Тогда ему пришлось уцепиться за один из толстых шестов, расставленных вдоль перешейка специально для попавших впросак кретинов вроде него.
И тут он увидел, как волны несут машину, и она двигается прямо на него. Лукас понял, что его либо раздавит, либо он захлебнется, либо то и другое вместе. Но в последний момент машину пронесло мимо.
— А теперь мне хотелось бы все узнать, — сказал он, глядя на Мари в зеркало заднего вида. — Прежде всего, что это за история с каким-то домом свиданий?
Когда они подъехали, одни полицейские уже обшаривали территорию вокруг домика, другие обыскивали его внутри. Позволив ирландскому жандарму опередить их, Ферсен искоса взглянул на жену.
— Ты и вправду подумала, что я затащил Келли в этот бордель, чтобы переспать с ней?
— То, что она предпочитает женщин, не значит, что она не любит мужчин! — уколола его со злорадством Мари.
— Напоминаю, что я женатый мужчина, мадам Ферсен.
На этот раз сердце ее подпрыгнуло всего лишь от двух слов, но складывать оружие еще было рано.
— Ты уже был им, когда обхаживал ее в прошлый раз! — брюзжала она, не желая сдаваться.
Лукас машинально поприветствовал жандармов, стоявших у входа.
— На моем месте тогда был только полицейский.
— Неужели? Воображаю себе, что только полицейский помчался спасать рыжую красотку и при этом так нагло врал мне!
Он слегка поморщился и придержал жену за руку, когда та собиралась переступить порог.
— Ты не сказала мне, как узнала о моем двойнике и доме свиданий.
— Инстинкт полицейского… — ответила Мари, входя в дом.
Он возвел глаза к небу и последовал за ней.
В интерьере удачно сочетались теплые тона дубовых панелей и тускло поблескивающих медных накладок и бра.
Камин с литой чугунной решеткой в центре отделял угловую гостиную от кухни-столовой. В мезонин вела деревянная лестница. Широкие наружные застекленные двери выходили на террасу с видом на озеро. Вообще здесь было очень уютно, и находиться здесь при других обстоятельствах, наверное, было очень приятно.
Протяжно зазвонили колокола монастыря, когда Мари обнаружила зажатый между плинтусом и вплотную лежавшим на полу ковром кусочек ткани. Клочок красного кружева цветом сливался с пурпурной бахромой, поэтому полицейские и не заметили его.
То, что Мари осторожно держала между большим и указательным пальцами, оказалось фрагментом фаты, пропавшей одновременно с платьем.
Ее свадебная фата!
Она захотела показать свою находку Лукасу, но не увидела его в доме.
Он стоял спиной к ней, облокотившись о перила нависшей над озером террасы. Колокольный звон ширился по мере того, как она приближалась к нему, заглушая ее шаги. Погрузившись в созерцание зеленоватой воды, он не дрогнул, когда она мягко обняла его за талию и уткнулась подбородком в ямочку под затылком. Грех упустить такой момент!
И тут неожиданно на нее навалилась глухая тоска. Инстинкт шепнул ей, что надо бежать. Но тело не послушалось.
Слишком поздно.
Перед ее широко раскрытыми глазами озеро вдруг исчезло. Гулко и часто застучало сердце, а сама она будто погрузилась в наводящий ужас мрак. Бежать. Скорее! Ее участившееся дыхание смешалось с приглушенными рыданиями. Стены вокруг нее начали сочиться. Стала подниматься надгробная плита. Чередой проплыли какие-то тени. Быстрее, еще быстрее! И вот она уже в лесу. Ветки хлещут по лицу, коварные корни цепляются за ноги, а тени позади все ближе и ближе… Не-е-ет…
Приглушенный стон сорвался с губ Мари в момент, когда умолкли колокола.
Лукас повернул к ней раздраженное лицо.
— Можно подумать, ты увидела призрак! — сердито буркнул он.
Первое, что ее поразило, — выражение его глаз, он будто злился на нее за то, что она выдернула его из тайных мыслей.
Второе: полоска крови под его носом.
Увидев ее побледневшее лицо, он вдруг подумал о том, другом, в морге, и рассердился на себя за неуместное замечание.
— Извини, — вздохнул он. — Я давно не спал… Что случилось?
Вместо ответа она провела платочком под его носом. Он пожал плечами, увидев оставшиеся на нем пятна крови.
— Всю ночь я мок и чихал. Простудился, и ничего более.
— Ну да, сначала шина, теперь насморк…
— Полагаю, у тебя есть другое объяснение? — язвительно отреагировал он.
Она предположила, что это запоздалая реакция на стресс, причиной которого явился тот двойник.