Я поторопилась взять свой дорожный чемодан за ручку и покатила его (благо он был на колесиках) по широкой дорожке, выложенной из камня.
По обеим сторонам росли высокие деревья, которым явно было не меньше сотни лет, а также многочисленные ухоженные кустарники - одни были оформлены в виде геометрических фигур, другие - в виде животных. Красота!
Я шла и любовалась этим великолепным садом, по размерам, признаться, больше напоминающим большой парк.
Тут и там, в клумбах, росли цветы, в кронах деревьев щебетали птицы, воздух был свежим и немного сладковатым на вкус.
Минут пять я шла по дорожке, и, наконец, деревья по бокам стали редеть, а мне открылся вид на роскошный трёхэтажный особняк, больше напоминающий дворец или загородную королевскую резеденцию.
Я застыла на месте, натурально открыв рот от удивления и восхищения. А потом, моё сердце забилось как бешеное, ведь я вспомнила - всё это теперь МОЁ. И великолепный парк с его деревьями, кустарниками, цветами и птицами, и эта аккуратная дорожка, вымощенная камнем, и этот шикарный, огромный особняк!
Я аж растерялась. Неужели теперь я смогу жить здесь, в этой красоте? Не в маленькой квартирке с кухонкой два на два метра, а тут, среди всего этого великолепия! Да кому же захочется уезжать обратно к себе домой? Решено, остаюсь здесь!
Квартиру в России выставлю на продажу, чуть позже перевезу сюда свою кошку, найду здесь работу...
А хотя, о какой работе идет речь? Я же теперь миллионерша! Точно!
Нет, всё, теперь, если я и буду работать, то исключительно на себя, занимаясь любимым делом!
Я отмерла и быстро зашагала в сторону своего нового дома.
Такой огромный! Интересно, как там всё выглядит внутри?
Пока я не знала, как использовать все помещения в доме, как их применить? Ведь я привыкла распоряжаться маленьким пространством... А тут можно было развернуться: одну комнату - под кабинет, другую - под спортивный зал, третью - под студию для рисования... Ах! Это просто мечта!
Обо всём этом я размышляла, пока шла к особняку.
К двери вела широкая лестница, буквально с несколькими ступенями. . Я быстро поднялась.
Передо мной предстала высокая двухстворчатая дверь, как отдельное произведение искусства. Она была выполнена из темного дерева с искусной резьбой. Справа, почти на уровне лица, был дверной кнокер (специальный дверной молоточек для стука в дверь) в виде головы льва с кольцом в пасти.
Немного помедлив и собравшись с духом, я трижды постучала кнокером в дверь.
Не знаю, сколько времени прошло, мне показалось, целая вечность. Наконец дверь открылась, и на пороге появился настоящий дворецкий.
Выглядел он в самых лучших английских традициях: весь такой чопорный, с прямой спиной и поднятым подбородком, а также со снисходительным взглядом глубоко посаженных маленьких глазок.
Дворецкий был ниже меня примерно на голову, но это не мешало ему смотреть на меня сверху вниз.
Я даже разочарованно вздохнула - совсем не его ожидала сейчас увидеть, а Ариана Девоншира.
Дворецкий коротко и вежливо произнес:
- Добрый день, Мисс Смирнова. Мы ожидали вашего прибытия, прошу, проходите в дом, - он жестом пригласил меня войти и продолжил, - хозяин уже ждет вас в гостиной на втором этаже - я провожу вас.
"Уффф... Ну, слава Богу, Ариан здесь. Всё-таки никогда нельзя верить людской молве", - подумала я.
Дворецкий помог снять пальто и неторопливым шагом повел меня вверх по лестнице.
Как только я вошла в особняк, то влюбилась в него окончательно и бесповоротно.
Интерьер прямо дышал Англией прошлого века: темная пастельная цветовая гамма, мягкое освещение, подушки на диванах, уютные кресла с аккуратно сложенными пледами, несколько каминов, старинные люстры, столы и стулья из темного дерева, кое-где канделябры на стенах, тяжелые парчовые шторы с кисточками...
А лестница на второй этаж была достойна отдельных похвал: выполненная из светлого мрамора, широкая внизу и сужающаяся кверху, посередине темно-зеленая ковровая дорожка, гладкие мраморные поручни и фигурные столбы и балясины с золотой росписью.
Я чувствововала себя словно в музее. Чтобы ухаживать за таким домом обязательно нужен отдельный персонал. Правда пока, кроме дворецкого, я никого не увидела.
Мы поднялись на второй этаж, повернули налево и вошли в первую же комнату, где пахло свежей древесиной, немного костром и почему-то новой мебелью - как обычно пахнет в мебельных салонах.
Я обвела глазами гостиную, в очередной раз восхитившись обстановкой, и вновь пронеслась в голове радостная мысль, что теперь всё это принадлежит мне.
И тут я наткнулась вглядом на внушительно высокую мужскую фигуру в черном. Мужчина стоял ко мне спиной, глядя на танцующее в камине пламя.