Я хотела было съязвить и ответить, что вообще-то его мнение совершенно меня не интересует. Но тогда чем бы я была лучше него? Ничем. Поэтому посталась соблюсти правила вежливой беседы. В конце-концов, она ни к чему меня не обязывала, да и дядя Льюис, наверное, был рад, видя, как мы общаемся.
- А с чем именно ты не согласен? Вот, я, например, ощутила себя свободной, только достигнув самостоятельности - начав работать и зарабатывать себе на жизнь, а также переехав от своих родителей в съёмную квартиру, - я ещё раз постаралась доходчиво объяснить свою точку зрения.
- Нет. Всё совсем не так, как ты думаешь, - Ариан огорошил меня категоричным заявлением.
- Вообще-то, мне лучше знать, "что так, а что не так" - я основывалась на своём личном опыте, - я начинала потихоньку злиться.
- Свобода - это весьма широкое понятие, подразумевающее не только прямое толкование - "свободу от каких бы то ни было оков", а ещё и свободу самовыражения, свободу в принятии решений и свободу выбора. Агата, а такие, как ты, никогда не станут свободными, - лицо парня было непроницаемым.
- Что значит "такие как я"? - моё дыхание участилось, а между бровями пролегла вертикальная складка.
- Ты, как бы помягче выразиться, "домашняя девочка". Смотрю, до сих пор ездишь с мамой на курорты, даже одеваешься с ней в одной гамме, что напрочь отметает свободу самовыражения. Личных накоплений у тебя нет, вижу, что ты небогата, - он окинул меня оценивающим взглядом, при этом лицо Ариана представляло собой маску наивной непоколебимости, будто он и вовсе не понимал, что обижает и доводит меня. - Да и, насколько я знаю, даже на нынешнюю работу тебя тоже устроили родители. Так в чём же проявляется твоя самостоятельность? И в чём тогда выражается описанная тобой свобода?
Я стояла и лишь открывала рот, как рыба, выброшенная на берег, но я быстро нашлась, что ответить. Нельзя было показывать ему, что его слова меня задели.
- А разве ты сам не ездишь со своим отцом отдыхать? - начала я тактику нападения, - Хочу напомнить, что мы сегодня оба в присутствии своих родителей.
- Это совсем другое, - пожал плечами дальний родственник. - Отец уговорил меня поехать с ним в Турцию, только чтобы познакомиться с вами. В остальное время я сам по себе.
- Знаешь, Ариан, в отличие от тебя, у меня нет никаких комплексов по поводу участия родителей в моей жизни. А вот у тебя, видно, комплексов предостаточно. Вспомнить только твоё сегодняшнее поведение в обед! Наверное, совсем застеснялся, что аж поздороваться не смог! - я продолжала нападать. А что ещё делать, если какой-то там паренёк не умеет держать язык за зубами?
- Да нет, что ты? Чтобы меня "застеснять" мало просто постоять передо мной пару минут, краснея, как помидор, - и снова удар в поддых! Более того, невозмутимость Ариана бесила меня неимоверно! Вот же гад! А парень не унимался, - Хочу признаться, я стараюсь не водить дружбу с потенциальными охотницами за папиным богатством.
- Что ты сказал?! - гневно воскликнула я. - Ну, это уже слишком!
Я боролась внутри себя с желанием столкнуть этого Ариана с крыши или же хотя бы зарядить ему пощёчину за такие обвинения. И только из уважения к дяде Льюису я сдержалась.
Не став дожидаться очередного хамства, я, резко развернувшись на шпильках, зашагала по направлению к лифту, бросив на ходу слова прощания маме с дядей и сказав лишь, что устала и хочу пораньше лечь спать.
В глазах стояли злые слёзы. Да как он мог? Он же совсем меня не знает! Ни меня, ни мою маму! Охотницы за богатством?! Как низко такое предполагать! Да разве мы хоть раз брали у них взаймы? Да никогда! Всё, больше я вообще не хочу знать этого козла! Никогда больше не заговорю с ним!
***
Воспоминания о крайне неприятном знакомстве двухлетней давности резко нахлынули и накрыли меня с головой, пока мы с мамой ехали в нотариальную контору. Я настолько погрузилась в свои мысли, что совсем не заметила, как мы остановились, и мама бодрым голосом произнесла: "Всё, Агата, приехали!" - и вышла из машины.
Я поправила причёску, ещё раз глянула в зеркальце, закрыла молнию на своей сумочке и потянулась к дверной ручке, но так и не успела её коснуться. Дверь машины открылась, и я увидела крупную мужскую ладонь: мне галантно подали руку, чтобы помочь выйти...