"Ты видела, как часто эта Мария встречается с Виктором?", – говорила одна другой. "Уж не роман ли у них?"
Мария застыла на месте, внезапно осознав причину странного поведения Дмитрия. Он неправильно истолковал её частые встречи с Виктором! Это открытие поразило Марию, заставив её задуматься о том, как это недоразумение может повлиять на их отношения и на расследование.
Вернувшись в магазин, Мария изо всех сил старалась сосредоточиться на мастер-классе. Показывая, как закрепить краситель, она лихорадочно обдумывала, как объясниться с Дмитрием и при этом не навредить расследованию.
Во время короткого перерыва Мария отвела Анну и Екатерину Сергеевну в угол магазина.
"Расскажите подробнее о том, что вы нашли", – попросила она шепотом.
Екатерина Сергеевна достала из сумки потрепанную тетрадь. "Смотрите, эти старые схемы вязания – они не просто узоры. Мы думаем, что в них зашифрована информация о происхождении шарфа и, возможно, о спрятанных сокровищах семьи Волковых!"
Их разговор прервал громкий возглас. Одна из участниц мастер-класса случайно опрокинула горшочек с красителем, создав небольшой хаос. Мария поспешила на помощь, оставив на время свои тревоги.
Когда мастер-класс подходил к концу, к Марии подошла пожилая женщина с большим пакетом в руках.
"Мария Петровна, я нашла на чердаке этот старый свитер. Может, он пригодится для ваших занятий по вязанию?", – сказала она, протягивая пакет.
Мария с благодарностью приняла подарок, но когда она достала свитер, что-то в пряже привлекло её внимание. Присмотревшись внимательнее, она с удивлением поняла, что нити очень похожи на те, из которых был соткан поддельный шарф.
"Ольга!", – позвала Мария. "Посмотри, пожалуйста. Это ведь та же пряжа, что и в поддельном шарфе?"
Ольга внимательно изучила свитер и кивнула. "Да, это точно тот же редкий сорт шёлка. Невероятная находка!"
Взволнованные этим открытием, Мария и её команда собрались в задней комнате магазина. Они начали осторожно распускать свитер, надеясь найти какие-нибудь подсказки. Внезапно из переплетения нитей выпал маленький, туго свернутый кусочек бумаги.
Дрожащими руками Мария развернула его. Это оказалась выцветшая карта Пушистово с несколькими загадочно отмеченными местами.
"Невероятно!", – воскликнула Екатерина Сергеевна. "Это может быть ключом к разгадке всей тайны!"
В этот момент прозвенел колокольчик входной двери, и в магазин вошёл Дмитрий. Мария замерла, разрываясь между желанием продолжить исследование находки и необходимостью поговорить с Дмитрием.
После секундного колебания она решительно направилась к нему. "Нужно поговорить", – сказала она, отводя его в тихий уголок магазина.
"Мария, я…", – начал Дмитрий, но она мягко перебила его.
"Послушай, я знаю, что ты мог неправильно понять мои частые встречи с Виктором. Но это не то, что ты думаешь. Мы расследуем кражу шарфа, и Виктор просто помогает нам."
Дмитрий выглядел смущенным. "Прости, Маша. Я действительно всё неправильно понял. Я просто… ну, ты знаешь, как я к тебе отношусь."
Мария почувствовала, как тепло разливается по её щекам. "Дмитрий, ты очень важен для меня. И я бы хотела, чтобы ты тоже был частью нашего расследования. Твоя поддержка для меня бесценна."
Они обменялись улыбками, и напряжение между ними растаяло. Мария вкратце рассказала Дмитрию о их прогрессе в расследовании, чувствуя, как с каждым словом укрепляется их связь.
"Знаешь, Маша", – сказал Дмитрий, беря её за руку, "я восхищаюсь тобой. Ты не только замечательная хозяйка этого уютного магазина, но и настоящий детектив!"
Мария рассмеялась, чувствуя, как от его слов в душе разливается тепло. "Спасибо, Дмитрий. Твоя вера в меня придаёт мне сил."
С лёгким сердцем она вернулась к своей команде, готовая продолжить расследование. Глядя на карту и думая о поддержке Дмитрия, Мария чувствовала, что они на пороге важного открытия. Осенний вечер за окном окрашивал небо в те же оттенки, что и пряжа, которую они красили днем, напоминая о том, что самые прекрасные узоры жизни часто рождаются из неожиданных сочетаний.
Разбитое спокойствие
Утренний туман медленно рассеивался над тихими улочками Пушистово, когда Мария Петровна приближалась к своему любимому "Пушистому клубку". В руках она несла корзинку, наполненную свежей выпечкой – ароматными булочками с корицей и ванильными кексами, которые она планировала подать к чаю для сегодняшнего кружка вязания.