Опомнилась девушка лишь в сумерках, когда на улице совсем стемнело, и пришлось зажечь лампы. Она проголодалась и решила спуститься вниз, чтобы узнать про ужин.
В доме по-прежнему царила тишина. Управительница отсутствовала.
- Илси, вы где? - негромко позвала Марьяна, но отклика не последовало.
Возможно, все поужинали раньше. А о ней просто забыли. Или не подумали, что она голодна. Подобный промах возмутил девушку, и она решилась заглянуть в холодильник.
Салон был забит до отказа – колбасы, сыры, разнообразные овощи, масло... - хозяева позаботились о комфорте своих гостей. Вот только странно, что её не пригласили к общему столу. Возможно потому, что не собирались знакомить с гостями?
Погружённая в размышления, Марьяна быстро сделала бутерброды, сварила яйцо в мешочке и залила кипятком пакетик цветочного чая.
Ей сделалось уютно и тепло. Позади кухни тихо шумел котёл, пощёлкивали часы в коридорчике.
Какой же портрет они захотят? Возможно, в старинном стиле. А может быть в фэнтезийном? С лёгким налётом сюрра…
Как фотограф Марьяна снискала известность в определённых кругах - героинями её работ чаще всего были девушки-грёзы. Изломанные позы тонких бледных рук. Завешанные волосами лица. Силуэты, тающие в туманной дымке… Причудливые призрачные изображения отдавали мистикой и тайной. Недосказанность, незавершённость сюжета являлись фишкой, важным акцентом в работах Марьяны, и высоко оценивались любителями.
Для съёмок Марьяна приобретала особенный реквизит и винтажную одежду. Что-то покупала на специальных сайтах, а что-то заказывала знакомой портнихе. По возможности, подбирала туфли и сумочки, тщательно составляя задуманные образы.
Она сразу заметила шкаф, что притаился под лестницей. Наверняка в нём припасён целый склад сокровищ!
Марьяну потянуло взглянуть, какие вещи там могут находиться. Она только посмотрит. Будет очень осторожной и лишь слегка приоткроет дверцу. Ничего не станет доставать без спросу.
Наскоро ополоснув посуду, Марьяна отправилась на разведку.
Однако её задумка провалилась - дверца шкафа не поддалась, её словно заклинило.
Напрасно девушка дергала ручку, напрасно вращала ключ, торчащий в замке – заглянуть внутрь не получилось.
- Ну и ладно, - наконец сдалась Марьяна и зевнула. Её потянуло в сон.
Где-то наверху часы отсчитали двенадцать ударов. Уже полночь! Как незаметно пролетело время!
Марьяна зевнула снова и медленно стала подниматься к себе на этаж.
Заснула она мгновенно и не услышала, как прошаркали по коридорчику шаги, скатились вниз да замерли у входных дверей. Под недовольное бормотание в замке повернулся ключ, следом со щелчком задвинулся засов. Топочущий невидимка обошёл помещения, заглянул в кухню, проверил работу котла и затих на террасе. Он успел вовремя – спланировав к дому на тонкой жердине, горбатая рагана принялась крутиться под окнами, принюхиваться словно лиса да прикладывать к стёклам бородавчатые ладони. И лишь когда кукарекнул ближайший флюгер-петух, спохватилась и унеслась прочь в снежном вихре
Часть 2
Марьяну разбудил отчаянный трезвон. Старый аппарат, что висел на стене у входа, надрывался изо всех сил, требуя к себе внимания.
- Кто может звонить в такую рань? – зарывшись в подушку, девушка попыталась отгородиться от резкого звука, но это почти не помогло. Звон ввинчивался в голову, словно пытался просверлить в ней дыру.
- Ответьте, кто-нибудь! – простонала Марьяна и села на кровати.
Телефон на минуту умолк и вновь разразился пронзительной трелью.
Терпеть и дальше подобное издевательство было невозможно. Марьяна заставила себя встать и, кое-как запахнувшись в халате, сползла по лестнице вниз.
- Слушаю... - невнятно пробормотала она в телефон.
- Наконец-то! – гаркнула трубка недовольно. - Как до вас добраться?
- По навигатору, - машинально ответила девушка и окончательно проснулась.
- Вы издеваетесь? – рассвирепел голос. – Навигатор давно сдох. Меня водит!
- Кто водит? – тупо переспросила Марьяна.
- Не ко мне вопрос. Вам лучше знать!