Спасительная лестница казалась ненадёжной на первый взгляд. Осторожно ступая на каменные плиты, я была вынуждена постоянно смотреть под ноги, чтобы не упасть.
Когда ступеньки закончились, я облегчённо выдохнула и огляделась. К моему удивлению, Франца рядом не оказалось. Похоже, я пропустила тот момент, когда свет отдалился и мне пришлось подниматься в полной темноте. Вот и сейчас я застыла, едва угадывая силуэты близлежащей мебели.
Первой мыслью было закричать на весь этаж и привлечь внимание кого-нибудь. Но что-то останавливало меня. В этот момент я услышала тихие голоса, доносящиеся из-за поворота. Идя на звук, я приблизилась к очередной комнате.
Находящихся в ней людей выдавала тонкая линия света под дверью. Я уже прикоснулась к ручке, когда разобрала следующую фразу.
– Лорен, я никогда тебя не подводил, – обращался к моему отцу мистер Квон, – похоронить старого хрыча было даже легче, чем твою жену.
Постойте, о чём они?! Мама ведь... и дедушка...
– Я понимаю, но почему твои люди ещё не нашли деньги?! Пол, я не могу больше ждать!
– А с чего ты взял, что драгоценности в этом замке? Мы обшарили каждый сантиметр, Лорен! Быть такого не может, что пропустили тайник!
Нет... Нет... Нет! Это ложь!
Через секунду пришло осознание, что кричу вслух. Кто-то закрыл мне рот большой шершавой ладонью и притянул к себе. Я попыталась вывернуться, но хватка была железной.
Со всей силы наступаю напавшему на ногу, и к своему же удивлению освобождаюсь. Пытаясь отбежать как можно дальше, натыкаюсь на лестницу. Спускаюсь по ступеньках, спотыкаясь на каждом шагу. Внезапно поскальзываюсь и кубарем лечу вниз.
Прихожу в сознание, оказавшись лежащей на холодном полу. Колени разбиты, ладони поцарапаны, на щиколотке длинная рана, из которой ручьём струится кровь. Голова раскалывается, а левая рука, похоже, сломана.
Правой разрываю потрёпанную юбку на ленты. Теперь платье представляет собой ободранную тунику. Перевязываю ногу, ибо промыть рану нечем. Оглядываюсь на злосчастную лестницу, но слышу приближающиеся шаги.
Быстро подвязываю сломанную конечность к шее и пытаюсь принять вертикальное положение. С трудом выполнив эту задачу, захожу в открытую комнату и внезапно понимаю, что нашла спуск в подвал.
Назад дороги уже нет, поэтому до крови кусаю губу, пытаясь отвлечься от боли, и ступаю вниз. Внезапно чувствую, как нога подворачивается, и я начинаю заваливаться назад. Сбиваю кого-то с ног и вижу, как падает канделябр. Франц?
– Леди, вам нельзя здесь находится.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов