27.
— Тсс… Перестань задавать столько вопросов, — сказал он, делая несколько шагов ко мне.
— Кто ты? — спросила я снова, стараясь удержать дрожь в голосе.
Вместо ответа он подошел еще ближе, и мне пришлось отступить назад. Его ледяные голубые глаза, казалось, видели мою обнаженную душу, хотя я совершенно не могла понять, о чем он думал. Эти глаза были пустыми, холодными, без намека на эмоции.
Я почувствовала, как что-то уперлось в заднюю часть моих ног. Обернувшись, я осознала, что он загнал меня к дивану. Силы словно покинули мои ноги, и я упала на мягкие подушки позади. Мое сердце болезненно сжалось в груди, пока он продолжал смотреть на меня с лицом, которое было точной копией лица Брендона.
Что происходит? Кто он? Что со мной будет?
Мужчина наклонился, прижав меня к дивану, и опустил свое лицо так близко к моему, что я могла ощущать его дыхание. Его взгляд прожигал меня насквозь, и впервые за долгое время я почувствовала настоящий страх.
— Кто ты? — спросила я снова, ненавидя дрожь в своем голосе.
Хотя я не хотела встречаться с его глазами, я снова и снова ловила себя на том, что ищу в глубине его чарующих голубых глаз ответы на свои вопросы. Но там была лишь пустота.
Если этот мужчина, за которого я вышла замуж, не Брендон, то за кого я вообще вышла?
Мое лицо онемело, а в глазах защипало от слез, когда воспоминания о страстной ночи, проведенной с ним накануне, вспыхнули в моей памяти.
С кем я провела свою первую брачную ночь?
Чем дольше я смотрела на его красивое лицо и холодные глаза, тем больше путалась. Мужчина передо мной был так похож на Брендона, но чем дольше я на него смотрела, тем сильнее ощущала, что он совершенно другой. Его манеры, его аура, даже его движения были полной противоположностью тому, каким был Брендон.
Кто этот человек?
«Ты всего лишь двойник своего брата. Как ты смеешь говорить с нами так? Помни свое место!»
Двойник брата?
Неужели это правда?
— Ты… брат Брендона? — прошептала я, чувствуя, как мое тело содрогается от страха.
В моей голове начали соединяться обрывки воспоминаний. Слова моих родителей, их странная реакция — все вдруг обрело смысл. Я ахнула, осознав, что, возможно, Брендон действительно не знал, что на свадьбу вместо моей сестры пошла я. Равнодушие моего отца и его необычная готовность поддержать мой план, когда я умоляла заменить сестру, внезапно стали выглядеть как нечто большее, чем просто уступка.
Вот что он имел в виду, когда говорил, что они будут не против?
Вместо того чтобы отправить к алтарю истинного наследника, они подставили его брата. Прежде чем я успела остановиться, из моих уст вырвался горький смех. Я отвернулась и прикрыла рот рукой, но не смогла сдержать очередного смешка. Во рту появилась гадкая горечь — это было отвращение к безумию, в которое я попала.
После всего, что моя сестра сделала, чтобы мы обе могли найти свое счастье, я оказалась замужем за чужаком. А человек, которого я любила, даже не был рядом.
— Они считают, что он слишком хорош для меня? Кто-то вроде меня не будет его достойна, так ведь? — прошипела я сквозь стиснутые зубы.
Я должна была догадаться. Жизнь всегда была ко мне несправедлива, и, возможно, никакие усилия не смогли бы изменить мою судьбу.
Я повернулась к нему, встретив его холодный взгляд. Мужчина передо мной должен был быть всего лишь призраком, тенью, о существовании которой никто не знал. Но он был реален. Он стоял передо мной, и, несмотря на мой страх и отчаяние, сильнее всего я ощущала гнев на своих родителей.
Как они могли так поступить со мной, даже после того, как я согласилась помочь им?
— Кто-то вроде тебя… что это вообще значит? — прошептал он низким голосом.
Его рука медленно потянулась к моему лицу. Я невольно вздрогнула, но его пальцы оказались теплыми, когда он провел ими по моей щеке. Его глаза наблюдали за мной, словно он пытался разгадать загадку. Мое тело напряглось, но я упорно не отводила взгляд, не желая показывать ему свой страх.
— Кто ты? Какая ты на самом деле, Лия? — спросил он, его лицо приблизилось еще ближе.
Несмотря на осознание того, что он не Брендон, мое сердце болезненно сжалось, когда он назвал меня по имени. Его холодные глаза на миг вспыхнули светом, пробуждая во мне неясное беспокойство.
— Ты не Брендон… — прошептала я, будто напоминая себе, чтобы снова не быть обманутой.
Тоска захлестнула меня с головой, но тут я почувствовала, как он прижался к моим губам. Его пальцы мягко, но настойчиво захватили мой подбородок, не давая мне отвернуться. Его губы требовательно двигались на моим, а горячий язык мягко скользнул внутрь моего рта.
— Ммх… — из моего горла вырвался звук, который я сама не могла разобрать: то ли протест, то ли стон.
Его руки начали двигаться вдоль моего тела, вызывая волну удовольствия, которую я не могла игнорировать. Он разжигал во мне эмоции, которые я боялась признать.