- Тебе надо усыпить его бдительность и выбраться, - прожужжала пчела, коснувшись до щекотания крылышками уха.
- Да, надо, - согласилась Пенелопа, приблизившись к двери.
- Я буду поблизости.
- Хорошо, - она кивнула, глубоко вздохнула, собирая силы для первого шага и наконец, толкнув дверь, покинула комнату.
Проходя по мрачному бесконечно длинному коридору, Пенелопа постоянно нервно оборачивалась и судорожно сглатывала. Пчелка от Марка действительно кружилась поблизости, периодически прячась за обшарпанные барельефы. Все вокруг отдавало холодом с легким налетом разрушения.
Шагая наобум, Пенелопа могла только предполагать, где она в итоге окажется дальше. Один раз девушка вляпалась в масштабную паутину и очистив себя и одежду от нитей, пришла к выводу, что в доме Арзамаса точно не хватает уборки.
Добравшись до тронного зала, она вошла, подняв глаза на возвышение из ступеней, где на жутком троне, в короне из собранных камней, восседал Великий и Ужасный Арзамас.
Арзамас закинув ногу на ногу, опустил локоть на неудобный подлокотник и с присущим ему пафосом, подпер тонкими пальцами подбородок.
Пришедшая в его личную тронную залу Пенелопа растерянно стояла в дверях и с его точки обзора казалась такой маленькой и хрупкой.
«Сладенькая» - подумал он, наблюдая за тем как она хлопала пушистыми ресницами, - «ну не прелесть». Он немного расчувствовался, но вовремя напомнил себе, что великий и ужасный дракон должен внушать ужас, а не поддаваться чувствам.
- Проходи, - сухо бросил он ей.
Пенелопа приблизилась. Выжидала. Он тоже, но решил первым продолжить диалог. То что его женщина молчит, Арзамаса вполне устраивало.
- Я подумал, что тебя стоит пригласить на ужин, - сообщил он, элегантным движением убирая упавшую на лицо прядь светлых волос.
- А как тебе идея меня просто отпустить? - голос Пенелопы дрогнул.
Арзамас нахмурился. От его мрачного взгляда девушка запаниковала.
- Мне кажется, мы друг другу не подходим и похищение людей - плохой способ завязки отношений, - заявила девушка.
- Неужели? - Арзамас подался вперед, - похищение дев является традиционным развлечением всех моих предков, - рявкнул он.
Пенелопа опешила. Какой кошмар, этот дракон был ненормальным. Глазами девушка уловила промелькнувшую неподалеку пчелу и почувствовала легкую поддержку.
- Хорошо, я приду к тебе на ужин, - неуверенно, но все же подыграла Арзамасу.
- Замечательно, - удовлетворившись ее ответом, он спустился по ступенькам, поправив воротник бархатного пиджака.
Неторопливым шагом Арзамас по кругу обошел Пенелопу, скользя по ней цепким взглядом, от которого нервы накалялись. Девушка чувствовала себя пловцом, возле которого кружилась большая белая акула. Во-вот того гляди и цапнет. Рука Арзамаса коснулась ее плеча и Пенелопа сильно вздрогнула, но осталась стоять на месте.
Арзамас отстранился, задумчиво изрек:
- В целом ты ничего. Даже несмотря на то, что твои признаки будущей мамы несколько уступают моим предпочтениям.
От этого заявления Пенелопу передернуло. Он еще имел наглость ее оценивать.
- А когда ужин? - с трудом Пенелопа натянула улыбку на лицо.
- Скоро. Для начала подарки для моей невесты.
«Кого?» - чуть было не вырвалось у нее. Арзамас позвал ее за собой и неуверенным шагом Пенелопа оказалась у груды хаотично наставленных друг на друга сундуков. Сверкнув лукавым взглядом, Арзамас раскрыл один из них и блеск золота ослепил девушку.
- Хоть ты и бесприданница, но я уже обо всем позаботился, - он протянул ей увесистое украшение с рубинами.
Пенелопа смерила взглядом подвеску, но не решилась прикоснуться к ней. Арзамас закатив глаза, встал за спиной девушки и закинул на шею украшение. Глаза Пенелопы расширились. Прохладные пальцы дракона коснулись тонкой кожи, защелкивая замок и от прикосновения по телу девушки разбежались искорки с мурашками. Она поежилась и искоса взглянула на Арзамаса.
Взгляды схлестнулись и атмосфера полыхнула. Пенелопа поспешно отвернулась. Арзамас отошел и она расслабленно выдохнула.
- Это тоже тебе, - Выхватив нарядное платье из еще одного сундука, он впихнул его в руки девушки.
Пенелопа сжала роскошную ткань, украшенную золотой вышивкой, не зная, что ответить и как реагировать. Дракон сканировал ее пристальным взором и девушке показалось, что он опять хмурится, хоть посмотреть на него она не решалась.
- Спасибо конечно, все это мило, но я бы предпочла вернуться домой, - призналась Пенелопа, украдкой покосившись на дракона.
Он помрачнев, стиснул зубы. Скривился и рявкнул: