Я сделала над собой усилие укрыться за деревом неподалеку и посмотреть, на хозяина вещей. Подол моего платья приобрел коричневый оттенок, да и вообще после двух ночей в лесу я слегка была похожа на поросенка. Что же таким видом я могу напугать любого. К моему удивлению, долго ждать не пришлось, спустя несколько минут мои уши уловили тихий шорох, и я прекратила любое движение. Шорох повторился, но на этот раз он сопровождался выкриком, как мне показалось. Звуки доносились из глубины леса. Что там могло случиться?
Я не знала, есть ли здесь дикие звери, но выкрик точно принадлежал хозяину вещей. Если его убьют, то я снова останусь одна. Мысленно, я одернула себя за ложную надежду. Если он и выживет, то скорее убьет ведьму, чем решит помочь.
Вопреки здравому смыслу, ноги понесли меня к источнику звука. Я точно ещё пожалею о содеянном.
Мои уши не улавливали больше ни единого звука, но к счастью или нет, я хорошо запомнила в каком направлении нужно направляться. Я наверное впервые в жизни передвигалась так бесшумно, до боли стиснув руки в кулаки, почувствовала как ногти болезненно впились в ладони. Страх подкрался незаметно и сковал мои лёгкие. Было бы гораздо легче, если бы незнакомец продолжал подавать признаки жизни. Медленно, я ступала меж больших деревьев, мне очень повезло, что мое платье было зеленоватого оттенка и не выделялось на фоне общего пейзажа. Я резко остановилась, когда вновь услышала шуршание, но прежде чем успела поднять голову, в панике отскочила. Что-то громоское мелькнуло у меня перед глазами и с характерным хрустом упало на землю. Дыхание спёрло и я не могла сдвинуться с места. На земле лежал человек. Это был не мужчина - парень, возможно даже мой ровестник. Белые волосы, намокшие от дождя, прилипали ко лбу, рубашка перемалалась в мхе и теперь неуклюже свисала с одного плеча, он был даже без ботинок, а кожа...
- Черт бы его побрал. - его лицо исказилось агонией боли, и он схватился за ногу, прежде бросил взгляд на меня, стоящую рядом. Его зелёные глаза расширились от удивления, но он не сказал ни слова. Что-то в нем было знакомым для меня. Я не выказывать удивления, но вопреки всем нормам поведения, невольно мой взгляд чуть дольше нужного, задержался на его лице. Тонкие сжатые губы, прямой, острый нос и белые брови, которые выделялись на фоне темной кожи. Мои глаза расширились, когда я обратила внимание на острые уши. Без раздумий сжав в руках острую палку, я отскочила в сторону.
Эльф.
Он эльф. Самое опасное существо из всех, кого я могла встретить.
Вместо того, чтобы удивиться, парень лишь устало покосился на мою руку, а затем спросил:
- Кто ты такая?
- Откуда ты здесь? - события приобретали более интересный поворот.
- Стой, послушай, ты человек? - он попытался встать, всё ещё косясь на палку, разжать которую у меня не хватало духу.
- С чего бы мне тебе говорить?
- Ну ты же испугалась, а значит поняла, что я эльф. - он встал болезненно поморщившись и облакотился на дерево. Из раны на его ноге сочилась кровь.
- Я не испугалась.
- Зачем же тогда наставила на меня палку? Или людей с рождения учат тому, что эльфов нужно бояться?
- Ну во первых, любой нормальный человек испугается, когда на него с неба кто-то свалится, а во вторых, откуда я знаю, что ты тут забыл. Ваши поселения насколько я помню находятся не близко. - палка в моей руке упёрлась в землю, но я все равно не спускала с него глаз.
- Что ты одна делаешь в лесу Велеса?
- Ты отвечаешь вопросом на вопрос. - я все ещё не могла поверить что вижу эльфа. Его зелёные глаза задержались на моем лице, было видно, что его терзают сомнения.
- Я незнаю как попал сюда. Я блуждаю по этом чертовому лесу уже два дня, так что если ты знаешь как отсюда выбраться, не была бы ты так добра показать мне дорогу?
Внутри все замерло. Я слышала только первые слова - " Я незнаю как попал сюда". Он тоже искал выход. Может этот лес просто любил заманивать пленников в свою глушь? Из меня рвались ругательства. Я готова была поклясться, что мое лицо стало пунцовым от злости. Все надежды на благополучный исход пали крахом. Вместо этого, я лишь сказала:
- Я незнаю, где выход. Я сама ищу его, тоже два дня к твоему сведению. Откуда мне знать, что ты не врешь, может ты убить меня хочешь?
- Теперь я понимаю, почему о нас ходят такие слухи. Вот из-за таких как ты, мы и считаемся чудовищами.
- Что? Из-за таких как я? Ты головой случайно не ударился когда падал? - не хватало мне ещё, чтобы меня обвиняли не пойми в чем. Относиться настороженно ко всему что движется, учитывая что я нахожусь в лесу Велеса, вполне нормально. Парень тем временем прихрамывая отошел от дерева, я еле сдержала порыв снова сдвинуться в сторону.
- Я нет, а вот у тебя видимо проблемы со сдержанностью.
У меня даже пропал дар речи, такая неслыханная дерзость. Мало того, что видит меня в первый раз, так ещё и хамит. Откровенно дерзит. Я ведь могу и врезать хорошенько, сомневаюсь, что с такой раной он далеко уйдет.
- Я тут вообще не причем. Если хочешь оставайся со своей больной ногой. В моих интересах выбраться отсюда, как можно скорее и я не собираюсь тратить время на какого-то грубияна. - я и не заметила как холодные капли снова окропили мое лицо и плечи. Если быть честной, мне очень хотелось узнать, откуда он здесь, и почему не может выбраться, но чувство самолюбия, вперемешку со страхом, одержало верх. Да вообще, я не очень хотела общаться с эльфом.
- Подожди, ты не найдешь выход так просто. Сверху ничего не видать, там сплошные деревья, скажи мне, ты помнишь... Что нибудь?
Эльф выжидающе смотрел на меня, я пыталась принять решение. Все же он был первым живым существом, которое я встретила за эти два дня. Выбор оказался не велик: продолжить бродить в одиночестве или с этим странным незнакомцем.
- Я ничего не помню. - вскоре сдалась я.
- Проснулась вчера утром, лёжа на земле и с тех пор брожу тут. Я думала, что одна здесь, пока не наткнулась на твои вещи. Решила, дождаться на поляне, но потом услышала крик и вот я здесь.
Я замолкла, дождь тем временем усиливался и сумерки уступали свое время, ночному покрову. В свете закатного солнца, пепельные волосы незнакомца отливали синевой.
- Нам нужно поговорить. И чем быстрее, тем лучше.