— Вот и все, — сказала сама себе Эллен.
ГЛАВА 9
Когда Джеральд О’Хара и Порк вернулись из Саваны, Эллен встретила своего мужа приветливой улыбкой. Он крепко прижал ее к себе и поцеловал в лоб.
— Здравствуй, милая, я так скучал по тебе!
В его голосе звучала неподдельная нежность и искренность, хотя и немного грубоватая. Было видно, что даже сам Джеральд О’Хара немного стесняется, когда говорит подобные слова. Ведь он больше привык приказывать, отдавать распоряжения, торговаться, произносить грубоватые шутки, рассказывать скабрезные истории.
— Как ты съездил, дорогой? — спросила Эллен, освобождаясь от объятий мужа.
— Просто прекрасно, милая, наши дела идут в гору. Думаю, что в этом году цены на хлопок подскочат еще выше. Ведь вся Европа, весь Старый Свет нуждается в наших поставках, а урожай в этом году должен быть превосходный, если, конечно, не будет слишком сильной засухи или проливных дождей. Но думаю, все обойдется и урожай соберем лучший, чем в прошлом году.
— Что нового в Саване? — поинтересовалась Эллен.
— О, это долго рассказывать. Я перевиделся почти со всеми: видел Эндрю и Джеймса, они все шлют тебе горячий привет.
— Спасибо им, — ответила Эллен.
— Все удивляются, почему это ты не желаешь показаться в Саване.
— Мне совсем не хочется отсюда уезжать, Джеральд.
— Тебе нравится наш дом? — обрадованно произнес Джеральд О’Хара.
— Конечно же нравится, я себя здесь чувствую себя спокойно, мне здесь хорошо.
— Тебя никто, дорогая, не обижал, когда меня не было?
— Да что ты, все меня любят.
— И я тоже.
— А как идут дела у твоих братьев?
— Нормально. Они продолжают торговать, богатеют. Их дети уже выросли.
Когда Джеральд заговорил о своих племянниках, его лицо вдруг стало абсолютно серьезным.
Эллен догадалась, о чем сейчас думает ее муж. Она стыдливо потупила глаза и опустила голову, а тяжелая серебряная вилка замерла в ее руке.
— Но я думаю, Эллен, что и у нас с тобой будут дети.
Эллен ничего не отвечала на это замечание Джеральда О’Хара.
— Не обижайся на меня, дорогая, я понимаю твое смущение, — Джеральд поднял рюмку и поднес ее к губам. — За нас с тобой, любимая, за наших детей! — и он разом опрокинул рюмку.
Тут в столовую вошла Мамушка. Она сразу отстранила Порка, который ничуть не сопротивляясь, уступил ей свое место. Ведь он хоть и был самым старым лакеем, но все же ссориться с Мамушкой не хотел. Он побаивался этой грозной неукротимой женщины, пышущей энергией.
— Мистер О’Хара, — строгим голосом начала Мамушка.
— Что? Я тебя слушаю, — мистер О’Хара отложил вилку в сторону и посмотрел на служанку.
— Надо чтобы вы обязательно запретили гонять через ваши земли скот.
— Почему, Мамушка? — изумился Джеральд О’Хара.
— Эти быки вечно вырываются, отбиваются от стада и всех пугают. На днях они напугали нашу госпожу.
Джеральд О’Хара вздрогнул и пристально посмотрел на Эллен.
— С тобой все в порядке, дорогая?
— Да-да, это было несколько дней Тому назад. Действительно, меня очень напугал большой бык с медным кольцом в носу.
— Ох, дьявол! — грохнул кулаком себя по колену Джеральд О’Хара. — Я им покажу, как гонять стада через мою землю!
— Они гонят скот и совсем не следят за ним, а наоборот, еще больше разъяряют животных и потом все в окрестностях боятся, — продолжала говорить Мамушка.
— Если я их увижу, обязательно накажу, — немного успокоившись сказал Джеральд О’Хара и вновь посмотрел на свою супругу. — Ты очень испугалась? — поинтересовался он.
— Да, Джеральд, ты знаешь, я испугалась так, что душа ушла в пятки, — сказала Эллен и покраснела.
— Я понимаю, — сказал Джеральд, — эти быки — страшные существа. Ведь мне самому в молодости доводилось с ними сталкиваться. У, чертово отродье! — выругался хозяин поместья. — Если кто-нибудь узнает, что через наши земли гонят скот, сразу же сообщите мне, я обязательно с ними разберусь.
— Вот это другое дело, хозяин, — сказала Мамушка.
Порк, стоявший в двери, тоже согласно закивал головой.
— Эти быки в прошлом году затоптали мальчика и пожилую женщину.
— Да, Порк, я об этом помню. Проклятые быки затоптали одного раба у Макинтошей. Эллен, — строго взглянув на жену, сказал Джеральд О’Хара, — а почему ты гуляла одна? Почему с тобой не было Мамушки?
— Я специально ее не брала, ведь ей тяжело ходить далеко.