–Что?! Как вы… ты могла! Сволочь!
–Негодяи! – прокричал Келли.
–Ха-ха-ха, какие вы жалкие! Что вы можете сделать против меня?!– зловещим хохотом сказала Рогсти.
–Если ты хотела оставить меня в этом месте навсегда, то почему я претендент на устраненных?– девочка пронзала взглядом собеседницу.
–Как, ты была в лаборатории?! Хотя это уже неважно… Это означает, что ты исчезнешь в своем мире. Навсегда. А здесь ты обретешь дом.
Таня уже не могла говорить. Она не до конца поняла смысл этого ответа, но чувствовала, как горло сжимается и пересыхает, отдавая ужасной болью в голове.
–Но зачем же тебе нужны сильные и при чем в отдельном мире?—дрожащим голосом спросил мальчик.
–Ты и сам не заметил, как ответил на свой вопрос.
–Что…
–Ради отдельного мира, о котором никто не знает. Этот мир идеален, и я им управляю, красота!
–Здесь же в воздухе витает ложная свобода, нафиг нужен такой мир, ты отнимаешь у людей их дом, семью, ты … ты отнимаешь у них всё, что у них есть?! Так нельзя,– с жаром проговорила Таня.
–Девочка, это власть. Тебе не понять. Это потрясающее чувство,—с воодушевлением ответила Айрис, у которой лицо загорелось от возбуждения,—только вот с тобой какие-то проблемы…
–Какие ещё проблемы?
–Ты до сих пор думаешь о доме. Даже под действием внушений ты не смогла забыть о своей семье, не поддалась ощущению роскоши, царившей здесь повсюду. Но все же я никуда тебя не отпущу, ты оказалась чересчур сильной, даже для этого мира… Возможно, именно таких людей я и искала все это время.
Келли в это время стоял в стороне и внимательно слушал. В любой момент он был готов заступиться за Таню.
–Препарат по удалению памяти впервые перестал работать. Иначе как я могу объяснить, почему он не действует на тебя, Маклафлин?– Рогсти бросила ястребиный взгляд на Таню.
–Какой ещё аппарат?– спросил Келли.
–Бедный мальчик,– Айрис сделала сочувственную гримасу,—забыл уже,наверное. Препарат "Антимэмор", изобретённый в наших лабораториях, испытываемый на детском мозге до семилетнего возраста… Бернанда Келли.
У мальчика закружилась голова. Он вдруг понял,почему он ничего не помнил,совсем ничего.
–Как ты посмела?!– дрожащим голосом взвизгнула девочка.
–Было ещё множество экспериментов,– непринужденно продолжала злодейка.– Одним из них была разработка модели искусственного интеллекта внутри живых существ с геномом человека и феноменальной памятью. Поддержание жизни такой модели осуществляется только за счёт потребления большого количества информации. Мы вырастили в пробирках особенных котов, на которых и создали эту модель. Только вот эти непослушники сбежали. Совсем от рук отбились. Надо будет преподать им хороший урок. Занимался этим опытом мистер Энн. Он же экспериментировал и на Келли. Поэтому я и поселила с ним этого жалкого мальчишку, которого мы так же вырастили в лаборатории.
Друзья молчали. Они знали, что нельзя выдавать котов. Теперь был понятен шепот про преследователя одного из них. Больше всего ребят потрясла новость про Бернанда. В это просто не хотелось верить.
–Но сейчас,– продолжала Айрис,– я доведу дело до конца. Надо скорее избавить вас обоих от неприятных воспоминаний.
–Вы не можете…– начала было Маклафлин.
–Могу,– последовал твердый ответ.
Туман рассеился и тут же началась страшная гроза. Ливень огромными ледяными каскадами омывал землю, а гром и молнии сотрясали деревья.
Бернард успел запрыгнуть на спину единорога и налету подхватил Маклафлин как раз в тот момент, когда руки Айрис Рогсти готовы были схватить девочку.
Пролетев целую милю с быстротой молнии, ребята увидели скалу, окутанную гигантским бурлящим водопадом, водные потоки которого с оглушительным рёвом бросались вниз, в пенящуюся пучину.
Крылатая лошадь направилась прямо на водопад и, залетев в небольшую щель в скале, очутилась в длинном тоннеле. Впереди из расселин скал пробивались солнечные лучи, яркими змейками выглядывая из отверстий.