— Что же они и танцы местные показали? Отплясывала ты лихо.
— Сама у них и спросишь. Мне кстати тоже очень интересно. Дядюшка с братцем явно чего-то не договорили. Ты чего там застряла?
А я искала одежду, хоть какую-то, балахончик там, вуаль, покрывало, на худой конец.
— А ты хочешь так по городу разгуливать?
— А кто сказал, что мы в городе появимся? — хмыкнула Самирка.
— Так ты не шутила, когда про обрывчик вещала? — вытаращилась я.
Ответом мне была тишина и распахнутое настежь окно, из которого Самирка как раз вылезала. Я рванула за ней на всех парах. По толстому как канаты плющу мы перебрались на крышу и побежали. Притормозили только над свадебным шатром, где творилось уже настоящее непотребство. Голые девы в одних платках танцевали уже вокруг размякшего и осоловевшего жениха, а мое тряпье так и стояло посредине, изображая впавшую в ступор невесту.
— Сколько оно еще так продержится?
— Понятия не имею. Желаешь дождаться эпического момента его падения?
Я не желала. Да уж друзья мои, не легкое это дело — воровать чужих невест, и я бы никогда в подобную авантюру не влезла, если бы не одна Огненная и вторая Солнечная принцессы. Кто ж знал, что если эти двое поладят, то одной маленькой и не желающей ни во что ввязываться мне достанется по полной программе, причем ото всех.
— Зачем ты это делаешь? — спросила я, когда мы оказались относительно далеко от развратного гадюшника. — Помогаешь нам?
Думала, промолчит, но она все же ответила, горько и по-настоящему, неожиданно искренне:
— Я надеюсь, что если сделаю это, то она меня простит.
ГЛАВА 1 Капризы, ссоры и новости
«…Не было в мире женщины несчастней и коварней в своих интригах. Она убивала, крала, лгала и колдовала не жалея никого, даже собственного сына. Но как она добилась этой власти? Как стала той, чье имя до сих пор произносят только шепотом? Мы презреем страх перед именем и назовем его — Кровавая королева, величайшая злодейка Арвитана.
Подстать ей была не менее коварная и опасная злодейка — леди Ровенна Элиран, которая интригами и ложью смогла отправить на костер саму Солнечную королеву…».
Принцесса Самира отложила, найденную в старой библиотеке книгу какого-то забытого временем летописца и улыбнулась своему отражению в зеркале. Она совершенно справедливо считала себя неотразимой красавицей: тонкий стан, красивая полная грудь, покатые бедра, нежная кожа цвета сливок, персиковый румянец на щеках, красивые полные губы, не менее красивый чуть курносый нос, глаза цвета грозового неба и длинные до пояса, шелковистые волосы темно-коричневого, почти черного цвета. При всем своем невинном виде она могла бы сойти за ангела, но ангелом принцесса Самира не была никогда. Наоборот, она считала себя злодейкой и искренне восхищалась другими злодейками прошлого, как знаменитая Кровавая королева — ее бабка, или не менее прославленная в своих интригах леди Ровенна Элиран — мать мужчины, которого Самира любила. Да, обе эти женщины были давно мертвы, но их имена наводили ужас на здешний народ даже спустя много лет. И в этом Самира им завидовала, хотя совершенно не стремилась к такой сомнительной славе. Она хотела другого — чтобы родители любили ее, чтобы любимый мужчина целиком и полностью принадлежал только ей, и чтобы исчезла угроза, которая всему этому мешает. У этой угрозы было имя — эриса Клементина Парс, девушка-полукровка, которую Сэм когда-то считала своей лучшей подругой.
Прошлое долгое время мешало ей сделать серьезный шаг, убрать угрозу с пути, но теперь она поняла, что злодеи не колеблются, что они идут напролом ради достижения своих целей и продают душу в услужение темным силам. Она тоже свою продала, когда наняла убийцу. И что бы она ни чувствовала и даже если бы хотела повернуть назад — это было невозможно. Деньги уплачены и немалые, и в тот день, когда группа илларских делегатов прибудет в Арвитан, Клементина Парс умрет, если, конечно, убийца не напортачит. Впрочем, даже если это случится, и какое-то чудо спасет девчонку, контракт на убийство перейдет к другому. Так работает тарнасская гильдия наемников — сделать все, чтобы исполнить заказ. А на тот случай, если хваленые наемники оплошают, у Самиры имелся свой особый план, исполнитель которого вот-вот должен был прийти.