— А что, разве этому можно научиться? — не удержалась от вопроса Даша.
Девушки старательно избегали слова «ведьма», хотя, по сути, речь шла именно о ведьминском ремесле.
— Конечно, изначально должны быть определённые способности… — заявила Ульяна. — Они или есть, или их нет. По-другому никак. Ну а дальше можно их развивать и совершенствовать… Я вот учусь у мамы… Она обладает очень сильным даром…
— Слушай, а зачем это развивать? Не проще ли оставаться обычным человеком? — опять спросила Даша и тут же отругала себя за неуместное любопытство.
— Ну, если тебе это дано от рождения? — усмехнулась Ульяна. — Если такая судьба? Можно ведь помогать людям…
— Или наоборот… — не удержалась от комментария Даша и прикусила язык.
«Сейчас она точно пошлёт меня подальше! — мелькнула у неё мысль. — Вечно я лезу не в своё дело!»
— Это сложный вопрос, — уклончиво ответила Ульяна. — На него просто так не ответишь… И ситуации в жизни бывают разные… А ты зря опять испугалась. Я же сказала, что от своих обещаний не отказываюсь. Так что приходи к нам завтра после занятий. Вообще, мама, как правило, очень занята, но завтра у неё будет пара свободных часов…
Они договорились, и Ульяна дала «отбой». А Даша, с одной стороны, обрадовалась, что сможет, наконец, прояснить ситуацию, а, с другой, здорово испугалась. Шутка ли, идти в логово двух ведьм!
Подсознательно она ожидала, что попадёт чуть ли не в избушку на курьих ножках, где распоряжаться будет злая Баба-яга в лице Ульяниной мамы. На деле же всё вышло гораздо прозаичнее. Жилище этих двух необычных женщин оказалось вполне современным и комфортабельным — они проживали в просторной квартире, практически ничем не отличавшейся от остальных. Пожалуй, единственной особенностью, которая бросалась в глаза, был царивший повсюду полумрак.
— Привет, — поздоровалась Даша с Ульяной, когда та распахнула дверь.
— Здравствуй, проходи в гостиную, — радушно встретила её хозяйка. — Мама пока занята. Придётся немного подождать…
— Без проблем, — согласилась Даша. — А почему у вас так темно?
Спросила шёпотом, боязливо озираясь по сторонам. Ей всё казалось, что вот-вот откуда-нибудь сверху спрыгнет чёрный кот или какое-то мистическое существо, либо же свалится на голову череп, скелет или нечто подобное.
— Ну, просто мы с мамой любим полумрак, — объяснила Ульяна. — Нам так привычнее…
— А-а… — протянула Даша. — Понятно. Специфика вашей деятельности…
— Опять ты напряглась? — усмехнулась Ульяна. — Не бойся, тебя здесь не съедят…
— Надеюсь… — слегка закашлялась Даша.
Вскоре мимо прошествовала почтенная дама средних лет — видимо, клиентка. Она мило попрощалась и ушла, а к девушкам вышла высокая и внешне крайне привлекательная женщина.
— Мама, это Даша… — представила ей однокурсницу Ульяна. — Я тебе о ней рассказывала…
— Очень приятно… — с улыбкой протянула руку женщина.
Голос у неё оказался чрезвычайно мелодичным.
— А это моя мама Ангелина Михайловна… — продолжила процедуру знакомства Ульяна.
Даша во все глаза смотрела на эту женщину, даже забыв сказать дежурную фразу насчёт того, что и ей очень приятно. Девушка была поражена — старшая «ведьма» совсем не соответствовала её представлениям о ведьмах вообще. Даше казалось, что выйдет хмурая тётка неопределённого возраста в навороченном балахоне, с тюрбаном на голове и ожерельем из зубов какого-нибудь экзотического животного (ну или что-то в этом роде), начнёт вещать, как из могилы, и прочее. А перед ней предстала настоящая красавица — современная женщина в яркой блузке и элегантных брюках, с блестящими пышными локонами, рассыпанными по плечам, обворожительной белозубой улыбкой и глубоким грудным голосом. Пожалуй, о её деятельности могли напоминать лишь весьма оригинальные браслеты, которые во множестве украшали изящные запястья и слегка позвякивали при движении.
Видимо, удивление, смешанное с восхищением, настолько явственно читались в глазах Даши, что Ангелина Михайловна, которая и так без труда могла бы угадать её мысли, не выдержала и рассмеялась.
— Не ожидала, что ведьмы бывают такими? — залилась она смехом.
Девушка покраснела и смущённо потупилась. Теперь она со своими думами будет как на ладони сразу у двух "ведьм" — матери и дочери. Ну, делать нечего, придётся потерпеть. Ради любимой сестры и её будущего малыша.
— Ничего, что я обращаюсь на «ты»? — всё ещё улыбаясь, поинтересовалась Ангелина Михайловна.
Она, похоже, была из разряда тех женщин, вокруг которых вращается мир, и которые считают это совершенно естественным.