Решил действовать шустро, оставить угощения на кровати, а после бесследно исчезнуть. Приступив к задуманному, вначале перебросил пакет через окно, а затем влез сам. Пришлось всё же включить светильник. Внимание привлекли три белых конверта на прикроватной тумбочке. Любопытство пересилило. Подойдя, рассмотрел поближе.
Не понял!
Одно для полиции, второе моим родителям, а третье адресовано мне. Что происходит?! Это какой-то розыгрыш?!
Никогда не считал себя слабаком, но в тот момент испытал животный страх, руки вмиг затряслись, к горлу подступил неприятный комок. Фух, что-то стало жарко в комнате. Если бы рядом оказалась бутылка с водой, я бы с радостью её опустошил. Не церемонясь, разорвал конверт, оставленный для меня. Торопливо достал письмо и углубился в чтение.
* * * *
«Привет, любимый. Раз это письмо оказалось в твоих руках, значит меня, к сожалению, нет в живых».
В смысле?! Она прикалывается?! Успокоившись, читаю дальше:
«Ты впорхнул в мою жизнь как соловей, случайно залетевший в открытое окно. Щебетал о чувствах, дарил радостные эмоции, а после сделал неимоверно больно. Песня любви наша подошла к концу, и на бис больше никогда не сыграет. Спасибо, что окрасил мои серые будни в яркие тона. Благодаря тебе за столь короткий период, пережила море чувств. Ты - самый ценный подарок судьбы. Только не знаю, к добру или к злу. С тобой поверила в чудо и в то, что счастье меня нашло, но твоё предательство всё перечеркнуло. Ладно, не будем об этом. Я ухожу из жизни не по собственному желанию, тёмные силы одержали надо мной победу и заставили покинуть тебя. В противном случае они бы забрали жизнь тёти. Я не позволю этому быть. Отныне и навеки моя душа пребудет на озере Печали. Верь мне, я не сошла с ума, они реальны. Согласись, мир устроен весьма сложно для нашего восприятия. Мы рождаемся, живём и умираем, так его полностью не разгадав. Выходит, народные сказки о нечисти и злых духах, это не выдумки, а настоящий бестиарий.
Не повторяй мою ошибку, не живи прошлым, страдания к хорошему не приведут. Потому, в память обо мне, ты обязан стать счастливым несмотря ни на что. Любила, люблю и буду любить тебя всегда!
Твоя птичка счастья».
Не могу поверить, что она стала жертвой проклятия. Подавляя в себе поток грязных слов и ругательств, несколько секунд хранил молчание. Нельзя, разбужу хозяйку дома. Пальцы сжались в кулак, бумага смята. Меня всего колотило от злости. Как она могла умолчать об этом?! Всё встало на свои места, и причина странного поведения теперь ясна. Понял и смысл сказанных слов, и наш последний поцелуй для неё являлся прощальным. Содрогнулся от мысли, что это действительно может оказаться правдой и она уже мертва. Нет, не хочу верить, чувствую, её сердце бьётся. Я не позволю им забрать у меня любовь. Метнувшись к окну, резко вскочил на подоконник и сиганул на улицу. Прыгнув в машину, дал по газам, да так, что завизжали шины, наверное, разбудив и перепугав всех соседей, но меня это не волнует.
Готов растерзать нечисть собственноручно, смерть сегодня останется ни с чем!
Пришлось бросить внедорожник у дороги, к сожалению, дальше не проехать при всём моём желании. Выскочив из авто, рванул к озеру, даже не захлопнув дверь, каждая секунда на вес золота.
- Анжелика! — громко прокричал на весь лес.
Вместо ответа услышал собственное эхо. Нет, она жива, я это знаю. Луна освещала тропинку, по которой я бежал периодически взывая её имя. Где-то неподалёку в зарослях кустах, нечто скрывающееся там едва слышно зашуршало, а после наступила тишина. Вероятно, спугнул животное или птицу. Забыл взять с собой фальшфейер, ведь здесь с лёгкостью можно нарваться на медведя. Буду надеяться на лучшее. Мчался сломя голову через деревья и ветки в поисках своей возлюбленной. Нервно озираясь по сторонам, прислушивался к каждому звуку, шелесту.
В голове вертелось одно:
«Неужели опоздал?»
