— Я знаю, — кивнула Майя. — С моими способностями можно было и в обычную школу пойти. Надеяться на то, что в моем резерве с годами произойдут кардинальные изменения, — глупо! Так же глупо, как и пропускать соревнования выпускников, по причине того, что мне подобное никогда не будет доступно! — и с этими словами она развернулась и со всей возможной скоростью припустила к месту проведения первого этапа, стараясь наверстать упущенное по вине некоторых личностей время.
— Эй! — после секундного замешательства окликнул ее Найр. — Меня подожди! А то ведь и половины происходящего не поймешь. Не думаю, что Ноэль просвещал тебя по теме атакующих конструктов!
— То есть ты хочешь сказать, что от тебя еще и польза бывает? Никогда бы о таком не подумала!
— Иногда… Очень редко. И это большой секрет! — добавил он, поравнявшись с девочкой.
Глава 15
Аудитория, в которую влетели Майя и Найр, представляла собой большой зал, разделенный посередине почти невидимой стеной, а на самом деле — очень мощным магическим щитом. Меньшую часть занимала обстановка лекционной аудитории. Большую же по всему периметру, а также под ногами и потолком, огораживал магический щит, защищающий школу от экспериментов ее учеников. В лекционной части было много народу, но благодаря тому, что учебные места располагались на больших ступеньках наподобие амфитеатра, то соревнующихся разглядеть не составляло особого труда. Заметив свободные места, Найр двинулся к ним, схватив Майю за руку и потянув за собой.
— Сейчас начнется, — прошептал он, устраиваясь на скамье. — Видишь, — указал он на незнакомых магов в практической части аудитории, — они устанавливают щиты. Побеждает тот из участников, кто первый разрушит их все и доберется до постамента внутри.
— Разрушить? — также шепотом переспросила Майя. — Атакующими заклинаниями?
Ноэль согласно кивнул.
— А почему нельзя разрушить щит, внеся изменения в его структуру? Не уничтожать грубой силой, а взломать, чтобы обойти?
— Ну, чисто теоретически такое с некоторыми щитами, как я слышал, проделать можно. Ну а практически это могут сделать лишь выпускники академии с конструкторского факультета. Для такого решения вопроса нужно в совершенстве знать то, что тебе противостоит, и знать конкретные способы, как это разрушить. Всем остальным вмешиваться в конструкты, напитанные силой, строго не рекомендуется. Ну, если, конечно, они не желают покончить с собой. Так сказать быстро и почти безболезненно!
Майя более внимательно глянула на то, что происходило внизу. Вокруг двух постаментов, что стояли в разных концах защищенной площадки, ей удалось насчитать по три щита. Вглядевшись получше, она поняла, что они не так и сложны. В этом плане ей уже было с чем сравнивать. И дело не в библиотечных щитах. Там они стационарные, а значит, их сложность и прочность гораздо выше, чем у щитов магов, создаваемых своими силами. Просто в недавней своей поездке в империю ей уже довелось встречаться с практической стороной применения защиты. И имелся в виду не щит верховного мага. Несмотря на то, что его чуть не пробили, он по своей сложности и действенности был вполне сравним со стационарными щитами. И прогибался он тогда не от того, что был недостаточно хорошим, а от того, что у мага просто кончались силы, когда он удерживал шквал заклинаний, и действия атакующих амулетов. Тогда его давили массой.
Нет, свои выводы Майя делала исходя не из этих образчиков магического искусства, и уж тем более речи не могло быть о книжном щите, совершенно отличном от всех иных, используемых магами. Он строился на других, не используемых в обороне принципах, поэтому к его разрушению привычный подход никак не подходил. Просто в тот день она видела еще много различных вариантов щитов у тех, кто не побежал, когда Ноэль нашел тот страшный артефакт. Сегодня она довольно быстро поняла, что одиннадцатиклассникам подкинули не самую сложную задачку.
— Я думала это соревнование в мастерстве, а не в размере резерва! — проворчала она себе под нос. Но Найр ее все же расслышал.
— Это именно соревнование в мастерстве. Для уничтожения щитов нельзя применять одно и то же заклинание дважды. К тому же не все заклинания одинаково хороши для достижения этой цели. Порядок применения тоже имеет некоторое значение, — начал он подробный рассказ, следя за импровизированной сценой, на которой уже появились первые участники: девушка среднего роста с темными волосами, забранными в высокий хвост и юноша, как показалось Майе, напоминающий хомячка. Такой же кругленький, с пухленькими щечками, которые, если бы не растрепанные светлые волосы, можно было и из-за спины увидеть.