Да и я ей, судя по весёлому поведению и активной жестикуляции за рулём, понравилась: было приятно, что она похвалила мою нестандартную стрижку. Не все в таком маленьком городке признавали коротко стриженных девчонок. Вслух может и не говорили, но взглядами одаривали — этого уж не избежать.
— Алекс, да? А как тебя можно называть? — спросила Сьюзи, пока мы стояли на красном свете.
— Так и называй, можно Эл — так Люк зовёт. Я привыкла! А тебя?
— Сьюзи, Сью. Ты извини, что я опоздала — отвозила Кевина к родителям.
— А сколько ему?
— Почти восемь, но тот ещё раздолбай! Всё ему подавай на скейте покататься. Я не против, но колени все — просто ужас!
— Боже, мы с Люком часто «ломались», но у нас были велики! Пусть катается, пока может!
Хотелось бы провести побольше времени за воспоминаниями из прошлого, чтобы вернуть побольше искренней детской наивности, но ситуация была не самой подходящей для попыток вернуться на пятнадцать лет назад.
— А я и не против, главное, что есть где — и машин на улице мало, а я поглядываю в окно, да и он часто остаётся с мамой, пока я работаю.
— И всё-таки, как так вышло, что вы познакомились? Ты здесь, у нас, не в самом центре штата, а он — там...
— Общие знакомые, — улыбнулась Сьюзи, широко раскрывая глаза, отчего я, сама того не соображая, растягивала губы в ответной ухмылке, — Говорили ему, что в другой части города живёт Сьюзи, которая помогает собирать письма для базы. Знаешь, а у меня всё чисто случайно получилось!
— Я даже не сомневаюсь! Люк долго отмалчивался, да и общались мы в моменты его отлучки... Ну, совсем уж редко.
— Он и мне почти не писал. Чаще звонил, и я могла весь день провести в трясучке: зазвонит телефон или нет?
Я понимающе кивнула, хмыкнув и отведя взгляд к окну: за ним сменяли друг друга низенькие здания центра городка, сияли вывески и шумели криками гуляющие парочки и компании школьников, даже несмотря на то, что, в принципе, детское время уходило с каждой минутой.
Мне всегда нравилось то, как проходят вечера в такой отдаленной от столиц и крупных городов местности: много слоняющихся без дела детишек, постоянные уютные посиделки в парках, даже какие-никакие марафоны и концерты. Атмосфера неприкасаемого южного кусочка земли, где никто не старается выказаться крупной шишкой.
Всего и понемногу.
Мы со Сьюзи, немного смущенные, и не без причины, всё остальное время молчали; я сидела впереди, похлопывая ладонями по бёдрам в такт играющей песне старенькой группы W.A.S.P: уж в этом у этой девушки с Люком совпадали вкусы — он тоже любит громыхающие мелодии о весёлой жизни под гитарные соло. Ещё и глэм! Больше глэма, крашенных волос и кожаных штанов.
Я заулыбалась, и тогда Сьюзи, выходя следом из машины и хлопнув дверью, подняла брови:
— О чём думаешь?
— Заслушалась. У тебя и Люка одни предпочтения на двоих?
— О, я мало музыку слушаю. Но эта волна нравится, часто играет что-то... Заводное, знаешь? Мне, как матери, устающей вечно от уборок и уроков, хочется азарта. А давно ты была у нас в клубе?
— Не ходила ни разу, — выдохнув, я положила руки на крышу её низенького "доджа", а следом пожала плечами, — Есть идеи?
— Да, Люк как-то сказал, что ты мало бываешь на свежем воздухе. И вообще куда-то выходишь.
Я неловко ухмыльнулась: успел же, говнюк, пообщаться обо всём, кроме самого важного...
— Много работаю, ходить по барам не с кем. Я не пью. Лет с шестнадцати уже. Когда отец умер, то вообще перестала показываться на улице. Отучилась, поработала в школе...
— Вижу, что тебе не особенно по себе об этом болтать. Пойдём, глянем что-нибудь на завтра?
Я счастливо улыбнулась. Да, Сьюзи определенно меня понимала, пусть и знакомы мы были лишь несколько минут: Люк успел поделиться основными событиями, раскрыть меня как не особенно общительного человека, но...
Стоило ли злиться на него за открытость? Нет. Это лучше, чем выстраивать из близких тех, кем они вообще не являются, а Сьюзи не осуждала меня ни за что.
— А что ты хотела? Брючный костюмчик? — застегнув рубашку, подаренную отцом ещё несколько лет назад, я сложила руки на груди возле самого первого магазина с одеждой.
Там, на стойке с акционными кричащими ценниками, красовались несколько ужасных костюмов, больше похожих на одежду старушек. Такие обычно ругаются в очередях супермаркетов и размахивают истекшими по сроку действия купонами.
— М-да, но теперь не особо уверена... — пробормотала Сьюзи, проходя в зал и тут же хватая плечики с первым попавшимся комплектом, — Слушай, ты в чём пойдешь?