Он не делал никаких записей на бумаге, но его память была настолько хороша, что через несколько дней он мог назвать ширину и длину подошвы каждой обуви.
Док заметил две пары следов, которые сияли ярче других. Их больший блеск объяснялся тем, что они были сделаны сравнительно недавно. Ворс ковра выпрямлялся сильнее.
Махал и Строам оставили эти следы, уходя вслед за другими. Док понял, что они были последними, кто ушел. Соответственно, он уделил особое внимание визуальному измерению размеров ног Махала и Строама.
Но главной зацепкой было алое пятно на ковре.
Ренни оставил этот след незаметно для своих похитителей. Он использовал свою окровавленную руку.
Док опустился рядом с пятном. Луч фонаря был направлен прямо на него, и белый свет делал след красноватым.
По контуру пятно было длинным и узким. Внешний край был расщеплен, как клешня омара; на другом конце он сужался. Для неподготовленного глаза это было просто кровавое пятно несколько гротескной формы. Это определенно не была буква алфавита. Но для человека из бронзы оно имело значение.
Оно имело форму Лонг-Айленда.
Док Сэвидж поспешно покинул логово Махала.
Большерукий Ренни услышал приказ Строама о том, что их должны отвезти на Лонг-Айленд для допроса и убийства. Ему удалось оставить отпечаток Лонг-Айленда на ковре.
Хотя это и была незначительная зацепка, но это было лучшее, что мог сделать Ренни.
Лонг-Айленд имеет длину более ста миль. Его ширина в некоторых местах составляет двадцать миль. Ренни хорошо понимал, что задача Дока найти его в этой местности была сравнима с поиском иголки в стоге сена.
Но Ренни глубоко верил в способность Дока Сэвиджа совершать самые невероятные подвиги.
Глава 8. ЗАПАХ НЕБА
В ангаре Дока Сэвиджа, похожем на хранилище, на берегу реки Гудзон, Монк и Хэм ждали вестей от Дока. Они скрашивали ожидание одной из своих бесконечных ссор.
Эта началась с взрывной внезапностью.
Хэм сидел на перевернутом ящике с боеприпасами, рядом с большим трехмоторным скоростным самолетом. На кончик своей трости-шпаги он наносил свежий слой вещества, вызывающего потерю сознания. Незначительный шум привлек его внимание.
Крича от ярости, Хэм вскочил на ноги.
— Моя борода! — завыл он.
Размахивая тростью-шпагой, он бросился на свинью Монка, Хабеаса Корпуса. Он заметил Хабеаса, сидящего под крылом самолета и, по-видимому, пытающегося съесть белоснежную бороду, которую Хэм носил в качестве маскировки.
Хабеас показал, что он уже сталкивался с такими нападениями раньше. Он отскочил с поразительной ловкостью, все еще держа белую бороду в зубах.
Монк разразился громким смехом.
— Ты промежуточное звено! — проревел Хэм химику. — Ты волосатый тупица! Ты ужасный случай природы! Эта борода стоила мне пятьдесят долларов!
— За что ты на меня наезжаешь? — невинно спросил Монк.
— Черт тебя подери! — закричал Хэм. — Ты научил этого уродливого кабана грызть все, что он находит из моих вещей. Он не грызет вещи других людей. Всегда только мои!
— Это из-за того, как ты с ним обращаешься, — ухмыльнулся Монк. — Всегда хочешь подать его на завтрак. Ему это не нравится.
— Ты, волосатый бабуин, — прорычал Хэм.
Появление Дока Сэвиджа положило конец ссоре, которая, возможно, продлилась бы весь день.
Док вошел в ангар через потайную дверь, ту же, через которую он ушел. Он быстро подошел к ним.
— Большой самолет, — приказал он. — Мы должны искать Ренни и остальных.
Монк смотрел на него с открытым ртом. — Но он сообщил по радио, что едет сюда...
— Его, должно быть, заставили передать нам это сообщение. Его схватили — вместе с Длинным Томом и Джонни.
Монк и Хэм не задавали больше вопросов. Они бросились к большому скоростному самолету.
Потянув за рычаг, Док Сэвидж открыл большие двери в конце ангара, выходящем на реку. Забравшись в самолет, он запустил двигатели. Выхлопные газы были эффективно заглушены.
Свинья Хабеас Корпус подбежала галопом, визжа при каждом прыжке. Проявляя ловкость, которой позавидовала бы собака, неприглядная свинья прыгнула в самолет.
Пленники остались лежать вдоль стены. Они все еще спали и будут спать, пока их не пробудит лекарство, которое является противоядием от вещества, которое их поразило.
Самолет скользнул по наклонной взлетной полосе в воду. Двери ангара автоматически закрылись за самолетом.
Подталкиваемый огромной мощью трех двигателей, самолет промчался по поверхности реки. Это был амфибийный самолет, способный маневрировать как на суше, так и на воде. Он быстро набрал скорость, корпус едва касаясь гребней волн.