– Что, молодежь, – Дмитрий уже с утра раздавал ребятам задания, – нас не так много, поэтому силы следует распределять рационально. Ярик, ты много работал с монтажным оборудованием, тебя я бы взял с собой, проверим антенный модуль, остальным внимательно просмотреть все кабель-трассы и зафиксировать любую неполадку прежде, чем приступать к ее устранению.
Чтобы осмотреть антенные модули и установки в целом, требовались луноходы: специальная обувь, которая имела хорошее сцепление с поверхностью Луны, но при этом меняла высоту человека, поднимая его на несколько десятков сантиметров выше. Работа местного изобретателя Семёна Дегтярева.
Ярик и Дима тщательно осмотрели модули, разобрали локаторы, но ничего не нашли. В капсулу они вернулись растерянными и угрюмыми.
– Ничего не понимаю, – размышлял вслух Юра, один из молодых специалистов. – С внешней стороны никаких помех, внутри все на своих местах, кабель-трассы – новее некуда и программа в порядке, все частоты совпадают с указанными в расчетах. Мистика какая-то!
– Не неси ерунды, – Ксюша, специалист по установке локаторов, махнула на Юрика рукой, – просто мы что-то упускаем, завтра пройдемся еще раз. Только на этот раз я бы сделала дополнительное сканирование, что скажете, Дима?
Дмитрий задумчиво смотрел в свою кружку, не обращая внимания на ребят.
– Может дело не в станции? – предположил Ярик
–Что ты имеешь ввиду, – Ксюша оторвала взгляд от Димы и теперь сверлила взглядом студента.
– Возможно это сам сигнал такой, мы слышим прерывистое шипение, гул и списываем это на ошибку, но что, если ошибки нет и это и есть самый чистый сигнал?
Дискуссия продолжалась долго, пока Дмитрий вдруг не встал с места и тихо не отправил ребят по спальным отсекам:
-Всем отбой. Завтра сканируем каждый миллиметр станции и, если ничего не находим – гипотеза Ярослава может стать аксиомой.
Ярик не мог уснуть, как ни старался. Его мозг яростно разбирал на запчасти загадку появления помех. В конце концов он понял, что уснуть не получится и остается только одно – дойти до станции в одиночку и с нуля обследовать её, не отвлекаясь на разговоры. Он осторожно выбрался из отсека, надел костюм и выскользнул из капсулы. На выходе стояло четыре пары луноходов, вместо привычных пяти.
«Кто-то тоже страдает бессонницей» подумал Ярик и надев свои луноходы пошел в сторону станции.
***
Две фигуры переминались с ноги на ногу, одна как будто защищалась, выставив руки вперед, вторая что-то рассказывала яростно жестикулируя. В загадочных силуэтах Ярослав узнал Володю и Диму. «Снова спорят» такое уже не раз было во время полета, но все споры товарищей были дружеские, поэтому практикант прибавил шагу, чтобы послушать, о чем идет очередная дискуссия.
По мере приближения Ярик понял, что в этот раз происходит что-то более серьезное, а тон Дмитрия далек от дружелюбного.
-Что здесь происходит? – осторожно спросил он, подходя к Диме со спины.
Тот резко обернулся и перегородил ему путь рукой:
– Стой, где стоишь! Что ты здесь делаешь?
– Не мог уснуть, решил прогуляться и посмотреть всё еще раз, одному иногда видно лучше, чем двоим.
– Иди в капсулу, Ярослав, завтра мы уезжаем, – Дмитрий развернулся и строго посмотрел на Владимира. Тот сильно изменился с тех пор, как Ярик видел его последний раз. Его кожа как будто немного сползала вниз, он сильно похудел, а человечек на шее стал длинным и почти потерял свою человеческую форму.
Любопытство было сильнее требований, поэтому Ярик обратился к Володе:
– Здравствуйте! Я давно вас не видел, всё хорошо?
Вместо ответа Ярик услышал нечленораздельное шипение, рычание и гугукание, исходящее от Владимира.
Дмитрий уже силой отталкивал Ярика назад, пряча его за спиной:
-Я сказал тебе уходи, быстро!
Но студент не мог никуда идти: перед его глазами разворачивалось отвратительное зрелище: кожа Владимира стекала вниз как воск по свече, глаза, и до этого бывшие необычно желтыми, стали еще больше и светились как два фонаря. Он дергал головой из стороны в сторону как умалишённый, но вдруг замер и заговорил:
–Вам еще рано знать о нас, – его голос глубоким басом звучал из глубин тела: -Вы слишком молодая цивилизация, слишком хрупкая, не смотря на ваш поразительный прогресс. Прости, Ярик, я знаю, что ты доверял мне как наставнику, но ситуация куда серьезнее, чем ты думаешь. Мы старше, но нас мало, и мы боимся полного уничтожения. Я настроил частоты таким образом, чтобы вы получали сигналы, но координаты будут фальшивыми, а сигналы случайными. Ты сообразительный малый и я знаю, что нашу тайну ты сохранишь.