Спустя несколько часов под крылом начали вырисовываться очертания суши. Сердце Леи забилось чаще. Тёмно-зелёные джунгли тянулись к самому горизонту, окутанные влажным туманом. Среди листвы сверкнули зеркала озёр, будто глаза самой природы. Белоснежные пляжи обрамляли остров, а океан играл оттенками бирюзы и сапфира. Картина была живописной, почти нереальной.
Голос пилота вновь зазвучал: — Начинаем снижение. Просим пристегнуть ремни.
Лея почти не слышала его — она прильнула к стеклу, вглядываясь в приближающийся остров. В этот момент она поняла: всё, что было раньше — лишь прелюдия. Впереди ждало настоящее приключение.
Посадка прошла мягко. Когда она сошла с трапа, её тут же окатил солёный морской воздух, тёплый и терпкий. Волосы Леи слегка развевались на ветру, а солнце, уже поднявшееся высоко, ослепило её ярким светом. Она зажмурилась, щурясь на полоску пальм у края здания аэропорта.
Аэропорт был небольшим, скорее похожим на рыбацкий порт с парой терминалов. Здесь царила неторопливая атмосфера. Работники приветствовали пассажиров улыбками, кто-то махал рукой, дети бегали среди чемоданов. Повсюду слышалась смесь акцентов и наречий, придавая месту особое очарование.
Пройдя через таможню, Лея вышла на улицу. У дороги стояли встречающие. Один из них держал табличку:
«Лея / Винсент»
Лея замерла. Мужчина — среднего роста, в лёгкой, но аккуратной одежде, стоял в тени пальм. Его лицо было загорелым, выражение — спокойным, почти безмятежным. Она скользнула взглядом по табличке.
— Винсент… Значит, он тоже прилетел. Спонсор?
Как раз в этот момент к нему подошёл высокий мужчина и заговорил. Лея инстинктивно задержала дыхание.
Винсент. Он выглядел так, словно сошёл со страниц старого романа о путешественниках. Высокий, стройный, с уверенной, почти военной выправкой. Тёмные волосы слегка завивались и были аккуратно уложены, придавая ему образ уверенного, но небрежного эстета. Его лицо — с чёткими чертами, высокими скулами, выразительными глазами и уверенной линией подбородка — было привлекательным и внушающим доверие. Глубокий карий взгляд скользнул по толпе, выхватывая детали, как у человека, привыкшего всё замечать. Брови — чёрные, ухоженные — подчёркивали его выразительность. В нём было что-то сдержанное, но сильное, неуловимо притягательное.
Лея ощутила, как в животе заиграла лёгкая дрожь. Не страх, нет — скорее предчувствие. Что-то начиналось.
И тут оба мужчины повернулись в её сторону. Один из них, в белоснежной рубашке с закатанными рукавами, махнул рукой, приглашая подойти. Лея сделала вдох, чувствуя, как волнение приятно покалывает кожу, и уверенно зашагала к ним, сжимая лямку рюкзака.
— Добро пожаловать! — произнёс мужчина с тёплой, располагающей улыбкой. — Меня зовут Эдуард. Мне поручено сопроводить вас к Бруно — он уже ждёт вас. Оттуда вы отправитесь прямиком на остров Нованго.
Лея слегка кивнула, её глаза загорелись.
— Спасибо, Эдуард. Я очень рада быть здесь! — Её голос дрожал от возбуждения, но в нём чувствовалась внутренняя уверенность.