– Ты принялся записывать проделки привидений? – голос из-за спины был зловещим и глухим, но Вадик хорошо слышал, что он говорил. – Я не советую тебе этого делать. А своему приятелю из Англии скажи, чтобы он убирался из города туда, откуда приехал, если не желает неприятностей.
Вадику было очень неудобно сидеть прижатым к столу, с закрытым ртом. Он впился зубами в руку неизвестного пришельца.
Она моментально отдёрнулась, раздался возглас:
– Негодный мальчишка! Ты ещё вздумал кусаться!
Дверь в комнату открылась, вошла мама и спросила:
– Чем занимаешься? У тебя испуганный вид. Почему такой бледный?
Вадик посмотрел назад, но ничего, кроме большого чёрного паука, ползущего по полу, не увидел. Паук подполз к стене и скрылся под плинтусом.
– Мама, – Вадик легко поднялся со стула, будто его только что не держали клещами чужие руки. – Ты никого не видела за моей спиной?
– Кого я могу видеть? – удивилась она.
– В коридоре тебе никто навстречу не попался?
– Нет, никто. Холодный ветер пролетел из твоей комнаты, я подумала, что у тебя не закрыто окно. Отчего у тебя на губе кровь? – мама пристально смотрела на Вадика.
Но мальчик подумал, что не стоит обо всём рассказывать, она расстроится, поэтому лучше умолчать о том, что происходило в комнате до её прихода.
– Я прикусил губу, – ответил он, вытирая носовым платком кровь, – но это ерунда.
– Ко мне придут гости, я бы хотела, чтобы ты был дома. Мои друзья тебя давно не видели и, если ты уйдёшь, будут расстроены.
– Да, хорошо, я буду с тобой, – ответил Вадик.
– Отлично. Приготовь дневник, мои подруги всегда интересуются твоими успехами в школе, – мама поцеловала Вадика в макушку, именно в то место, где совсем недавно лежала чья-то холодная, неприятная рука.
– Папа и бабушка будут вечером дома?
– Нет, бабушка ушла по своим делам, а папа, к сожалению, занят на репетиции, придёт поздно. Так что ты у нас один мужчина.
– В котором часу придут гости?
– Мы договаривались на шесть вечера. Ты поможешь мне: надо натереть паркет и накрыть на стол.
– Нет проблем! – весело ответил Вадик
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Привидения устроили в доме стихийное бедствие
Вадик усвоил с раннего детства, что ежегодно летом мама встречается со своими школьными подругами. Он хорошо их знает. Это тётя Рита, тётя Вера, тётя Поля и тётя Женя. Они все очень добрые, весёлые и дружные. Любят смеяться, поэтому, когда собираются, в доме стоит хохот.
Все что-то рассказывают или вспоминают, перебивая друг друга. Вадику они приносят подарки, удивляются, как он быстро растёт, хвалят за успехи в учёбе и в спорте.
Значит, сегодня вечером дома будет весело. Мальчик заранее достал из школьного ранца дневник. Стыдиться ему нечего, он учится на «хорошо» и «отлично», у него есть несколько похвальных листов за успехи в учёбе.
Дневник и похвальные листы он положил на стол, чтобы долго не искать.
До прихода гостей оставалось два часа, вполне хватит времени натереть пол. Не теряя ни минуты, Вадик принялся за дело, и через сорок минут паркет в доме был надраен до блеска. Вскоре Вадика позвала мама помочь накрыть стол.
Помоги его раздвинуть, – сказала она.
Вдвоём они потянули в разные стороны края стола, он сразу же увеличился вдвое. Мама покрыла его белоснежной скатертью. Посередине стола поставила вазу с цветами, рядом подсвечник с тремя толстыми свечами и блюдо с фруктами.
– Зачем нужны свечи? – спросил Вадик.
– С ними уютнее, они создают доверительную атмосферу, расслабляют гостей, настраивают на воспоминания, – ответила мама, расставляя на столе обеденные приборы.
– Чем будешь угощать гостей? – поинтересовался Вадик.
– Во-первых, остались бабушкины бриоши, вкусный компот, а во-вторых, я сама тоже кое-что умею. Приготовила овощное рагу в горшочках и фаршированную щуку.
– Ту, что я поймал в пруду?
– Да. Видишь, пригодилась для праздничного ужина. Будет чем удивить гостей.
Когда всё было готово, раздался звонок в дверь.
– Вадик, пожалуйста, открой, наверное, пришли девочки! – крикнула мама из кухни.
Вадик подбежал к двери и громко спросил:
– Кто там?
Ответа не услышал и повторил вопрос:
– Вы к кому?
Подошла мама и тоже спросила: