— Да нет, можешь с нами присесть, — ответил ему Павлик.
Сашка подошел ближе и внимательно посмотрел на Юлю. Та неловко съежилась под его взглядом.
— Я, пожалуй, пойду, — произнесла девушка и встала. Она, не глядя на ребят, перешагнула через бревно и удалилась в сторону домика. Сашка проследил за ней взглядом, а затем присел рядом с Павликом.
— Чего это она? — спросил он друга.
— Саш, ты не злись на Юлю. Она еще сама не знает, чего она хочет.
— А с тобой она о чем говорила?
— Да так. Сказала, что ей мы все нравимся. Но она не может кого-то одного из нас выбрать.
Сашка подобрал валявшийся рядом сухой сук и подбросил его в костер. Пламя медленно поползло по дереву, обволакивая его своими язычками, и через несколько мгновений огонь заплясал с новой силой. Юноша молча глядел на разгоревшийся костер, погрузившись в свои раздумья.
— Саш, я знаю, что тебе она нравится, — вновь нарушил тишину Павлик. — Поэтому, я не буду тебе мешать. Но Юля, действительно, еще не определилась в своих чувствах. Ей необходимо время. И если ты ее по-настоящему любишь, я надеюсь, что и она полюбит тебя.
— Но и тебе она тоже нравится?
— Скрывать не буду. Да, — с трудом выговорил Павлик.
— Тогда давай, чтобы наша дружба не разрушилась, дадим Юле самой выбрать. И если она выберет кого-нибудь из нас, второй должен будет согласиться с ее выбором.
— Это ты правильно сказал. А сейчас пошли в дом. А то ведь там и Костя еще есть. Нам четвертого конкурента не надо.
Друзья поднялись с бревна, затушили костер и в наступившей кромешной тьме отправились к избушке.
10. Неразрешимые загадки
Вернувшись из похода к монастырю, ребята вместе с Юлей собрались дома у Сашки. Здесь они разложили все свои находки на столе, заботливо освобожденном от всего лишнего юным хозяином квартиры. Судя по обломкам магнитофона, аппарат был разбит при ударе о каменный пол, отчего его части разлетелись по разным углам комнаты. Металлические узлы механизмов оказались такими же окисленными и заржавленными, как и найденные батарейки. Магнитная лента в кассете, когда ее потянули, буквально рассыпалась на глазах у ребят.
— Сколько же лет прошло с того момента, как этот магнитофон попал в ту келью? — удивлялся Павлик.
— И, несомненно, магнитофон и медальон связаны между собой, — сказал Сашка. — Магнитофон был у Алексея, когда он отправился вместе с профессором к замку. На медальоне — инициалы Игоря Борисовича. И они оба оказываются в одном месте.
— Но как нам расшифровать эту связь? — вставила Юля.
— Думаю, стоит пойти к Теплову, — предложил Павлик.
— Он что, великий разгадыватель тайн? — спросил Сашка с раздражением в голосе. — Без него никак не обойтись?
Юля сурово посмотрела на юношу.
— Саш, ты опять начинаешь?
— Я не знаю, кто он там на самом деле, — вступился Павлик, — Но он уже оказался впутанным в эту историю. И заметьте, дрозд с посланием именно к нему прилетел.
— Это верно, — согласился Сашка.
Ближе к вечеру вся компания собралась у Сергея. Павлик показал Теплову найденный медальон. Тот внимательно рассмотрел его со всех сторон и выслушал историю про то, как был найден этот серебряный кругляш. Затем Сергею показали обломки магнитофона вместе с батарейками и кассетой и рассказали про второй поход к монастырю.
— Забавно получается, — проговорил Сергей, после того, как выслушал ребят. — Если бы тебя, Павлик, не позвали в первый поход, то и медальона ты не нашел бы. И хотя эта находка выглядит совершенно случайной, тут явно не могло быть места для чистой случайности.
— Сережа, — обратилась к Теплову Юля, — может это еще одно послание?
— А о чем оно нам говорит? — вопросительно посмотрел поэт на девушку.
— Может этот монастырь тоже как тот замок? — предположил Сашка. — Перемещается по пространствам?
— Надо бы узнать о нем побольше, — сказал Теплов. — Завтра я отправлюсь в библиотеку и попытаюсь что-нибудь найти про этот монастырь.
На следующий день Сергей пришел в городскую библиотеку. Здесь его хорошо все знали, и поэтому с радостью предоставили ему возможность порыться в архивах. Изучив целый ряд каталогов, Сергей отыскал несколько книг и статей, в которых упоминался вдруг ставший таким загадочным заброшенный монастырь. Оказывается, он назывался монастырем Святого Павла (или Пауля), основавшего его в начале 13 века. Годы основания монастыря Сергею удалось узнать в одной брошюре, посвященной развитию христианства на территории области. Это событие произошло примерно в 1225–1235 годах. Погружаясь в легенды и летописи, связанные с ранней историей Еловграда (в прошлом Йеллокленда), Теплов узнал, что Святой Пауль пришел в земли, населенные лоугеттами, вместе с Вильгельмом Норденбергом. Этот священник явился основателем первой христианской церкви в старом Йеллокленде, а затем принял монашеский образ жизни и основал монастырь южнее столицы герцогства.