- Так что было дальше? - вытер я внезапно выступивший пот со лба, история казалась просто невероятной.
- После второго превращения твой дар стал настолько мощнее, что Карлайл осознал: он добился большего, чем рассчитывал. Предполагалось, что это будет сродни напитку-энергетику, принял лекарство и ощутил временный приток сил, для вампира-новичка это могло бы стать толчком к познанию и развитию своих способностей. Но вышло все иначе, эффект был сильнее во много раз. Ты смог не только читать мысли, но и внушать их.
- Фантастика! - информации было слишком много, она не успевала осесть в голове. Но я уже начинал привыкать к тому, что эта беседа будет шокировать меня от начала и до конца.
- Вы поняли, что такой эликсир в руках Аро приведет к тотальному уничтожению неугодных и мировой власти вампирского клана. Карлайл не мог допустить этого. Поэтому, сделав дозы на каждого члена своей семьи, он уничтожил всю информацию об эксперименте.
- А зачем вообще было его оставлять?
- Розали всегда мечтала быть человеком. Эммет, конечно же, сделал это вместе с ней. Карлайл и Эсми тоже больше не хотели перерождаться. А ты? Возможно, ты понимал, что твой дар слишком опасен. Неизвестно, какой бы силой смогла тогда обладать Элис. Останавливать время? Вполне возможно.
- Хорошо, но как ты оказалась втянута во все это? - задумался я. - Почему ты вампир? На тех фотографиях, что ты мне показывала, ты еще человек…
Белла кивнула, а затем вздохнула тяжело. Ее плечи поникли.
- Когда Карлайл готовился стать человеком, он приехал ко мне и попросил оставить у себя оставшиеся две дозы - я была единственной, кому он мог доверять, кто знал о том, что они вампиры, и никому не раскрыл бы тайну. Он попросил, чтобы я отдала препарат, только если за ним явятся Элис или Джаспер - они, единственные из вас отказались снова стать людьми, предпочтя остаться бессмертными. Он объяснил, что это такое, но предупредил, что возможно, вскоре появится снова, и я должна буду рассказать ему обо всем, но ни слова не говорить об эликсире - сам он не будет о нем помнить и не должен ничего знать. Он сказал, что только незнание защитит вашу семью от Вольтури. Насколько я понимаю, он написал Аро подробное письмо о том, что эксперимент прошел неудачно: вместо усиления способностей вампиры теряют их. Отчасти это было правдой, только Карлайл умолчал о повторном обращении, - Белла начала вырисовывать пальцем на стекле невидимые узоры. - Он появился через месяц. Полностью дезориентированный, ничего не помнящий. Но живой. Сказал, что вы все стали людьми…
Девушка застыла, глядя в никуда.
- Почему ты не приехала ко мне? - этот вопрос вырвался непроизвольно.
- Я была не нужна тебе до этого, - ответила она. - Почему что-то должно было поменяться после?
- Я не могу поверить, что поступил так, - покачал я головой. - Даже сейчас, не помня тебя, я знаю, что ты единственная, кто мне нужен.
- Перестань говорить так… - попросила она, но я не мог.
- Должна быть причина, - спорил я, пытаясь докопаться до истины. Волнуясь, невольно ходил по комнате, поглядывая на Беллу, замершую у окна. Совершенство линий ее фигуры, густые каштановые локоны и осторожный взгляд - все привлекало меня, каждую минуту, проведенную рядом, я хотел все большего. И это было удивительно, насколько она быстро и сильно захватила все мое внимание, вплоть до того, что я уже подумывал задержаться в Форксе надолго. Розали и Эммет прекрасно справятся без меня. - Белла, я не шучу. За пять последних прошедших лет, что мы живем в Сиэтле, ни одна девушка не взволновала меня так, как ты сегодня. Я одинок! Но едва я увидел тебя, еще из окна машины…
- Этому есть объяснение, - опустила Белла глаза, перебив мою пламенную речь.
- Какое же?
- Еще одна особенность вампиров. Мы все очень привлекательны для противоположного пола, устоять невозможно.
Я нахмурился: что-то здесь не сходилось. Не могло быть дело только в этом.
- Я встречался с Элис. Как ты объяснишь, что ничего подобного к ней у меня не возникло?
- Ты хочешь узнать продолжение? - спросила она, переводя тему, и вернулась к кушетке.
- Конечно, - вздохнул я, сожалея, что по какому-то неведомому мне недоразумению упустил лучшую девушку на земле. Причинил ей боль, но я не мог намеренно желать этого.
- У Аро в охране есть вампир с даром ищейки, - продолжила Белла. - Деметрий. Если он знаком с тобой, то без труда узнает, где ты в данный момент находишься. Когда Карлайл вернул себе человечность, Деметрий потерял его: ведь он же не знал его человеком. У древних Вольтури время тянется немного иначе, поэтому у вас и было еще несколько лет обычной жизни. Аро знал, что на создание эликсира требуется много лет, и не тревожил Карлайла понапрасну. Но потом сроки вышли, терпение Аро лопнуло, он вспомнил о старом друге и своей просьбе. Телефон вы сменили, а Деметрий не смог ответить, где вы находитесь. Так вампиры вернулись в Форкс. Видимо, из чьих-то мыслей Аро узнал, что я здесь общалась с вами больше других. Я сразу поняла, кто они такие. Они поняли, что я знаю о вашем мире. Конечно, меня должны были убить, но Аро заинтересовался моим даром.
- У тебя тоже есть дар? - полюбопытствовал я. - Что это?
- Я щит. Ни ты, ни Аро не можете читать мои мысли. Самые опасные из стражников Вольтури не могут причинить мне вред. Даже Деметрий не может найти меня.
- Ясно, - кивнул я, массируя виски, чтобы хоть немного унять головную боль.
- Так я оказалась в Вольтере, где Аро превратил меня. Там я узнала, что он продолжает поиски Карлайла и все ближе подбирается к вам. У Вольтури меня ничто не держало. Я не убивала людей, пила только кровь животных, и не испытывала к итальянцам никаких привязанностей. Мой дар оказался бесполезен для клана, потому что защищал только меня саму. Аро отпустил меня, и я вернулась в Форкс. Мой отец - полицейский, от него ничего не укроешь, он, конечно, заметил, что после исчезновения я вернулась другой. Так как я стала очень похожа на вас, - сделала Белла многозначительную паузу, - он связал мое изменение с вами. Вы не скрывали своих лиц после того как стали людьми, так что он быстро нашел вас в Сиэтле. Сама я не поехала - не думала, что вы захотите меня видеть. Попросила Чарли передать Карлайлу, что у меня есть важная информация из Италии.
- Чарли кричал на отца, - вспомнил я ту знаменательную встречу. - Обвинял, что тот знает, что с тобой сделали.
- Как бы там ни было, - пожала плечами Белла, но равнодушие было напускным - она сдерживала настоящие чувства, - Элис связалась со мной и попросила помочь. Только мои мысли Аро не мог прочитать, поэтому именно я должна была заняться этим. Так я оказалась в Сиэтле и помогла Карлайлу и Эсми сбежать до того, как их найдут Вольтури.
- Но они нашли, - вспомнил я разгром в доме, теперь было понятно, кто вошел через окно.
Глаза Беллы вспыхнули беспокойством.