобы она произнесла эти чертовы имена. Гвиневра. И Эстерос.
— Мой отец любил меня, — будто пытается оправдать своего родителя Эйлин, чем вызывает не самую нужную реакцию Эреса.
— Возможно, так оно и есть. Эстерос любил вас, но не вашу мать, которая изрядно напоминала ему, что правит Элосом не он. И прекрасно осознавал, что такие же права можете предъявить ему собственная дочь. Могу с огромной уверенностью вам сказать, что если бы ваш брат родился живым, то первое, что сделала бы Гвиневра — связала бы вас узами брака, как это было у вашего отца и матери. Пожалуй, это был единственный раз, когда я поверил в силу богини справедливости. Скажу вам прямо, ваша мать никогда не была подругой Гвиневры.
— Вы знали мою мать?
— Непременно. Я считаю, что она была бы куда более лучшим правителем Элоса, нежели Эстерос. Я знал вашу мать с юных лет, потому могу смело об этом заявить.
Весьма забавно осознавать тот факт, что Эрес был практически одного возраста с ее матерью, но при этом выглядя сейчас лишь на пару лет старше Астрея. Эйлин сделала неспешный шаг к столу, дабы наконец сесть за стол. Из этого разговора у нее есть шанс вытянуть хотя бы крупицу важной информации, а это стоит многого. Эрес, видя явную заинтересованность в серо-голубых глазах, неспешно коснулся рукояти своего кинжала, вынимая его наконец из поверхности стола, да убирая обратно в ножны.
— Судя по всему, Гвиневра умело играла роль любящей мачехи для вас последние годы.
— Ваши необоснованные обвинения могут стать весомым аргументом для конфликта за оскорбление члена королевской семьи, — упрекнула его Эйлин.
Данные слова Эреса она воспринимала лишь ложью. Гвиневра действительно заботилась о ней с самого детства. Искренне любила. И Эйлин это знала.
— Необоснованные обвинения? Можете начать суд прямо сейчас, леди Родзент, сомневаюсь, что кто-то найдет смелость упрекнуть меня в сказанном, — с иронией протвердил Эрес, наконец сделав глоток вина из своего кубка.
— Я найду, — шикнула в ответ его словам Эйлин, чем вновь вызвала новый смешок со стороны Эреса.
— Именно об этом я и говорил, леди Родзент. Непредсказуемость и упрямость. Этого у вас не отнять. Вот только защищаете вы не тех, кого нужно. Как вы думаете, что будет, когда придет ваше время занят трон Элоса? Бейлон не зря упомянул соглашение, согласно которому вы станете регентом после брака, пока ваш сын не появится на свет. Хотите знать, чью кандидатуру Гвиневра будет рассматривать в первую очередь? Ваш дорогой дядя Винсент. И это весьма логично, если посмотреть со стороны. Винсент властелин Рифтера, ваш ближайший родственник. Тот же план, при котором был упомянут ваш брат. И все выйдут в выгодное положение. Кроме вас. Вам даруют лишь титул регента, когда правителем Элоса для всех будет ваш дядя, а Гвиневра возглавит Рифтер. И кажется, никаких проблем нет, ведь ваш сын будет носителем крови Родзент.
Эйлин разомкнула губы в попытке опровергнуть столь гнусное заявление в адрес дяди и мачехи, но вместе с тем сразу же осадила свой пыл. Какими бы абсурдными не казались слова Эреса, но даже она была вынуждена признать, что в них есть доля смысла. И ведь правда, за все годы Гвиневра ни разу не начинала разговор о возможных кандидатах в мужья падчерицы. С юных лет дядя Винсент проводил с ними излишне много времени. Даже во время вчерашнего празднества первой кандидаткой на танец Винсент пригласил именно племянницу, а уже после мягкого отказа пригласил на танец Гвиневру. Было ли то обычным совпадением?
— Вижу, мои слова заставили вас задуматься, леди Родзент. В дань уважения вашей матери, дам вам небольшой совет: не стоит доверять Винсенту и Гвиневре.