Я пропустил мимо ушей ее выпад.
– Стечение обстоятельств – это когда что-то с чем-то случайно совпадает, – объяснил я. – Например, я пишу, что началась буря, – и она начинается. Вот и все. И никакой мистики.
Алекс подтолкнула меня к машинке.
– Докажи это, – настаивала она. – Ну же, Зэкки. Напечатай следующее предложение, и мы посмотрим, что из этого выйдет.
Она надавила мне на плечи и добавила:
– Или ты и в самом деле пугливый цыпленок!
Я сбросил ее руки, передернув плечами.
– Ну, хорошо, хорошо, – проворчал я. – Сейчас убедимся, что это у тебя мозги куриные.
Я достал рукописный текст и нашел следующее предложение.
Я поднял руки к клавиатуре и напечатал его?
ВДРУГ РАЗДАЛСЯ СТУК В ДВЕРЬ.
Я опустил руки на колени и откинулся на спинку стула.
– Ну что? – насмешливо спросил я. – Будут еще какие-нибудь светлые идеи?
И тут в дверь постучали!
У меня екнуло сердце.
У Алекс вырвался сдавленный крик.
– Ничего этого не происходит! – Зубы у меня стучали. – Мне послышалось. Это плод воображения.
– Но я тоже слышала стук! – возразила Алекс, широко раскрыв глаза. – Не могло же нам обоим померещиться!
– Но этого не может быть! – Я взял свечку в руки. Выскочил из-за стола и помчался к выходу.
– Куда ты? – спросила Алекс, устремившись за мной.
– Открыть дверь? – бросил я на ходу.
– Не надо! – задыхаясь, попросила она.
Я уже бежал по темному коридору. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Казалось, пламя свечи колыхалось в ритме сердца.
Я оглянулся – Алекс бежала следом.
– Зэкки, подожди!
Я не остановился, я добежал до входной двери.
– Не надо! Пожалуйста, не открывай! – умоляла Алекс.
– Придется! – ответил я. – Должны же мы посмотреть, кто там за дверью.
– Зэкки, не делай этого! – просила Алекс. Не обращая внимания на ее слова, я толкнул входную дверь.
18
Алекс затаила дыхание.
Я всматривался в стену дождя.
Никого не было.
Никого.
Дождь барабанил по ступенькам крыльца. Крупные капли, как мячики, отскакивали в разные стороны.
Я захлопнул дверь и вытер со лба холодные капли дождя.
– Странно, – пробормотала Алекс, дернув свой белокурый конский хвост. Она надела очки. – Очень странно.
– Это, скорей всего, какая-нибудь ветка, – сказал я. – Налетевший ветер ударил веткой о дверь. Вот и все.
– Вряд ли. – Алекс задумалась. – Ветка не может постучаться. Я слышала, как в дверь постучали, и ты тоже.
Минуту мы смотрели друг на друга. Потом перевели глаза на дверь.
– Все понятно! – заявила Алекс. За стеклами очков тревожно блеснули глаза. – Я знаю, почему там никого не оказалось!
– Не желаю больше слушать! – простонал я. – Я сыт по горло твоими дурацкими выдумками, будто все, что бы я ни напечатал, произойдет в действительности.
– Но разве ты не понимаешь? – вскричала она. – За дверью никого не было, потому что-то том, кто там был, ты еще не написал.
– А-а-а-ай! – заорал я. – Алекс, пожалуйста, оставь меня в покое. Ты ведь не сумасшедшая. Неужто ты и впрямь решила, будто я управляю событиями?