Велес тем временем двинулся к горящему дереву и когда огонь почти коснулся его рваной рубахи, остановился. Огонь будто расступился перед ним, открывая путь к поваленному стволу, кора которого, сверкала иссиня черным пеплом.
- Что он хочет сделать? - спросил Хорс, не сводя с него глаз.
- Попрощаться.
Я отлично знала этот взгляд. Несмотря на то, что перед нами находился могущественный бог, держащий в страхе не одно поколение, сейчас он скорее был просто обычным мальчишкой. Мальчишкой, которого обманули, предали. Парнем, который потерял свою любовь.
- Прости... За то, что сотворил с тобой. Что вовремя не остановился. Я хотел провести с тобой всю свою жизнь, и до сих пор хочу. Каждый день корю себя за содеянное, но я знаю, что тебе больно. Поэтому, должен отпустить, как бы не хотел навечно оставить тебя здесь. - по моей щеке невольно скатилась слеза, при виде того как он бережно прикладывает свою руку и лоб к стволу дерева. Огонь начал затихать, а дерево пеплом рассыпаться на ветру. - Мы встретимся, вновь. А сейчас... - слова давались ему все тяжелее. - Я выберусь, моя любовь. Найду тебя, только дождись.
Я еле сдерживала всхлипы, когда Хорс обнял меня, прижимая к себе. Я ощутила знакомое тепло.
- Он найдет ее. Как я нашел тебя... Теперь уж ничего не помешает.
Дерево рассыпалось пеплом, и поплыло по небу, унося Додолу все дальше и дальше. Я мысленно попрощалась с ней.
Готова поклясться, что видела как ворох пепла, коснулся лица Велеса, перед тем как исчезнуть.
- vale et veniae -
- Вам нужно вернуться.
Прошло уже достаточное количество времени с того момента, когда нашими усилиями было снято проклятье.
И с того момента, на на затворках моего сознания, медленно уживалась правда. Я бы странно не было, я удивилась тому, как мы попали сюда ещё очень нескоро. До этого, все мои мысли занимала Додола и то, что я собственноручно сожгла ее. Хотя это было единственным выходом.
Сразу же после этого рана на моем плече исчезла, затянулась, словно ее и не было. Осталась лишь небольшая полоса, как вечное напоминание о том, что произошло.
Я мало разговаривала последний час, потому что размышляла о том, что же после этого инцидента, стало с Есенией. Она наверняка видела как Хорс уехал со мной, восвояси.
Конечно, я корила себя за то, что кинулась вперёд, но тогда это не имело значения. Я защищала человека, Хорс, своего друга. Если бы эльфов не приняли за наживу жители деревни, все могло бы обойтись. Я наверняка знала, что ни он, не я не хотели причинять боль другому. И все-же мне казалось, что Хорс более задумчив. Он всё чаще посматривал на рубец на моем плече, видимо чувствуя себя единственным виновным в произошедшем.
- Неужели мы вернёмся домой, мне даже странно это осознавать. - проговорила я. Сейчас, мы двигались меж деревьев по узкой, пологой тропе. За все это время, Велес все-же поведал нам историю о том, как был заточен в этот лес и я ещё раз убедилась в том, что Перун так и останется одним из богов, которых я буду ненавидеть все оставшееся время. Той девушкой, с которой я его застала, была Морана, по неосторожности своей Перун выболтал Велесу свои намерения. Когда он узнал, что Велес по настоящему влюблен в Додолу, то заточил его в этом лесу, опасаясь того, что он расскажет о их с Мораной связи. Дружба была разрушена в мгновение ока.
Мне стало неприятно от одной мысли о том, как он нагло извивался во враньё, передо мной. Пока я поражалась этой истории, Хорс молча шел рядом задумавшись о своем.
- С первыми лучами солнца, вы покинете этот лес и окажетесь дома. - голос божества был тихий и хриплый. Он всматривался вдаль, медленно шаркая лаптями по траве, откинув светлые, золотистые волосы назад, Велес будто наслаждался окружением. Дышал лесом.
Деревья словно расступались перед ним.
Мы шли следом. До рассвета оставалось всего ничего, и алые облака уже появлялись на горизонте. Сейчас в окружении тишины и пения сверчков, все былое казалось сном.
- Как мы покинем его? И где окажемся после? - наконец подал голос Хорс.
- Где вы окажетесь, я вам сказать не могу. Вы просто исчезнете. Будто вас здесь и не было. Будто это был очередной странный сон.
- Но мы же будем помнить что здесь произошло? - даже несмотря на трудности, которые я испытала и боль от потери Додолы, мне не хотелось расставаться с этой историей. Не хотелось забывать Ирий, Велеса, а уж тем более Хорса.
- Мы все будете помнить, просто врятли кто-нибудь поверит в это, если вы решитесь рассказать... - на губах Велеса появилась, почти змеиная улыбка.
- А откуда ты знал, что этот лес принадлежит Велесу? - спросила я оборачиваясь.
На сей раз Хорс повернул голову в мою сторону. Велес тоже заинтересовался разговором.
- В нашей деревне, ходит множество слухов о древних богах, что посещают землю и по сей день. В особенности о духах и страшном Терновом лесе, я знаю историй в достатке. Мы часто рассказываем их на праздниках у костра.
- Я знаю какие слухи ходят о бо мне, и поэтому был знатно удивлен, приметив мальчишку перешедшего через границу. - Велес покосился на Хорса, но тот лишь нахмурил брови гневно глядя на него в ответ.
- Не называй меня так, когда сам выглядишь юнцом. Я бы не сказал, что ты мудрый, древний старец, не зная этого.
- Я предпочитаю юность, старости. Все же надо как-то восполнять время проведенное в обличии чудовища.
- Из-за тебя нам пришлось добираться в плавь по реке. - упрекнула я его вновь вспоминая тот день, когда мы чуть не угодили в лапы волку.
- Я все видел, но не мог ничего поделать. Эта, звериная ипостась меня, не поддавалась голосу рассудка. Все, что оставалось, это приходить во снах. Лишь там, я мог указать вам путь.