У Фелиции вопрос чуть не слетел с языка — ей страсть как хотелось узнать, в чём причина такой спешки, но из деликатности она сдержалась.
— А знаете что… — после паузы вдруг проговорила Фелиция, — у меня ведь в этом университете работает родственник… Кажется, на историческом отделении… Думаю, он мог бы нам помочь! И приютить ваших протеже тоже…
— Фелиция Михайловна, вы — моя спасительница! — обрадованно воскликнула Даша. — Спасибо!
— Пока не за что… — улыбнулась Фелиция. — Подготовьте всё необходимое, а я напишу родственнику подробное сопроводительное письмо… Он мне не откажет…
У Даши отлегло от сердца. Значит, уже скоро можно отправить Ярослава и Лукерью в Санкт-Петербург, пока не вернулась настоящая Дарья Сергеевна. С вольными на руках и оплаченным курсом обучения они уже не будут от неё зависеть.
— Это прекрасно! — улыбнулась Даша. — Вы бы меня очень выручили…
Они ещё немного посидели и поболтали о разных пустяках. Даша велела подать чай с пирожными, и Фелиция окончательно расслабилась. Впервые она ощутила себя не бесплатным приложением Дарьи Сергеевны, а нужным и желанным гостем. И Даша по достоинству оценила ум и доброжелательность этой женщины. «Ей бы жить в наше время… — подумала девушка. — Могла бы стать классным специалистом в какой-нибудь области, самостоятельной и независимой… А тут у неё все мысли только о том, как бы выскочить замуж… Иного пути у этих бедняжек нет…»
Через пару дней после разговора с Фелицией у Даши на руках уже было сопроводительное письмо для её родственника насчёт устройства судьбы Ярослава и Лукерьи. Ну и, конечно, подробные инструкции, как в Санкт-Петербурге найти этого самого родственника. Кроме того, Даша передала Ярославу крупную сумму для оплаты предстоящей учёбы и проживания в городе.
— Дарья Сергеевна, помилосердствуйте… — отшатнулся парень, когда она протянула ему неслыханную по его меркам пачку денег. — Не могу я принять…
— Глупенький… — улыбнулась Даша. — Как же ты собираешься оплачивать свою учёбу?
— Заработаю… — упрямо мотал головой Ярослав.
— Столько, сколько нужно, не заработаешь, — назидательно проговорила она. — Во всяком случае, пока… Потом, конечно, сможешь, но сначала надо получить образование… Если будешь стараться и отлично учиться, то в дальнейшем тебе смогут оформить бесплатное обучение… Я узнавала… Так что всё в твоих руках! Но на первое время возьми эти деньги…
— Благодарствуйте, барыня… — растерянно поклонился парень и, наконец, взял предназначавшуюся ему сумму.
— Только спрячь получше, чтобы не выкрали по дороге… — озабоченно проговорила Даша. — Я бы тебе чек выписала, но с ним сложнее — без меня тебе его в банке вряд ли обналичат…
Из её слов парень уразумел лишь одно — что деньги надо хорошенько спрятать. Да он и сам это понимал.
— Не извольте беспокоиться, барыня, — снова поклонился Ярослав. — Благодарствуйте…
— И отучайся кланяться на каждом шагу! — засмеялась Даша. — Ты теперь свободный человек — такой же, как остальные люди… Ничем не хуже…
«Время ему нужно, время… — подумала Даша. — Старые привычки впитал с молоком матери… Сразу от них не избавишься…»
— Дарья Сергеевна, дозвольте вопрос… — смущённо помялся парень.
— Что такое? — насторожилась Даша.
— Вот я уеду… — тихо проговорил он. — И что же, мы с вами больше не свидимся?
Он бросил в её сторону красноречивый взгляд, в котором читалось смешанное чувство — радость от такого неожиданного поворота в жизни, но и глубокая печаль от предстоящей разлуки.
— Бог даст, свидимся… — уклончиво ответила Даша, отводя глаза.
Ну не рассказывать же ему правду! А с настоящей Дарьей Сергеевной, когда та вернётся, лучше, вообще, не встречаться. От неё бежать надо как от огня!
— А, может, того… — запнулся Ярослав. — Вы могли бы приехать в Петербург? Ну, к своим знакомым, например… И заодно… ко мне…
— Всё может быть… — улыбнулась Даша. — Но лучше начинай там новую жизнь! И не вспоминай о прошлом…
«Не любит меня Дашенька… — с тоской подумал парень. — Но это пока… Я вот выучусь, стану богатым и вернусь к ней! Тогда она меня полюбит…»
Ему почему-то не приходило в голову, что прежде чем он выучится, пройдёт не один год, и за это время Дарья Сергеевна вполне может выйти замуж.
— Дарья Сергеевна, а дозвольте ещё спросить… — пристально посмотрел на неё Ярослав. — Только не гневайтесь…