С хмурого слоистого неба медленно и редко падали одинокие снежинки, постепенно покрывая променад белой пыльцой.
Марьяна настроила камеру и забыла обо всём. Для неё не существовало сейчас ничего, кроме этого моря, одинокой чайки над волнами и, косо срывающегося с высоты колючего снега…
Когда пальцы перестали подчиняться, она спохватилась, полезла в сумочку за перчатками. Переворошив содержимое в тщетных поисках, наткнулась на незнакомый мешочек.
Сшитый из чёрного бархата, перевязанный золотистым шнуром, мешочек был совсем маленький и очень милый на вид.
Откуда он взялся? Может быть, это сюрприз от мамы?
В нетерпении дёрнув завязки, Марианна высыпала на ладонь горстку высушенных зёрен.
Удивиться им она не успела – ветер подхватил юбку, бросился в лицо колкой пылью… В голове тоненько зазвенело, и пейзаж неожиданно поменялся. На берегу появилась старая мельница, чуть поодаль, за дюнами показались сосны.
Марьяна остолбенела.
Что это? Откуда??
Как она оказалась здесь?! Перелетела по воздуху, как девочка Элли из сказки? Или пришла ногами, но почему-то не заметила этого?
И всё-таки у неё глюки! Марьяна избегала подобных слов, но сейчас не сдержалась. Неужели ей и правда мерещится? И она сходит с ума. Как тогда бабушка Вера...
Нет! Пожалуйста, только не это! Нет!
Бабушка, мамина мама, под старость полностью утратила ясность ума. Больше всего на свете Марьяна боялась, что с ней может случиться что-то подобное.
Для начала нужно успокоиться! Ей удалось это не сразу. Марьяна задышала глубоко, а после досчитала до ста.
И лишь потом внимательно огляделась, пытаясь понять, куда нужно идти.
Что же всё-таки это за место?
Музей под открытым небом? Ставшие ненужными декорации к сериалу?
Ветер усилился, и она моментально продрогла. Снег завертелся вокруг лица, смазывая пространство. Шевельнулись лопасти мельницы, медленно двинулись по кругу.
До чего же всё-таки это красиво! И море, и ветер, и эта мельница сквозь снег!..
Она просто обязана сделать несколько фотографий!
Марьяна снова схватилась за телефон. Позабыв о страхах, в восторге побежала вперёд.
В голове сразу же родился образ для нового автопортрета.
Она распустит волосы… Пусть развеваются на ветру!
Станет спиной к крыльям, может даже облокотится на одно из них…
А ещё лучше – попробует залезть! Интересно, насколько они надёжны. Смогут ли выдержать её вес?..
Строя планы и придумывая для себя выигрышные позы, Марьяна для начала нацелилась на раскинувшийся перед ней пейзаж.
Взглянув на экран, не поверила глазам – на лопастях мельницы мостились какие-то… птицы? Или всё же животные? Когда только они успели появиться!
Она взглянула поверх телефона и удивилась – лопасти были пусты.
Вновь посмотрела через экран, приблизила картинку и вздрогнула - не животные, не птицы сидели на мельничных крыльях.
Марьяна отчётливо увидела теперь безобразных карликов, залепленных то ли чешуёй, то ли перьями! Словно пауки, перемещались те по лопастям, заставляя их вращаться.
Девушка успела сделать всего несколько кадров, и существа её заметили. С поразительным проворством скатились вниз и пошлёпали навстречу.
Не сдержав крика, Марьяна кинулась прочь. Позвать на помощь было некого - впереди простирался пустынный берег. Поскользнувшись, она запуталась в юбке и шлёпнулась на песок. Телефон отлетел куда-то в бок… Увидеть тварей Марьяна теперь не могла, лишь кожей ощущала жадные взгляды, различала негромкие, будто урчащие, звуки.
- Оставьте меня! Убирайтесь! – обнаружившимся в руке мешочком она махнула перед собой, и оставшиеся внутри зёрнышки разлетелись по сторонам.
В ушах прозвучал знакомый перезвон, и мир кувыркнулся… Когда же кожу пронзило холодом, Марьяна осознала, что стоит у пансиона, прижавшись лицом к прутьям решётки.
Часть 3
- Всё в порядке? – незнакомая девушка в модном мешковатом костюме с интересом смотрела на Марьяну. Из-под длинной широкой толстовки спускались безразмерные штаны, почти полностью скрывая платформы кроссовок. Короткие чёрные волосы ёжиком топорщились на голове, шею охватывала замысловатая татуировка в виде паутины. – Ты минут десять так болтаешься. Я подумала, может нужна помощь.