Мне снился необычный сон. Ясным летним днём, двое влюблённых, словно пара голубков, ворковали друг с другом в беседке, по которой беспорядочно обвивалась вьющаяся ипомея.
- Настенька, — обратился к собеседнице молодой человек.
Одет он был в коричневый сюртук, белую рубашку старомодного кроя, что шили в начале прошлого столетия.
- Я не Настенька, Monsieur (франц. Мсьё) Степан. Я Mademoiselle (франц. Мадемуазель) Анастасия, — ответила девушка игриво.
В ней сразу узнала Анастасию Фёдорову. Пудровое платье в пол идеально сидело на её точёной фигуре. Тёмные волосы собраны в красивую причёску и украшены жемчужными нитями. Чёрные глаза блестели точно два оникса, а на лице алел смущённый девичий румянец.
- Pardonn, mademoiselle Анастасия, — извинился Степан ласковым голосом и страстно притянув к себе девушку, прошептал: - Je t’aime (франц. Люблю вас).
Прекрасная картинка рассеялась так же неожиданно, как и появилась. Следующий эпизод сна ничего хорошего не предвещал. Мрачной пеленой сгущались непроницаемые сумерки. В один миг оказалась в лесу на берегу озера Печали. Оглянувшись, заметила трёх молодых людей: Анастасию, её жениха Степана и неизвестную мне девушку. Судя по всему, они ссорились и выясняли между собой отношения.
- Как вы могли! — кричала в слезах Анастасия.
- Я всё объясню! — взмолился Степан.
- Право не нужно! — она жестом попросила его замолчать. - Я застала вас, когда занимались прелюбодеянием, этого достаточно! Мне казалось вы порядочный джентльмен, а вы Степан – настоящий мерзавец. Подумать только, а я любила вас больше жизни, — Анастасия вытирала слёзы белоснежным носовым платочком. - Катерина, ты была мне как сестра, — следом обратилась она к девушке. - Я разочарована в вас обоих.
Значит, это та самая подруга, нашедшая в озере труп. Став случайной свидетельницей давно минувших событий, мне ничего не оставалось, как, затаив дыхание, ждать, чем в итоге закончится ссора троих. Девушка не пыталась оправдаться и продолжала хранить молчание, упорно глядя себе под ноги. Жаль, не могу прочесть её мысли и выяснить, чувствует ли она за собой вину, но будь моей подругой, то прощенья бы не дождалась.
- Душа моя, я люблю только вас, — не унимался молодой человек, пытаясь красивыми словами загладить вину.
- Довольно, не хочу слушать очередную ложь с ваших уст. Вам нужны были деньги моего папеньки, но вы их не получите. Я не буду вашей супругой, — сняв с безымянного пальца помолвочное кольцо, она всучила его Катерине. - После того, что у вас было, он как порядочный джентльмен обязан на тебе жениться.
- Вы не можете взять и отказаться, — Степан схватил Анастасию за плечи и потянул к себе.
- Пустите, мне больно! — вырываясь, запротестовала она.
Стиснув челюсть, Степан оттолкнул от себя девушку. Не удержавшись на ногах и потеряв равновесие, она упала на землю и сильно ударилась головой об камень.
- Настя! — одумавшись, склонился над девушкой Степан.
Анастасия побледнела на глазах, а из затылка обильно текла кровь. Леденящий ужас сковал моё тело. Хотелось вмешаться, спасти несчастную, отгородив от дурной подруги и недостойного жениха, но не могла даже пискнуть. Не в моих силах нарушить временной барьер и предотвратить трагедию.
- За что? — на последнем издыхании прохрипела она. - Будьте прокляты, — прошептала девушка свои последние слова и, безжизненно обмякнув, ушла в неизвестность.
- Кажется, она не дышит, — голос Степана дрогнул.
- Вы убили её! Убили! — закричала Катерина как безумная. – О горе нам, что мы скажем купцу? Нас отправят на каторгу! — она стала браниться, хватаясь за голову.
- Замолчи дура! — рявкнул он, приводя её в чувство.
Степан начал объяснять, что пока свидетелей нет, им надо как можно скорее избавиться от трупа. Девушка испуганно глядела то на него, то на мёртвую подругу. В отчаянии заламывала руки, тихонечко всхлипывая, постепенно старалась успокоиться и унять дрожь.
Молодые люди недолго переговаривались около Анастасии. Катерина, еле сдерживая себя, внимала тому, о чём просил Степан. В итоге, взяв бездыханное тело за руки и ноги, они кинули его подальше в озеро. Наблюдая за происходящим, чувствовала, как моя кровь застывает в венах. Шок, испытываемый в тот момент, нельзя сравнить ни с чем. Больше поражало то, насколько люди, которых ты считаешь самыми близкими, на самом деле могут оказаться Иудами во плоти.
Смыв следы крови на земле и руках, Степан дал указание:
- Завтра, словно ничего не ведая, придёшь в купеческий двор. Как всегда, спросишь Анастасию. Позже, вместе со всеми, пойдёшь на её поиски. Запутывай следы, направляй по ложному пути, а через несколько дней, схитри и приведи людей на озеро. Поняла?
Катерина быстро кивнула. Было видно невооружённым глазом, как она дрожала от страха. Пряча в карман окровавленный платочек невесты, Степан продолжил:
- Утром, как и планировал, отправлюсь к портному за свадебным платьем. Приеду только к вечеру, — немного подумав, он сокрушённо добавил: - Проклятье, остался без гроша!
После этого любовники удалились, не видя того, что открылось мне, я будто погрузилась вместе с ней под воду. Оказалось, Анастасия не умерла, а всего лишь потеряла сознание от удара. Придя в себя, она попыталась вынырнуть, но её ноги запутались в водорослях, не давая всплыть на поверхность. Длинное платье усугубило и без того тяжёлое положение несчастной. Чувствуя, что воздуха в лёгких осталось совсем немного, пыталась оборвать растения, но у неё никак не получалось. В панике и уже в предсмертной агонии она начала бесполезно грести вверх. Мгновение, и незваная гостья-смерть забрала её в своё подземное царство. Жизнь в Анастасии начала угасать. По мимо своей воли, я встретилась с мёртвым взглядом невинных и напуганных глаз.
Проснулась в слезах. Этой ночью Анастасия Фёдорова открыла тайну своей смерти и я всё осознала. Сердце сжималось от сожаления, несчастная и обманутая близкими людьми, с лёгкой руки которых, её последние мгновения превратились в сущий ад.