От лица Анастасии
1913 год
На балу собралось немного гостей, но мы с матушкой постарались украсить помещение уютным декором, который она бережно хранила в кованом сундуке, для особых случаев.
Выбрала из гардероба самое красивое платье, хотелось выглядеть как никогда краше. Отец всегда мечтал найти мне достойного жениха для счастливой и гармоничной жизни, а потому по мере возможности приобретал лучшие наряды и украшения.
Люди перемещались по гостиной, обменивались вежливыми приветствиями и беседовали о последних новостях. Невольно обхватив себя руками, я стояла у мраморного камина и пыталась унять дрожь от непонятного волнения. Степан весь в делах, снова задерживается, да и Катерина куда-то запропастилась. В последнее время она стала какой-то скрытной и меня это немного беспокоит. Я переживала по-дружески, её пылкий нрав может накликать беду и сыграть с ней дурную шутку. Впрочем, она взрослая барышня и не мне читать ей нотации.
В толпе, наконец, заметила его. Сердце забилось сильнее, чувствуя необъяснимое притяжение к этому господину. Забыв о всяких приличиях, не могла оторвать от него своих глаз, словно он был сотворён для меня одной. Столь откровенные мысли пугали и вгоняли в краску. Принято считать, что юным девицам к лицу румянец, однако я в моменты смущения, точно варёный рак. Глубоко вздохнув, выпрямила спину и гордо приподняла подбородок, как учила гувернантка на уроках этикета. В любой ситуации леди должна оставаться невозмутимой и обладать приличными манерами.
- Здравствуйте, мадемуазель Анастасия, — Степан взял мою руку в свою и осторожно прикоснулся губами. - Если не возражаете, хотел бы пригласить вас на вальс. Уверен, наш танец будет самым безупречным в этом зале.
- С удовольствием месье Степан, я с нетерпением жду нашего танца, и, кажется, время уже тянется в ожидании.
Наши движения были плавными и грациозными, а каждый взгляд и прикосновение наполняло душу страстью и энергией. Мгновение и всё исчезло, толпа народу и их шумные разговоры. Наши сердца бились в такт. Ах, пусть эта музыка длится вечно!
Катерина всё пропустила и появилась под самый конец вальса, лохматая и в помятом платье. На мой вопросительный взгляд, озорница, лишь хихикнув пожала плечами. Так и думала, у неё появился ухажёр. Ох, и не боится девка сплетен, совсем не думает о своей репутации.
Встреча с молодым джентльменом из Петербурга стала целым событием для нашей небольшой рыбацкой гавани. Все восхищались его безупречным стилем и обаянием. Высокий и стройный, он притягивал взгляды женщин. Прелестные барышни и шустрые маменьки, крутились вокруг него словно пчёлы над цветком. Однако всё внимание было сосредоточено на мне, признаюсь, это льстило моему самолюбию. В его присутствии чувствовала себя особенной, он видел во мне не только красоту, но и разум, для меня это важно.
Мы мило беседовали о его увлечении литературой, искусством и философией. Богатая речь собеседника наполнена глубиной и высоким интеллектом. Находясь рядом, Катерина откровенно зевала со скуки, девушка из простой семьи рыбаков, не видела ничего грандиозного в нашем диалоге, однако я, внимая каждое его слово, открывала для себя новый мир знаний.
Отлучившись на время, Степан вернулся в компании хозяина поместья. Папенька попросил у присутствующих минуту внимания. Словно в сказочном сне, самый прекрасный джентльмен которого я знаю, на глазах у всего люда, попросил моей руки.
Этот интересный господин стал не только объектом моих мечтаний, но и тем, кто дал надежду на счастье и любовь.