«Это как же, получается, — думал юноша, — она назначила встречу Павлику, а встретилась еще и с этим Владимиром, черт бы его побрал. Зачем она это сделала? Хорошо, что Павел не смог прийти на встречу. И мне не следует туда идти. Пусть они друг с другом воркуют. И пусть потом она голову поломает, гадая, от чего это к ней Павел не пришел».
Сашка осторожно сделал несколько шагов назад, развернулся и пошел обратно.
Юля дослушала стихотворение Владимира и задумчиво произнесла:
— Странное получилось стихотворение. У тебя до этого ничего подобного я не встречала. Про разные миры и переходы между ними.
— Я сам был удивлен, когда такое у меня получилось. Я сочинял его ночью. Стих сам ложился на лист, мне даже не приходилось ничего придумывать.
— Послушай, а про замок ты тоже писал вот так, без «придумываний»?
— Ну да, тоже ночью, и строчки прямо сами просились, чтобы я их написал.
— И у тебя ни с того, ни с сего в стихах появился щит с гербом рыцаря Вильгельма.
— Это просто совпадение. А что сейчас? Ты еще что-то знакомое услышала в моем новом стихе?
— Про миры. Это же разные пространства. Одно — наше, запутанное. Второе — файвиоллов, простое и понятное.
— Если честно сказать, я про файвиоллов твоих даже и не думал. Я думал о воине, который остался один среди поля боя. И он решает: остаться ему в этом мире или уйти в мир иной вслед за остальными, погибшими в битве товарищами.
— И все же я хочу, чтобы ты это стихотворение показал Сереже. Может он сможет расшифровать его.
Юля озабоченно посмотрела по сторонам, высматривая кого-то.
— Что, так и не пришел этот человек? — спросил ее Владимир.
— Странно, почему его до сих пор нет, — пробормотала Юля. — Ладно, я думаю, что он уже не придет. Пошли к Сергею.
Когда они пришли к Теплову, то услышали странное щебетание, доносившееся из кухни. Дверь им открыла жена Сергея. Она предложила пройти молодым людям на кухню, а сама скрылась в комнате. Юля с Владимиром застали Теплова в компании с черной птицей. Это был дрозд. Он сидел на самоваре и напевал свою птичью песню.
— А-а, привет, — сказал Сергей, завидев ребят. — Вот залетел сегодня ночью в форточку и не хочет улетать. А поет как — просто заслушаться можно.
Юля толкнула Владимира в бок.
— Вот видишь, — шепнула она ему на ухо. — Вот тебе и черный дрозд из твоих стихов.
— Вы там о чем? — спросил Сергей.
— Да Володя сегодня ночью стихи сочинил, а там про черного дрозда.
— Ну-ка выкладывай.
Владимир опять зачитал свое стихотворение.
— Так-так-так, — произнес Сергей, когда Владимир закончил читать. — Значит «между двумя мирами он посредник». Что бы это значило?
Юля все это время смотрела за птицей и вдруг воскликнула:
— Смотрите! Это что у нее?
Девушка показала на утолщение у одной из лап дрозда. Теплов поймал птицу и внимательно разглядел его лапу. На ней оказалась намотана какая-то ткань. Аккуратно размотав кусочек ткани, Сергей подошел к окну и стал его рассматривать при солнечном свете.
— Ого, — воскликнул он. — Да тут послание. Неразборчиво, но можно понять: «Нас уже четверо. Михаила не стало». Что это значит?
Ребята переглянулись и пожали плечами.
Сергей Теплов, оставив Юлю с Владимиром у себя дома, быстро выбежал из квартиры и направился к ближайшему телефону-автомату. Он набрал номер Виталия Скворцова.
— Виталик, привет! Если можешь, срочно приезжай. Мне, кажется, у меня есть кое-что новое по делу профессора.
Скворцов появился в квартире Теплова через полчаса. Когда он прошел на кухню и удивленно уставился на дрозда, облюбовавшего почему-то самовар, Сергей начал говорить:
— Виталик, присаживайся. Эта птица прилетела ко мне сегодня ночью. Но давай пока ее оставим в покое. Ты мне скажи: кто входил в экспедицию Волобуева? Их имена.
Озадаченный следователь сел за стол, все поглядывая на птицу.
— Кроме самого Волобуева с ним были научные сотрудники Егор, Аждар, Алексей и Михаил. Фамилии надо?
— Нет не надо. То есть их было пятеро вместе с Михаилом.
— Да, но что все это значит? Ты к чему клонишь?
Сергей протянул Виталию клочок ткани, снятой с лапы дрозда.
— Прочти. О почерке ничего сказать не можешь?
Виталий прочел и почесал свою лысеющую макушку.
— Это похоже на почерк Волобуева.
Глаза Сергея загорелись. Владимир и Юля, сидевшие на табуретках рядом, аж встали со своих мест.
— Выходит, это послание пропавшего профессора? — Теплов обвел всех вопрошающим взглядом.