— Итак, решено, завтра к Разумовским, — произнес Штуммер. — Мы поутру с Михайловым, заезжаем к тебе. Наверное, часам к десяти будем. Ты, Бибиков, тоже приезжай сюда. Заберем Елизавету Григорьевну и тебя, Илья, и поедем. Я думаю, двух саней нам на пятерых хватит.
— Конечно, хватит, — громко засмеялась Лиза и добавила: — Надо будет только прижаться друг к другу посильнее, чтобы не замерзнуть, и все.
Все трое гвардейцев, сидящие рядом с девушкой, дружно загоготали над скабрезной шуткой Лизы, а Илья нахмурился.
— Лизавета! — уже не выдержал Илья. — Тебя, наверное, матушка уже заждалась. Тебе пора.
— И впрямь, господа, мне пора, — заметила Лиза и церемонно встала. — До завтра. Буду с нетерпением ждать встречи с вами.
Предвкушая завтрашний интересный и чудесный день, Лиза с довольной ухмылкой на тонких губах выплыла из гостиной. Илья проводил полноватую фигуру сестры мрачным взором и с облегчением вздохнул. В его голове закружилась мысль о том, что Лизу надо немедля выдавать замуж. Иначе через пару лет ее фигура окончательно расплывется и потеряет товарный вид, а ее бесшабашный нрав и глупость только будут усиливаться с годами. И уж тогда она точно останется в старых девах.
К Илье подошел Михайлов и тихо спросил:
— А как думаешь, Илья, Дарья Сергеевна сможет поехать завтра с нами на прогулку?
Илья вскинул на друга недовольный взгляд-лезвие и произнес:
— Вряд ли, Иван Федорович. Она к таким развлечениям не привыкла.
— А ты бы попросил ее по-братски, а, Илья Григорьевич? — заискивающе попросил Михайлов. — Уж больно мне хочется, чтобы и она поехала.
— Иван, да сдалась она тебе? — раздраженно выпалил Илья. Но после такой просьбы друга не мог ему категорично отказать. — Поверь мне, она молчать все время будет и скучна она.
— Ты неправ, совсем она не скучна, — не согласился Иван. — А насчет молчания, так это и к лучшему. Я хоть полюбуюсь ею еще чуток. Ты сделай милость, поговори с ней. Уж больно она хороша, аж прям за душу трогает. Обещаю, я буду очень вежлив с ней.
— Ну не знаю я, — уже более спокойно произнес Илья. Иван так просил, что Теплову стало не по себе. Но уговаривать Дашу поехать завтра с ними он тоже не собирался, поэтому уклончиво ответил: — Я поговорю с ней, но ничего не обещаю. Если она откажется, так и дело с концом.
— Вот спасибо, Илья, уважил, — сказал довольно Михайлов и по-дружески похлопал его по плечу. Затем отошел от Теплова и громко скомандовал: — Вставайте! Марья Ивановна нам полчаса отмерила. Прошли они.
Уже через четверть часа молодые люди покинули особняк Тепловых, а Илья, тяжело вздыхая, поплелся на половину матери, чтобы пожелать ей доброй ночи.
Глава VI. Гвардейцы
Утром, около десяти, вся веселая компания собралась в китайской гостиной. Ждали только Лизу, которая никак не могла собраться. Марья Ивановна радушно поила чаем троих друзей Теплова и расспрашивала молодых людей обо всем подряд, чтобы занять их время. Сегодня хозяйка дома была весьма вежлива и учтива. Она по-доброму улыбалась, видя перед собою трезвых, вежливых гвардейцев, облаченных в парадные мундиры. Илья, как и обычно, стоял у окна, безразлично смотря на заснеженную улицу и пустынную парадную лестницу, у которой уже ждала пара саней.
— Илюша, ты хоть чаю выпей, — позвала Марья Ивановна. — Ты ведь даже не завтракал сегодня.
— Не хочу, матушка, благодарствую, — буркнул Илья и нахмурился. В желудке молодого человека урчало от голода, но Теплов специально пропустил завтрак, чтобы не встречаться утром с Дашей. И теперь он надеялся, что они поскорее уедут, и уже там, у Разумовских, он чем-нибудь перекусит или на худой конец завернет по дороге в какой-нибудь трактир.
Наконец дверь гостиной отворилась, и под всеобщие взгляды вплыла Лиза. Ее полноватая фигура, облаченная в алое бархатное платье с большим квадратным вырезом, вызвала одобрительные страстные взгляды Штуммера и Бибикова. Жемчужные драгоценности покрывали шею, руки и уши девушки. Ее волосы, приподнятые в высокую прическу, были украшены небольшими бантами. Марья Ивановна, оглядев дочь, участливо спросила:
— Ты не замерзнешь, доченька?
— Нет, матушка, я же еще шубку надену с капюшоном.
— Как знаешь, милая, — кивнула ей с любовью Марья Ивановна, понимая дочь, которая хотела быть очень красивой сегодня. Ведь нечасто Лиза ездила гулять с такими красивыми, элегантными кавалерами.
— Я готова, можно отправляться, — сказала довольно Лиза.