— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила Майя.
— Вероятнее всего, великие герцоги оставили молодежь пообщаться за бокалом вина или чашкой чая. Госпожа, что происходит?
Лицо у девочки внезапно побелело, и она стояла как громом пораженная.
— Это пока только подозрения. Но им же лучше, если они будут пить чай, — собирая все кусочки головоломки в общую картину, ответила Майя. — Нам очень срочно нужен герцог сон Локклест. Ты знаешь, где его искать?
— Мне известно расположение его апартаментов, — смотря на маленькую госпожу огромными глазами, быстро кивнула Элен. — Но в такое время нас и близко не пропустят! Госпожа, если вы думаете, что их хотят отравить, то это невозможно. Тем более что там были их сиятельства!
— Побежали! Там посмотрим, как быть! — Майя сорвалась со скамейки и, схватив опешившую провожатую за руку, потянула прочь от беседки. По дорожкам Майя летела на предельной для себя скорости, одной рукой крепко вцепившись в подол, чтобы не упасть, а другой в Элен, которая тянула ее вперед.
Картина, что сложилась в голове, пугала. В том фолианте по зельеделанию, который ей довелось изучить в свое время, говорилось о множестве растений и ингредиентах животного мира, используемых в этом разделе магического искусства. Кромруст в сочетании с несколькими ингредиентами, которые присутствовали на том столе, а скорее всего, были в той злосчастной курице, и с достаточно редким даэфельским вином дает очень сильное опьянение. Нет, разум туманится не так чтоб и сильно, но по прошествии двух-трех часов начинает идти вразнос магическая сила. Это называлось «Магическим опьянением». Сила не подчинялась своему хозяину. Малейшее применение магии могло закончиться катастрофой. У опытного мага имелся шанс понять, что с ним происходит, и даже контролировать себя и свой резерв. Герцоги — опытные маги, поэтому с ними ничего плохого не произойдет, но и помощи в случае чего от них не будет, да и если они сразу лягут спать, то и вовсе не заметят ничего. Ноэль тоже сможет себя контролировать. А вот справятся ли с разгулявшейся силой Рафаэлла и Найр — большой вопрос. Эти двое вместе, да и поодиночке, могут устроить здесь небольшой конец света. К тому же неизвестно, ел ли это блюдо наследный принц и пил ли он вино. В любом случае вероятность их гибели повышалась с каждой минутой!
Глава 25
Бег по дорожкам ночного сада занял около пятнадцати минут, но вот для Майи они показались вечностью. Уже недалеко от цели забега девочка полностью выдохлась и, если бы не Элен, тянущая ее вперед, то до заветного домика Майе было бы ни за что не добраться.
Резиденция верховного мага находилась рядом с центром дворцового комплекса и состояла из большого дома в глубине сада. Размеры и вид строения в темноте оказалось сложно оценить, но подсвеченные деревянные колонны, окрашенные в белый с золотом, они увидели издали, а то, что сад тот был весьма красив и необычен, Майя поняла много позже.
На подступах к обители великого герцога дорогу им преградила охрана, не желая пропускать и нарушать покой его сиятельства в столь неурочный час.
Поняв, что миром им не пробиться, Майя запустила порыв ледяного ветра в группу стражников, сбежавшихся на шум, пока девочка громко требовала пропустить их дальше. Только вот ожидаемого результата это не принесло. Стражники почему-то обиделись и принялись наступать на нарушительниц спокойствия единым строем, оттесняя их подальше от владений господина.
Наградив себя нелестными эпитетами за то, что не подумала о наличии у стражи защитных амулетов, девочка взмахом руки перенаправила воду из ближайшего фонтана под ноги бравых защитников и еще больше понизила температуру воздуха. Не удовлетворившись достигнутым, Майя добавила еще немного влаги из так кстати оказавшегося поблизости водоема. Фонтан брызг окутал стражников, на мгновение скрывая их из поля зрения, а когда рассеялся, то все мешающие пройти оказались в плену ледяной конструкции. Завершающим штрихом стал конструкт укрепления материи.
Вдруг откуда-то сверху до девочки донеслись одинокие хлопки, которые, впрочем, приближались.
— А вы неплохо справляетесь с препятствиями!
— Ваше сиятельство! — Майя быстро поклонилась и шагнула вперед. — Может случиться большая беда!
— Что произошло? — вмиг став серьезным, спросил верховный маг.
— В сегодняшнюю курицу на вашем столе вопреки рецепту был добавлен кромруст. И во дворце есть лотурсный порошок! — на едином вздохе выпалила Майя.