— Джер… — её голос дрожал, а взгляд метался из стороны в сторону.
— Отлично, что ты здесь. Дай мне ключ от её комнаты, — бросил я.
— Да-да… Я подумала, что он может тебе понадобиться. Слава Богу, успела до того, как ты выломал дверь, — пробормотала она, намекая на то, что слышала мои глухие удары.
Лорен протянула мне ключ, и я быстро открыл замок. К тому моменту я уже был уверен: либо с Эмилией что-то случилось, либо её здесь больше нет. И я не знал, какой вариант меня страшит сильнее.
— Эбигейл! — крикнул я, входя в её комнату.
Один взгляд был достаточно, чтобы понять: её здесь не было. Ночной ветер проникал через открытую балконную дверь, заставляя шторы вздыматься в хаотичном танце.
Холодная пустота сковала всё моё тело, пока я стоял посреди её спальни.
62.
В комнате не было никаких признаков борьбы, а это значило, что её не похитили. Да и кто бы смог проникнуть в мой дом? Система безопасности была настолько безупречна, что исключала любое несанкционированное проникновение… и, разумеется, выход.
— О нет! Где же леди Эбигейл?! — воскликнула Лорен за моей спиной.
— Она что-нибудь тебе говорила? — спросил я ровным тоном.
— Она… просто сказала, что ей нужно отдохнуть… — прошептала она.
Значит, она не хотела, чтобы её беспокоили. Прекрасно.
— Куда ты собираешься? — в её голосе зазвучала паника.
— Держись подальше и никого не ставь в известность, — спокойно распорядился я.
Я пересёк комнату, направляясь к балкону, откуда всё ещё тянул прохладный ночной ветер. Один взгляд вниз — и я получил ответы на все вопросы, что роились в голове. Кроватное покрывало было разрезано на длинные полосы и неумело связаны в импровизированную верёвку. Один её конец был закреплён на перилах балкона. Я усмехнулся абсурдности этого плана. Эмилия решила сбежать, но выбраться из комнаты — это лишь самое лёгкое. Потом ей предстояло пробраться через всю территорию до внешних стен и ворот. А самое сложное и почти невозможное — преодолеть стены или обойти охрану у ворот.
Интересно, как далеко она смогла уйти… прежде чем это её убьёт.
— Почему? Разве не стоит всем собраться и найти её? — спросила Лорен, тяжело вздохнув.
— Нет. Я найду её сам, — ответил я, не оборачиваясь, сжимая холодный металл перил.
А когда найду… я убью её.
— Постой! — воскликнула Лорен, но было уже поздно.
В отличие от её неуклюжего спуска, моё падение с балкона на землю оказалось быстрым и точным. Я почувствовал ветер в ушах всего на мгновение, прежде чем мои ноги коснулись мягкой травы сада. Где-то на заднем плане я услышал истошный крик Лорен и с трудом сдержал раздражение: почему она до сих пор не привыкла к подобным выходкам?
— О, Господи! Ты в порядке? Зачем ты так прыгнул?! — завопила она с балкона второго этажа.
Я знал, что Эмилия упряма, но не ожидал, что она окажется ещё и глупой. Это означало, что она наверняка не пыталась выбраться среди бела дня. Солнце только село, и она не могла уйти далеко.
---
От лица Эмилии.
Честное слово, я была уверена, что выход где-то здесь. Я совершенно точно знала расположение своей комнаты относительно главного входа в особняк. Если спуститься с балкона в сад, свернуть направо и обойти дом, то, по идее, я должна была оказаться у ворот.
— Чёрт… ну серьёзно… — пробормотала я себе под нос, стараясь не поддаваться панике.
Я думала, что самым сложным в побеге будет спуститься с балкона, не сломав себе ноги. Но всё оказалось куда тяжелее, чем я себе представляла. Уже после первых метров спуска я поняла, что мышцы рук совершенно ослабли. Мне удалось немного спуститься по сделанной верёвке, но потом я сорвалась и упала.
К счастью, приземлилась я на зад, и боль была терпимой. Правда, на руках остались царапины от веток, но это не стоило внимания. Почувствовав под ногами мягкую траву, я сразу забыла о неприятных ощущениях. Конечно, ещё перед тем, как решиться на побег, я понимала, что выбраться за территорию поместья будет невероятно сложно. Ворота охранялись, а стена, по моим предположениям, была слишком высокой.