Орест с любопытством скосил взгляд на Елену: согласится? Не согласится?
Глаза Елены хитро сверкнули и оценивающе взглянули на обоих мужчин. Какие-то секунды она раздумывала, а потом приняла правильное для воспитанной женщины решение.
— Нет, — вежливо и твердо ответила она. — Перед серьезными делами я стараюсь не расслабляться, только после. Все-таки это довольно неожиданно, ваш вызов в экспедицию… Надо подготовиться, завтра быть со свежей головой. Дома тоже есть хлопоты.
— Сожалеем! Что ж, как вам угодно! — вальяжно развел руками итальянец. — Приходите, будем рады вас видеть снова!
Они тепло попрощались, после чего мужчины направили свои стопы в ближайшее кафе.
***
— Знаешь Джо, в ней что-то есть. Что-то особенное, не такое, как у всех. При таком обаянии, чисто женской хрупкости… железный стержень внутри. Некая… внутренняя сила, даже одержимость, я бы сказал. У нее мощный потенциал. Она далеко пойдет, поверь моему чутью. — Орест оторвался от тарелки, вдумчиво жуя кусок отлично прожаренного стейка. — И еще что понравилось, — проговорил он с набитым ртом, — ничего бабского. Ни косметики, ни жеманства этого, ни кокетства, ни холодной хищности, высокомерной. Очень естественная, обаятельная!
— О да, — отозвался итальянец, поглощая ризотто и запивая его красным вином, — она исключительна! Знойная, живая, искренняя, я все еще под впечатлением. Я много видал женщин, но она — что-то особенное. А как улыбается! Настоящая роза! У меня мозги отключались, когда я на нее смотрел. А ты ведь знаешь, как я искушен в женском поле…Теперь я почти влюблен! Не терпится увидеть ее снова!
— Ну ты не очень-то губу раскатывай, — проницательно заметил Орест. — Она гордая и… скромная. Мимолетные связи… я не думаю, что она такая. Она умная, накануне экспедиции устраивать шашни с мужчиной из персонала, рисковать карьерой… — он многозначительно усмехнулся. Он сделал паузу, и прожевав очередной кусок, выдал:
— Любуйся! Вот что тебе остается. И мне тоже.
— Да, — вздохнул итальянец. — Наверно ты прав, этот цветок так просто не сорвать. Могла бы ведь согласиться отужинать с нами, почему бы и нет? Посидели бы, поговорили, что тут такого? О мамма миа!
— Русские — они суровые, — ухмыляясь, весомо отвечал Орест.
— Десееерт, мужчины? — к столику в кафе плавно подъехала роботесса-официантка. Выпуклые зеленые глаза ласково блистали, на блестящих трехпалых манипуляторах покоился сверкающий поднос с шоколадным тортом, предварительно разрезанным на ломтики.
— От десерта не откажусь! — решил Орест, пододвигая к себе чашку с горячим чаем.
— И я! — поддакнул Джованни, вооружаясь маленькой ложкой. — Торт — отличный венец вкусного ужина!
Глава 2. Разговор
Орест поглядывал на часы. Утреннее солнце уже вовсю било в окна офиса, энергично затопляя все его пространство упругим пламенеющим светом. Жизнерадостный птичий гомон аккомпанировал ему на разные голоса. Окна были полуоткрыты, и внутрь задувал бодрящий прохладный ветерок.
— Без одной минуты девять! — подмигнул Орест быстро ходящему по офису итальянцу. — Что это ты сегодня такой нарядный? — лукаво прищуриваясь, спросил он. — Ботиночки сверкают. Парфюм, костюмчик.
— А ты? — быстро парировал тот, смеривая взглядом такой же безупречный прикид инженера.
— Жду одного человека, — томно закатил взгляд тот. А тебе вроде положено быть в медкабинете? Неужели нет работы эти чудесным утром?
— О, дружище, в моем кабинете нет солнца, — итальянец энергично вскинул руки, — мне приятно наслаждаться им здесь. И потом, — Джованни остановился и выразительно поднял указательный палец, — я отвечаю за здоровье и безопасность всех патфайндеров и должен предупредить Елену об опасностях, грозящих ей на чужой планеты!
— А если откровенно, — продолжил Орест, — я по уши втюрился в эту русскую красавицу и желаю узнать ее поближе. Ну и заполучить для более конкретного удовольствия.
— Проклятый поляк! — пылко воскликнул Джованни, сверкая жгучими очами. — Ты невыносим!
— А ты неисправим. И легкомыслен, как мотылек, летящий на свет.
— Мамма миа! Ты считаешь, что возможно сдержаться, глядя на красоту этой русской богини? Она затмила мне разум! Мое сердце трепещет от ожидания встречи с ней!
— Ну прими успокоительное, — съязвил Орест. — Мне совсем не нужны твои излияния в теме серьезного разговора.