– Я останусь! – крикнул мистер Регор. – Но отпусти девочек!
– Нет. Вот сейчас я зажгу запал и выберусь отсюда. Чиркнула спичка, осветив лицо Даймонда.
– Стойте! – воскликнула Нэнси. – Или вы взорвете сокровище!
Огонек заколебался в воздухе.
– Что?!
– Вниз я бросила камень, – призналась Нэнси. Она включила фонарик и пошарила лучом по пещере – но так, что луч несколько раз пересек вход.
– Дай-ка сюда! – Даймонд вырвал у нее фонарик. – Ну так, девочки, где то, что вы сюда принесли?
– Здесь, – ответила Бесс. – Мы на нем сидим. Даймонд столкнул ее и Джорджи с сундучка и открыл его.
– Спокойной ночи! – Он зачерпнул пригоршню золотых сердечек и медленно ссыпал их обратно, захлопнул крышку и направился с сундучком к выходу.
Откуда-то снизу донесся стук летящих с обрыва камешков. Опьяненный успехом Даймонд крикнул:
– Шорти! Брайс! Золото у меня. Ребята, мы теперь миллионеры!
Снаружи раздались голоса, по стенам пещеры метнулся луч фонарика.
– Ни с места, Даймонд!
– Дейв! – вскричала Нэнси.
Даймонд рванулся к двери, но Джорджи подставила ему ножку, и бандит упал прямо в объятия шерифа Кертиса. Щелкнули наручники.
Девочки и мистер Регор радостными возгласами приветствовали Дейва, шерифа с его помощником и мистера Роули. Пока пленников развязывали, Росс Регор успел рассказать, как умно Нэнси затягивала время.
– Да уж, хитрее и умнее неженки ни в одном городе не найти! – засмеялся Дейв. Потом он рассказал, как «кладоискатели» и шериф упустили шайку и в конце концов вернулись на ранчо. – Когда мы увидели падающий с обрыва огонь, то догадались, что тут происходит.
– И помчались через долину на машине, не зажигая фар, чтобы остаться незамеченными, – добавил мистер Роули.
А Брайса и Шорти они перехватили на спуске, сообщил Дейв.
– Но где клад?
– Прямо здесь, – засмеялась Джорджи.
Через полчаса в лучах восходящей луны все благополучно спустились в долину. Дейв погрузил сундучок с сокровищем Валентайна в машину, а Нэнси тем временем коротко рассказала шерифу обо всем, что произошло. Было решено, что деньги, спрятанные в ветхой гостинице на горе, он заберет утром, и тогда же ковбои приведут коня-призрака вместе с лошадьми, которых девочки оставили на плато.
Угрюмых арестованных увез шериф.
Дейв, ведя машину по долине, сказал, что Нэнси имеет все права на часть клада.
– Золото по закону надо сдать властям штата, – объяснил он. – Но доллары и драгоценные камни составят порядочную сумму, Нэнси, и раз клад нашла ты, то и должна получить свою долю.
Юная сыщица улыбнулась, а потом вежливо, но твердо отказалась от вознаграждения.
– Интересно было искать! – добавила она. Дейв улыбнулся до ушей.
– Вот будет сюрприз для моего брата с сестренкой! – сказал он признательно.
Через несколько минут они въехали в ворота. Старый дом купался в серебряном лунном свете и выглядел удивительно мирным. Элис сжала руку отца.
– Все кончилось так хорошо! – сказала она.
– Благодаря Нэнси Дру. – Мистер Регор улыбнулся.
– И что же, Нэнси, ты будешь делать теперь, когда тебе больше не надо ломать голову над тайнами? сказала Бесс, поддразнивая подругу.
– Вязать свитер, – ответила Нэнси со смехом. Она ведь не знала, что совсем скоро ей предстоит столкнуться с тайной фермы «Алые ворота».
Но Джорджи и тогда не сомневалась, что ее подруга долго без тайны не останется. Она сказала с притворным сочувствием:
– Будем надеяться, что мистеру Дру новый свитер понадобится еще не скоро!