«Для гостей рановато!» — подумала я, добавив про себя ещё то, что сначала Люку стоит побыть с семьей, с нами. Со мной.
— И чем ты будешь заниматься теперь? — поинтересовался Мэтт, отвлекаясь от выстроившейся пробки на перекрёстке, — Есть идеи?
— Да, — кивнул брат, — Есть одна мысль, но её сначала нужно обсудить чуть ли не со всем штатом.
— Ого, смотрю, ты основательно продумал будущее!
— А как иначе? Нужно ещё и личную жизнь устраивать, куда я денусь. Эл, у тебя кто-нибудь есть?
Люк повернулся ко мне, подняв широкую бровь и уже изучено скривившись, прямо как в детстве, когда задавал самый неприглядный вопрос во всей вселенной. Я на момент окунулась в воспоминания, так что вместо неловкого смеха пришлось отвечать серьёзно:
— Никого. Уже пару лет как.
— Это не дело, — фыркнул Люк, — Такая красотка и без защиты! Господи, вовремя же я приехал.
— Её никто не обижает, — подметил в ответ Мэтт, — Даже когда пьяные придурки начинают качать права, я всегда выхожу и помогаю.
— Тебе же лучше, Мэттью.
Откинув голову на сиденье, Люк прикрыл глаза и тяжело выдохнул.
Мне затруднительно было даже на долю представить его чувства: после стольких лет полноценной службы, сражений и стрельбы, он возвращается в маленький уютный уголок, где никому ничего не угрожает.
Где можно спать и есть сколько вздумается, а ещё — встречаться с девчонками, ходить с ними на свидания без мысли о том, чтобы быть пойманным.
Следующие двадцать минут до дома мы все молчали, а Люк и вовсе уснул. Я, двинувшись чуть вправо, чтобы видеть его лицо, заметила, как у глаз вырисовывались тонкие, но чёткие складки.
Моему брату за тридцать, и повзрослел он уж точно не у меня на виду.
Мысль об этом оказалась больше меланхоличной, мягкой и лёгкой, чем удручающей или грустной: все взрослеют, стареют, и отключить подобные метаморфозы никто не в силах.
С такими же эмоциями я видела, как юношеская припухлость покинула моё лицо, оставляя скулы и узкий подбородок, а из глаз пропали искорки.
Или во всём виновата жизнь, заставляющая меняться день за днём, либо я просто на несколько лет утеряла что-то важное, но сейчас было ясно, что с возвращением Люка что-то точно изменится.
Поблагодарив Мэтта, мы зашли в дом, и тогда крик мамы, которой недавно исполнилось уже пятьдесят четыре года, ошарашил соседей: она кинулась на Люка, начиная беспорядочно расцеловывать, на что он, рассыпавшись во смехе, схватил её ещё крепче.
— Так и знал, что говорить не надо! А то бы подготовилась!
— Любуйтесь тут друг другом, а я пойду! — проскочив между ними, я с удовольствием подметила, что никаким негативом в этой маленькой сценке встречи и не пахло. А о большем я мечтать и не могла.
Сейчас нужно приготовить для Люка место, поменять постельное белье, оставленное ещё со вчера, и затем поспать и самой: в комнате всё пахло улицей, отцветающими растениями мамы под окном, сухими листьями. Осень началась быстро в этом году.
Пока мама и Люк разговаривали на первом этаже, я уже успела вытереть пыль и присесть на край постели, рассматривая книжку, взятую на краю стола; как-то он провёл за ней больше двух суток, совсем не показываясь из комнаты. В то время какая-то из специальных операций их группы с треском провалилась. Погибло много его приятелей.
И с тех пор мы почти не проводили времени вместе.
— О чём печалишься? — хмыкнул Люк в проходе, и я показала ему книжку, поджав губы.
— Просто сижу и вспоминаю, когда мы в последний раз с тобой чем-то вместе занимались.
— О, Эл, теперь у нас по горло свободного времени! А ещё мне нужна будет помощь. Твоя помощь.
Присев рядом, брат аккуратно поддел мою руку, на запястье которой до сих пор висел подаренный ещё в юности браслет с «трезубцем». Тогда он тепло улыбнулся, опустив голову и цокнув.
— Слушай, эти полтора года стали адом на Земле, но у нас кое-что всё-таки получилось. Давай поспим, а поговорим всей семьёй, наверное, уже утром.
— Да, обязательно. — я обняла его за плечо обеими руками и прикрыла глаза, уткнувшись в ворот футболки.
Так приятно было снова оказаться рядом с Люком. Слышать его, а не бояться, что вызов вот-вот оборвётся на страшном звуке взорвавшейся...
— Пока я был в командировке, то познакомился через друга с одной девушкой из нашего города, её зовут Сьюзи, — вдруг заулыбался, почти как ребёнок, Люк, а сам отвёл взгляд, боясь поймать мой, в ту же секунду загоревшийся интересом, — И в общем... Мы с ней неплохо заобщались. Хочу ещё вас познакомить.