Лея сидела, с ощущением, что она застряла в одном и том же моменте. Обсуждения похода в пещеру лились мимо её ушей — она уже их слышала. Беспокойство сжимало горло. Ей нужно было всё обдумать, а не притворяться, будто всё нормально.
— Я пойду, — резко поднялась она, прерывая чью-то фразу.
Взгляды коллег скользнули по ней с лёгким недоумением, но никто не стал удерживать.
Её палатка стояла чуть в стороне. Входной клапан шуршал, когда она застёгивала его изнутри, отрезая себя от остальных. Внутри царил хаос. Сумка валялась на боку, вещи высыпались на пол, а спальник сбился в комок.
Лея пнула ботинок в угол и плюхнулась на подушки, скрестив ноги.
— Что за чертовщина... — прошептала она, сжимая виски пальцами.
Мысли метались, как испуганные птицы. Остров. Деревня, которая исчезает. Люди, не замечающие её. Повторяющийся день.
— Я точно не схожу с ума?
Она решила не тратить время на расшифровку символов, ведь завтра все записи снова могут исчезнуть. Глубоко вздохнув, она повалилась на спальник. Сегодня — никаких решений. Завтра. Завтра она разберётся.
Глаза сами закрылись. Сон пришёл нежданно — не как внезапный прыжок в бездну, а как медленное погружение в тёплую воду. Образы сменяли друг друга, они унесли её в мир, который уже был знаком. Она оказалась вновь перед пещерой, освещённой таинственным светом, будто внутри горело не солнце, а что-то другое. Мягкий шёпот ветра снова окутал её.
И они были здесь.
Духи.
Не страшные, не зловещие. Они мерцали в мягком свете как перламутровые облака. Их силуэты переливались, и Лея вдруг поняла — они рады ей. Их присутствие приносит покой и тепло, их не стоит бояться.
— Ты вернулась, — прошептал один. Его голос звучал, как сладкий шёпот воды, стекающей по камням. Лея не боялась. Сейчас, когда её внутреннее волнение утихло, она наконец смогла заметить, что духи выглядели довольными, их лица сияли, как звёзды на безоблачном небе.
— Ты стала прислушиваться к нашим предупреждениям, — шептал другой, его голос звучал как мелодия, отдаляющаяся в воздухе. — И это радует нас.
Лея, чувствуя, как её сердце наполняется надеждой, покачала головой.
— Я хочу понять, что происходит, и где деревня? — выдохнула она. — Почему она исчезает?
Лея впервые в своих снах смогла заговорить.
— Ты на верном пути, Лея, — шептали они. — Исследуй мир с открытым сердцем. Тайны острова требуют твоей любви и заботы.
Слова духов звучали как музыка, наполняя Лею уверенность. Она почувствовала, как их магия доходит до самого её сердца.
— Мы были здесь всегда. И мы останемся тут навечно!
Глава 16. День, которого не было
Туманное утро окутало лагерь, когда Лея открыла глаза. Сквозь приоткрытую молнию палатки пробивались солнечные лучи, рисуя на полу причудливые узоры. Она потянулась, чувствуя, как в памяти ярко всплывают образы из сна — духи, их тёплые слова, ощущение покоя...
Но затем она задумалась. Снова 17 июля?
Она открыла свой ежедневник. Один и тот же день. Опять. Обвела дату в кружочек, сделала глубокий вдох и медленно поднялась. Ей нужно время, чтобы обдумать всё, что произошло. Лея знала, что она не может просто вернуться к обычным делам, как будто ничего не случилось. Она решила остаться в лагере и тщательно всё обдумать. «Может, я притворюсь что заболела», — мельком проскользнула мысль, и она мгновенно согласилась с ней.
Перед выходом из палатки она на мгновение замерла, вспомнив: Алекс и Марк сегодня устроят ей "сюрприз" — лужу у входа. Она побывала уже в ней. Дважды. Но не сегодня.
Лея резко откинула полог и... аккуратно перешагнула через лужу.
— Откуда ты... — Алекс замер с ведром в руках, глаза округлились.
— Просто умею предвидеть, — ухмыльнулась Лея, наслаждаясь их растерянностью. — Мне это приснилось!
Марк фыркнул, а из-за угла донесся смех Джулии и Мари.
— Ну что, мальчики, — Джулия скрестила руки, — кажется, вас раскусили.
Лея почувствовала прилив уверенности. Она меняет правила игры.