Полицейский замялся, как будто пожалел о том, что собирался рассказать дальше.
— Прилетел человек, который арендовал самолет. Он был в поднятом пальто, с натянутой на глаза шляпой и шарфом, закрывающим нос. Мой полицейский начал его допрашивать и получил удар пистолетом по глазу, от которого потерял сознание. Но он схватил карман пальто этого человека, разорвал его, и из него выпали какие-то вещи.
— Строам сбежал — если это был Строам?
— Мне очень жаль, мистер Сэвидж, но да. Он побежал к самолету, оглушил пилота так же, как и моего полицейского, и взлетел. Его самолет очень быстрый.
— В какую сторону он улетел?
— На север. К этому моменту даже гонщик Кубка Шнайдера не смог бы его догнать.
— Кто-нибудь видел его лицо?
— Нет. Никто.
— Он оставил какие-нибудь следы, которые можно измерить?
— Да. И они были оставлены обувью 10-го размера.
— Это был, без сомнения, Строам, — ответил Док. — Вы сказали, что из кармана его пальто выпали какие-то предметы, когда оно разорвалось. Что это было?
— Деньги и телеграмма. Телеграмма была адресована вам. Она была отправлена из Канады и подписана Беном Лейном.
— Прочитайте ее.
Офицер медленно прочитал: — В ней сказано: Док Сэвидж, Нью-Йорк. Мне крайне необходима помощь человека с вашими способностями. Тчк. Немедленно покидаю Сноу-Маунтин на собачьей упряжке, направляюсь в Нью-Йорк. Тчк. На собачьей упряжке, поезде и самолете путешествие займет несколько дней. Тчк. Эта телеграмма предназначена для того, чтобы умолять вас не заниматься другими делами, которые помешают вам помочь мне. И подписано: — Бен Лейн.
Док Сэвидж немного подумал. — Посмотрите на телеграмму, офицер, и посмотрите, была ли она передана по радио.
— Да. Вверху написано: — По радио. Она была отправлена из Сноу-Маунтин, Канада.
— Хорошо. Есть еще какая-нибудь информация?
— Это все.
Остальные посетители офиса Дока наблюдали за разговором. Все выглядели любопытно.
— Бен Лейн отправился в Нью-Йорк, чтобы попросить нашей помощи, — сообщил им Док. — А Строам улетел на север на быстром самолете, который, как я полагаю, является самолетом для дальних перелетов.
Следующим шагом бронзового человека было связаться со Сноу-Маунтин по радио. Он обнаружил, что сделать это напрямую невозможно. Сноу-Маунтин находилась за тысячи миль, недалеко от полярного круга, и радиостанция Королевской северо-западной конной полиции в этой точке, хотя и могла принимать сигналы бронзового человека, не обладала достаточно мощным передатчиком, чтобы ответить, за исключением промежуточной ретрансляционной станции.
Почти час ушел на обмен вопросами и ответами. В снежной стране в тот момент были сильные помехи, сопровождавшие игру северного сияния, и это мешало связи.
Док не смог связаться с капитаном Стоунфелтом из Северо-Западной конной полиции.
— Капитан Стоунфелт уже несколько дней находится в отлучке, охотится на Строама, — прозвучал ответ. — Я сержант, исполняющий обязанности капитана во время его отсутствия.
Бен Лейн, как сообщил сержант, был чем-то вроде загадки даже в снежной стране. Во-первых, его точная деятельность была неизвестна. Капитан Стоунфельт согласился передать сообщение Бена Лейна из вежливости.
Сержант признался, что Бен Лейн, находясь за тысячи миль отсюда, просил защиты от некоего Строама. Офицер конной полиции сообщил также, что капитан Стоунфельт и его люди провели тщательное расследование, но не смогли найти ни следа человека по имени Строам.
Док передал вопрос о том, когда Бен Лейн покинул Сноу-Маунтин.
— Сегодня утром, — ответил конный полицейский. — Он взял с собой две быстрые упряжки собак, легко загруженные сани и трех человек, знакомых с севером. А конный офицер поехал с ним, чтобы защитить его от таинственного Строама.
— Бен Лейн просил полицейскую охрану?
— Да.
— Сколько времени понадобится Бену Лейну, чтобы добраться до ближайшей железнодорожной станции на собачьих упряжках? — передал Док.
— Четыре дня, — ответили ему.
Док еще раз спросил, чем занимается Бен Лейн, и в ответ снова прозвучало, что сержант не знает и что, кроме того, все это дело заставляет его думать, что Бен Лейн, возможно, слегка чокнутый.
Док прервал связь по радио.
Монк пристально посмотрел на Дока. Он не задал никаких вопросов, но на простом лице обезьяноподобного химика было написано все.
Док не ответил на невысказанный вопрос Монка. Однако он, очевидно, догадался о его сути, потому что почти незаметно кивнул.