— Зачем? — отложил прочитанную тетрадку Вильям. Выслушав друга, он тоже ненадолго задумался. — Интересное наблюдение. И ты точно уверен, что она не хранитель? Пусть это и невероятно — маленькая девочка в этой роли! Но для меня тоже пока это самое правдоподобное объяснение отношения к ней Ноэля. Иначе его странное поведение я не могу объяснить. Единственное, чисто технически, она не является серьезным магом. Но у сильнейших выпускников школы не будет против нее ни единого шанса, стоит только дать ей накопитель. Только этот довод меня и вводит в сомнение.
— У хранителя был очень емкий накопительный артефакт. И даже не совсем полный, — задумался маг. — Но ее уровень образования не позволяет выкидывать такие фокусы с магией. Да и если задуматься, времени она в реставрационной провела недостаточно для таких выдающихся результатов. Тем не менее я хочу узнать результаты встречи ее и принца Алфея. Не произойдет ли вдруг чего такого, что в дальнейшем сможет их сблизить?
— Ты уже сам все устроил, — вдруг рассмеялся сон Локкрест. — Кто ее практику у нас обеспечил? А специалиста, каким станет она через несколько лет, тут же затребует Дворец. И вероятность нахождения там же принца Алфея очень высока. Если сейчас ничего не произойдет, то вот в дальнейшем… А понаблюдать действительно стоит. Что-то я там давно охрану не проверял!
— Его высочество еще далек до полного выздоровления. — Серьезно кивнул сон Локклест. — Нужно бы самому проверить, как его лечат. И не важно, что там лучшие лекари Империи. Ранение все же не простое.
Глава 22
Первые утренние солнечные лучи встретили Майю в пути. Они уже были недалеко от того места, где некогда находился старинный город. Чем ближе они подъезжали, тем более безлюдными выглядели места и более качественными — дороги. Как это ни странно, но уже у самого города качество дорог почти не уступало столичным улицам. Со временем их несколько присыпало землей, но судя по ее уровню, дорогу время от времени чистили. В противном случае, она бы давно скрылась под землей.
На одном из небольших привалов, устраиваемых каждый час для того, чтобы по приезде на место у девочки оставались силы на исследования, Ноэль рассказал о том, что специальным приказом было запрещено разбирать все уцелевшие после трагедии постройки и сооружения, чтобы осталась память о старом городе. Но из полностью уцелевших сохранились только Сад Фонтанов да тракты, соединявшие прежнюю столицу с другими городами. Если где-то появлялись повреждения в покрытии после землетрясений, их сразу же ремонтировали. Как оказалось впоследствии, капитальные дороги очень пригодились для вывоза тяжелых каменных плит из старой столицы. Да и позже, когда стало ясно, что камня не хватает и возобновилась разработка карьеров и шахт в горах, окружавших Долину Императоров, путь проходил по старым дорогам.
— Как давно там добывают камень? — поинтересовалась девочка, смотря на горные вершины.
— С того самого времени, как здесь появились люди. — Тоже взглянул на живописные скалы Ноэль. — Есть легенда, что в незапамятные времена здесь кругом были непроходимые скалы, в которых жили сказочные существа — Золотые Драконы. Они были большими и красивыми. Очень сильными и грозными. Золотая чешуя была необычайно крепкой, и многие верили, что она из золотого металла необычайной толщины. Некоторые любовались ими издали, а некоторые выстраивали планы их уничтожения и овладения несметными богатствами в их горах. Но драконы узнали о коварных планах от юноши, который верил, что драконы — это разумная раса. Просто они другие и не могут общаться с людьми. А покушаться на собственность другого и убивать из-за того, что не твое по праву, недостойно настоящего человека.
Драконы не стали мстить подлым людишкам. Они просто ушли. Погрузив свои горы глубоко в землю. На поверхности осталось только то, что они некогда не использовали. В результате получилась то, что мы видим. А тот юноша стал основателем Долины Императоров. Государство, что было здесь тогда, быстренько взяло разработку полезных ископаемых под свой контроль. До драконьего золота они не докопались, но нашли много полезного и ценного. Например, Башня Магов из местного мрамора. Находили здесь и различную руду. Но больше, конечно, работали каменоломни.
— Особенно во времена Первого Императора! — вдруг оценивающе глянула Майя на горную гряду. — А он не мог там себе устроить лабораторию? Куча пустых шахт. Дворец неподалеку. Гору ваши камнеломы и насквозь пробить могли. Камня оттуда на все это строительство немало вытащено было!