– Ой, я так благодарна вам за коня! – поспешно перебила его, улыбаясь во весь зубной набор, – Даже и не знаю, как вас отблагодарить. Но вижу, мужчина вы скромный, явно ничего от девушки не потребуете, так что большое, просто огромное вам спасибо.
Я ему даже поклонилась, и продолжая глупо улыбаться, не придумала ничего лучше, как под удивленным взглядом миндальных глаз поспешить к Ворону. Я прям спиной чувствую на себе внимательный взгляд мужчины, отчего все мои движения были скованны и если бы мышцы так сильно не болели, я уверена, что снова пустилась бы наутек.
– Стоять! – властно приказал незнакомец. И все бы ничего, я бы пропустила это мимо ушей, вот только его голос раздался совсем рядом. Мне даже показалось, что его дыхание коснулось моих волос, из-за чего я испуганно остановилась.
– Послушайте, я правда очень благодарна вам за коня, но у меня нет денег, чтобы отблагодарить вас, так что взамен примите мою искреннюю благодарность. – Я даже не рискнула обернуться и напряженно смотрела вперед, гадая, что ему от меня надо. Вот как чувствовала, что от него надо держаться подальше!
– Еще вчера заметил, – задумчиво произнес незнакомец и я убедилась, что стоит он очень, очень близко, – Твое лицо выглядит знакомым. Ты живешь в столице?
И почему он интересуется? Неужели не видно, что я пытаюсь избежать дальнейшего разговора? Да я ведь к нему даже спиной стою, что может быть красноречивее! И отвечать мне совсем не хочется, но и промолчать страшно. Может соврать? Или лучше ответить честно? Может он действительно меня знает, еще поймает на лжи и разозлится. Да кто он вообще такой?
– Да, в столице, – тихо ответила. Вот почему лошади не умеют читать мысли или чувствовать опасность, грозящую их хозяевам? Нет чтобы ринуться мне на помощь, это животина длинноногая спокойно траву жует!
Незнакомец молчал. Я чувствовала на себе его задумчивый взгляд и всеми силами пыталась подавить дрожь. А ведь есть вероятность, что его за убийство разыскивают. Может он маньяк и убивает молодых девушек!
– Боишься? – склонившись ко мне, прошептал мужчина.
И вот если раньше я еще пыталась совладать со своим страхом, то после его шепота мне совсем стало не по себе.
– Н-нет, – почему-то соврала и соврала очень плохо, ведь голос завибрировал от напряжения.
– Странно, а дрожишь как будто от страха, – в его голосе зазвучала явная насмешка, которая могла бы и разозлить меня, не стой мужчина так опасно близко ко мне.
– Э-это от холода, – с трудом ответила, в панике пытаясь придумать, как отделаться от мужчины.
– Серьезно? Летом? – он тихо рассмеялся. – И что дамочка планирует делать дальше?
– О чем вы? – не понимая спросила я.
Мой взгляд упал на палку и в голове появилась картинка, как я резко нагибаюсь, хватаю её и со всей силы бью незнакомца, ненадолго его оглушая. Стоит ли мне рискнуть? Хотя боюсь он может успеть перехватить мою руку.
– Высшие демоны крайне злопамятны, и я сомневаюсь, что ты планируешь вернуться домой, к тому же ты удаляешься от столицы. Так куда вы дамочка направляетесь?
– А тебе-то какое до этого дело? – прозвучало очень грубо, хоть я и хотела говорить с ним помягче. Как бы этот ненормальный не обиделся.
– Неужели так сложно ответить? – раздраженно спросил незнакомец. – К тому же я хочу заметить, что когда к тебе обращаются, то невежливо стоять спиной к собеседнику.
– Так ты… вы сами начали с моим затылком разговаривать! – возмущенно фыркнула. Возникло странное ощущение, что из леса на меня кто-то внимательно смотрит, даже снова показалось, что я увидела мелькнувший в тени силуэт. А может он не один, может с ним его не менее странные дружки?
– Не советую на меня голос повышать, – вспылил мужчина и я почувствовала, что ситуация стала накаляться. Взгляд снова метнулся к лежащей столь соблазнительно близко палке и мысленно я снова стукнула ей этого странного типа по голове.
– Я, возможно, хотел предложить вам помощь, а вы дамочка огрызаетесь, – уже более спокойно произнесла будущая жертва ветки.
– А кто вам сказал, что я нуждаюсь в вашей помощи?
– Если вспомнить с каким ты лицом от демонов убегала и только что у ручья сидела, то прийти к такому умозаключению совсем несложно.
– Спасибо за вашу заботу, но я сама разберусь со своими проблемами.
– И как долго ты протянешь в лесу одна? – раздраженно прошипел мужчина. – Сможешь без еды протянуть хотя бы пару дней? А дикие звери? Думаешь, они окажутся столь любезны, что будут обходить тебя стороной? К тому же мордашка у тебя симпатичная, фигурка тоже, не боишься, что кто-нибудь не удержится от соблазна полакомиться? – сказано уже было прямо мне на ухо, отчего его дыхание коснулось моей шеи.