— Славно, тогда дождемся Эйлин, а уже там можно и отправляться в путь, — с этими словами Гвиневра присаживается внутри экипажа, дожидаясь падчерицу. В этот раз они наконец смогут переговорить без вмешательства Фитчера. Тому придется ехать в совсем другом экипаже. Она изначально распорядилась о подготовке двух отдельных экипажей. Еще до чаепития с Селеной. Все должно пойти по плану. Так думала временная правительница Элоса, пока дверца экипажа не захлопнулась с характерным щелчком щеколды.
— ... Что, — только было начала Гвиневра, когда до ее сознания дошла вся суть данной ситуации.
Этот старый скряга запер ее внутри экипажа.
— Как это понимать, Крег?! — вскрикивает Гвиневра, раскрыв шторки экипажа, но стеклянная поверхность была единственным препятствием, из-за которого она не могла прямо сейчас вцепиться ногтями в глотку довольного старика.
— Не стоит переживать, миледи, все в целях безопасности. Как вы того и хотели, леди Эйлин поедет в отдельном экипаже сразу же следом за вами. Не переживайте, мой верный кучер ручается за всю безопасность вашего пути.
Нет. Нет, нет, Пятеро его покарай!
Опять. Опять этот чертов старик оказался на шаг впереди. Его любезность. Столь подозрительное присутствие рядом с экипажами. Он поменял распоряжение, заявив, что Гвиневра и Эйлин поедут в разных экипажах.
— Немедленно открой, Крег! Это приказ принцессы и регента Элоса!
Казалось, что никто даже не слышал возмущения бывшей принцессы. Даже гвардеец, что еще пару мгновений назад был рядом, будто провалился сквозь землю. А Фитчер непринужденно стоял по ту сторону окошка, будто любовался на зверюшку в клетке.
— Приношу свои извинения, миледи, — весьма любезно начал Крег, а взгляд его постепенно потемнел, после чего он добавил. — Но я подчиняюсь лишь приказам наследницы Элоса.
— Как ты смеешь?! — разъяренно бьет ладонью по стеклу Гвиневра.
— Счастливого пути, миледи, увидимся в Элосе, — как ни в чем не бывало, Фитчер с детской и радостной улыбкой на губах машет ей ладонью на прощание, после чего экипаж трогается с места, увозя Гвиневру за пределы дворца. И как бы сильно бывшая принцесса не кричала кучеру требования остановиться, тот ее будто не слышал.
— Что за крикливая женщина, — устало вздыхает Крег, стягивая очки, да разминая пальцами переносицы.
Видят Пятеро, настанет день, когда он собственными руками подсыпет ей порцию яда в чай, да убедится, что проследит за каждым мгновением ее страданий. Пожалуй, это будет самая лучшая награда за все те годы, что он вынужден терпеть столь противную женщину.
Вернув очки на прежнее место, Фитчер повернулся в сторону стоящего чуть позади экипажа, после чего щелкнул пальцем, призывая подъехать к главному входу дворца. Учтиво сложив руки в замок за спиной, старый Крег поднял свой взор вверх, задумчиво пробегаясь взглядом по выступам на стенах дворца. Все выше и выше, пока не останавливается на стоящем на одном из балконов дворца Эресе. Не было абсолютно никаких сомнений в том, что Король Севера был свидетелем любезного прощания Фитчера и Гвиневры. Слабая усмешка на бледных губах была красноречивее любых слов — представлением он доволен. В ответ Фитчер по-актерски кланяется, будто это была одна из его лучших ролей перед весомой публикой.
— Ах, моя леди! — сразу же с легкой улыбкой лепечет Крег, стоит только заприметить Эйлин на выходе из дворца. — Вы как раз вовремя! Экипаж уже готов!
Эйлин одаривает своего учителя легкой улыбкой на губах, да подходит ближе, но вскоре останавливается, осматриваясь по сторонам. И Фитчер знал, кого именно ищет ее взор.
— Леди Гвиневра возжелала ехать первой, поэтому я взял на себя ответственность сопроводить вас на пути домой, моя леди.
Эйлин с подозрением сощурила свой взор, и, словно почувствовав постороннее присутствие и чужой взгляд на своей макушке, обернулась, да взор свой вверх подняла. Эреса она не видела со дня собрания. И не сказать, что горела сильным желанием увидеть его вновь. Король Севера учтиво делает легкий кивок головы в знак прощания, но даже в этом простом жесте она смогла прочесть прямую фразу.
До скорой встречи, Леди Элоса.
Сила Эреса, проникшая в ее разум, фраза, донесшаяся до ее сознания, была прямым знаком того, что это их не последняя встреча.
— Прошу, моя леди, — окликает ее старый Крег.
Фитчер склоняет голову перед Эйлин, подает руку и помогает ей войти в экипаж, а потом, последний раз бросив свой взор в сторону балкона, заходит следом. Всего пару мгновений, и последний экипаж Запада покидает ворота дворца.