Вдоль зеркальной поверхности озера тянулась лунная дорожка. Ночь была холодна, подумал тогда, что девочка моя, возможно, замёрзла. И тут заметил нечто странное. На другом конце берега удалось разглядеть хрупкий силуэт Анжелики. С закрытыми глазами и вытянув вперёд руки, она вошла в ледяную воду. Мне это напомнило состояние пресловутых лунатиков, что бродят во время сна. Мало ли что может померещиться в темноте?! Вгляделся внимательнее, ох, лучше бы это оказалось галлюцинацией, иначе как объяснить то, что произошло дальше.
- Анжелика, не делай этого!
Сломя голову помчался через деревья и ветки к своей возлюбленной. Чтобы успеть предотвратить трагедию, ринулся в обход.
- Анжелика, — снова окликнул её.
Она не отозвалась, и я убедился, что она действительно спит. Пришлось в полный голос прокричать имя несколько раз, после чего она проснулась. Вся дрожа, посмотрела на себя, затем по сторонам и буквально застыла от страха. Заметив меня, пришла в изумление, а дальше произошло нечто ужасное.
Поток воды в озере поднялся на неприличную вышину, и подобно смерчу окутал фигуру Анжелики, а затем, как пушинку подкинул её вверх. Из-под воды выглянули руки, много рук, это оказались девушки, если нечисть так можно было назвать. Они походили на страшных кикимор. Когда эти существа заговорили, округу пронзил сильный звон.
- А-а-а-а-а, — от неожиданности вскрикнул я, зажав уши руками.
Быть такого не может! Не верил собственным глазам. Меня стало подташнивать, испытал сильное головокружение и непонятно откуда взявшееся недомогание.
С криком: ты жемчужина озера Печали, они исчезли, унося любимую с собой под воду.
Опомнившись от шока, тотчас бросился следом. Я не думал, что подвергаю и свою жизнь опасности, для меня это теперь неважно. Лишний выброс адреналина в крови, был как нельзя кстати. Холодная вода озера прогнала остатки сонливости, позволяя сосредоточиться и мыслить трезво. Никак не удавалось её найти, ибо дальше вытянутой руки невозможно что-то рассмотреть. Вдохнув побольше воздуха, нырнул глубже. Еле, как заметил её безжизненное тело. Освободив от водорослей, взял за талию и поплыл вверх. Пришлось побороться с водой, озеро словно не хотело нас отпускать, но я не сдался. Лёгкие буквально горели от недостатка воздуха, но я продолжал уверенно идти к цели. Выплыв на поверхность, беспокоился о том, что в любой момент могут схватить судороги. Благо этого не произошло. На шатающихся ногах донёс до берега. Осторожно положив Анжелику на песок, убрал с глаз мокрые волосы. Её трудно узнать, мертвенно-бледное лицо с лёгким оттенком синевы, вероятно, из-за асфиксии. Немедля принялся делать искусственное дыхание.
- Родная моя девочка, не умирай, — шептал я, пытаясь завести сердце. - Дыши, слышишь? Умоляю, только дыши.
- Пожалуйста, Анжелика, очнись. Девочка моя, не умирай, — думал каждый раз, вдыхая в неё жизнь.
- Я тебя им не отдам, слышишь?! Не позволю просто так взять и уйти.
Минуты шли, но она всё никак не приходила в себя. Не сдаваясь, усердно пытался завести её сердце снова и снова. Закралось подозрение, что все мои старания напрасны, её не спасти. Не слушая голос разума, продолжал биться за жизнь любимой девушки.
- Птичка, не оставляй одного. Без тебя же я сам умру, — в отчаянии молил я, но она не отзывалась.
Моя любовь не дышала, а я уже выбился из сил.
- Нет, милая, только не это.... Не-е-е-ет! — буквально завыл я, словно раненый зверь.
Проклиная всё и всех на свете, крепко прижал к себе бездыханное тело возлюбленной. Гладя мокрые волосы, шептал на ухо ласковые слова. Как бы это глупо ни звучало, но умолял ожить и вернуться. Целовал холодный лоб, аккуратный носик и ледяные губы, не веря, что её больше нет. Я не желал принять тот факт, что больше никогда не услышу звонкого смеха, не увижу, как она хмурит бровки и мило обижается по мелочам.
- Почему ты не поверила? Почему! — взмолился я, глядя в звёздное небо.
Жгучие слёзы лились из глаз. От боли и страданий я кричал, не узнавая своего голоса.