Пухлый смуглокожий повар ни о чем не подозревал до той поры, пока у его горла не оказался нож. Толстяк потел, язык заплетался, зато выболтал все необходимое. Убивать варвар не стал — оглушил, веревки стянули руки, безвольное тело кое-как поместилось в шкафу.
Коридоры, комнаты, лестницы. Через пару минут он оказался у нужной двери. Странно — не заперто, ни снаружи, ни изнутри. Вошел, Пандора неподвижно сидела у окна, разглядывая что-то снаружи.
Первое, что поразило варвара — взгляд, брошенный девушкой на посетителя. Презрительный, исполненный злобы и чувством собственного превосходства. Пандора медленно поднялась, сверля Крэг-хана уничижительным взором.
— Как ты тут оказался, оборванец? — прокаркала она, — Я думала, ты сдох.
Варвар проглотил оскорбление, он внимательно разглядывал девушку. Похоже, Хилон оказался прав, она переменилась, причем очень сильно.
— Я пришел за тобой, — тихо, но грозно проговорил варвар.
— А кто сказал, дикарь, что я последую за тобой? — рассмеялась Пандора, — Кому ты сдался? Я вполне счастлива здесь!
Крэг-хан был поражен исходящей от девушки волной темной мощи. Ее красота никуда не делась — тончайшая талия, вызывающие формы, изящная фигура — все осталось на местах. Но вот ощущение незащищенности пропало, сменившись самоуверенностью, тяжелой мрачной силой.
— Что замолчал? — фыркнула Пандора, подходя ближе, — Убирайся прочь!
Варвар насторожился, темная сила, исходящая от тонкого девичьего стана, давила на него своей мощью. Чутье предрекало скорую беду, нервы наэлектризовались, мышцы напряглись, готовясь к любому повороту событий.
Пандора ударила кинжалом, Крэг-хан, несмотря на всю ловкость и настороженность, едва успел отпрянуть. Она прыгнула следом, со звериным рыком размахивая оружием, варвар молниеносно отступил, быстрый шаг в сторону вывел из зоны поражения.
Крэг-хан хорошо помнил, на что способна Пандора, особенно если она вооружена. Он отнесся к атаке без всяких скидок на то, что перед ним молодая девушка. К счастью, теперь он мог противопоставить ей кое-что новое, полученное от Хилона.
Пандора разозлилась не на шутку, яростный взгляд сверлил противника. Она приближалась крадущимися шагами, а когда до варвара осталось всего чуть, кинулась вперед, кромсая кинжалом воздух.
Крэг-хан уворачивался, ловко используя игру шагов. Каждый раз оружие проносилось чуть в стороне, лезвию не хватало буквально сантиметра, чтобы пронзить плоть. Варвар наконец воочию убедился в правильности слов учителя: чем яростнее бросалась на него Пандора, тем проще было предугадывать атаки и уходить с опасной траектории.
Девушка ударила сверху, быстро размахнувшись. Он легко ушел вбок, мягко толкнув в плечо ладонью. Пандора провалилась, чуть не покатившись кубарем, с трудом выпрямилась, кинжал прочертил широкую дугу перед лицом.
— Умри! — крикнула она.
Выкрик едва не заставил варвара оцепенеть, столько злобной силы вложила в него девушка. Он шагнул вперед, приняв очередной укол на предплечье. Ноги станцевали вокруг, руки оплели девичьи ладони, варвар провернулся, оказавшись за спиной Пандоры, крепко удерживая ее в надежном захвате.
— Что с тобой случилось, девочка? — прошептал он на ухо девушке.
— Я… Тебя… Ненавижу!
Пандора рванулась, как дикая кошка, голова ткнула варвара в лицо, тело ужом выскользнуло из захвата, руки вывернулись, кинжал сверкнул в длинном замахе. Крэг-хан пытался удержать, но в пальцах остался лишь обрывок одежды, другая рука смогла ухватить тонкий шнурок на шее девушки.
В ладони оказался маленький черный амулет, руку мужчины внезапно пронзила острая вспышка боли. Пандора рванулась, шнурок порвался, девушка тонко вскрикнула и упала на пол. Варвар со стоном разжал враз посеревшую ладонь, украшение покатилось по камню с хорошо различимым стуком.
Крэг-хан с изумлением глянул на руку — там красовался темный след, будто от ожога, боль продолжала пульсировать, постепенно сходя на нет. Что же это за демонский амулет? Тут явно не обошлось без магии. Он бегло оглядел упавшую вещицу, но притронуться не решился. В колдовские штуки обычным смертным лучше не лезть, целее будешь.
Девушка лежала неподвижно, варвар склонился, убедившись, что она без сознания. Пусть Пандора тысячу раз против, но он ее вытащит, таков уж план. Бесчувственное тело нести сложнее, зато никто не выедает мозг и не пытается убить. Легкое, как пушинка, тело подхватилось на руки, Крэг-хан шагнул к выходу.
Эсхин не торопясь спустился во внутренний двор усадьбы, взгляд внимательно осмотрел гостя, брови поползли вверх. Навсифой облегченно вздохнул: не зря потревожил хозяина. Когда же удостоился одобрительного кивка, понял, что предосторожность со слугами тоже не лишняя — все сделал правильно.