Что-то было не так. Она думала об этом. Но проблема в том, что хоть она и думала об этом, она пошла дальше и уже не останавливалась ни на секунду и продолжала идти. Она двигалась медленно, но никак не могла остановиться. Словно сигнал, который ее мозг посылал ногам, терялся где-то на полпути и не срабатывал. Замедлиться или ускориться она тоже не могла, и продолжала двигаться, как заводная игрушка с ключом. Она осознавала происходящее, но все эти мысли были где-то на фоне.
А впереди был звон. Только теперь, когда она сосредоточилась на происходящем, она заметила его. Как давно он был с ней? Ей начало казаться, что он появился еще когда она в первый раз пришла на озеро. Когда представляла, как погружается в грязную темную воду. Как будто этот образ перешел в реальность и поселился у нее в голове в виде звона.
Она затрясла головой. Оказывается, какой-то контроль над телом еще остался. Шуршание волос и куртки вроде бы перекрыли звон, но когда она выпрямилась, он вернулся. И в этот момент она впервые посмотрела вперед. И поняла, что несмотря на темноту на небе, на отсутствие света в окнах, впереди было светло. Сначала она решила, что это свет в окнах домов у озера. Ведь там же точно жили люди. Но нет, свет был не у озера. Свет был над озером. В самом его центре. Желтый. Приглушенный, словно окутанный дымкой. Но при этом достаточно заметный с такого расстояния.
Расстояние становилось все меньше, и она заметила, что этот свет не был единой массой. Он состоял из множества небольших шариков. Огоньков. Хоть они и держались так близко друг к другу, что их грани были не различимы, но они двигались, и иногда некоторые из них взмывали выше, над остальными.
Соня (или просто ее тело, ставшее самостоятельной оболочкой) сделала очередной шаг и услышала противное хлюпанье. Она посмотрела вниз. Она была у самого озера. Не там у железной дороги, а ближе к домам. Она уже ступила в озеро, но здесь, у берега, оно было совсем неглубоким, а еще дно, судя по всему, было затянуто илом. Наступить она успела только одной ногой. Соня перенесла вес на другую ногу и отклонилась назад. Нога увезла в липкой массе, но она продолжала тянуть. Нога уже почти вылезла из кеда, но в последний момент все же освободилась из жижи. От того как резко это случилось, Соня не смогла удержать равновесие и повалилась на спину, успев приподнять голову.
— Эй! — раздался крик слева.
Соня замахала руками, потом уперлась в землю и присела. Она повернулась на голос. Свет огоньков тут был таким ярким, что слепил ее. По голосу она поняла, что крикнула женщина. Так различить было непросто, но она была почти уверена, что прокричала это мать мальчика. Нужно было убираться, но Соня еще не поняла, подчинятся ли ей ноги. Пока ей только удалось встать. Она хотела отряхнуть штаны, но вовремя одумалась. Зря руки испачкает.
— Что тебе опять тут надо?
Женщина подошла вплотную. Она была залита этим оранжевым светом, и казалось, что она загорелась. Соня выглядела так же со стороны?
— Вы видите это? — спросила она, махнув рукой в сторону озера. Какая в этом была необходимость, как будто здесь были другие удивительные явления.
— Вижу что? — женщина уперла руки в бока.
— Над озером… — пробормотала Соня. Если женщина жила здесь, то, наверное, видела это все время, вот и не обращала внимания, и не понимала, что такого особенного было в этом свете.
— Что над озером?
Женщина подошла ближе и наклонилась, пытаясь заглянуть ей в глаза.
—Приезжают тут всякие, понимаешь, а потом…
Вдруг она выпрямилась и уставилась куда-то за Соню. Повернула голову к озеру. Соня посмотрела туда же. Она заметила, что от общей массы огоньков снова отделился один. Но теперь он не взмыл вверх, а поплыл к берегу, к ним. А женщина двинулась к нему навстречу.
Соня протянула руку, готовая поймать ее и не дать зайти в воду, но та остановилась. Огонек подлетел прямо к ней и завис у нее над головой. Женщина протянула к нему руку. Соня замерла на месте. В этот раз она не не могла пошевелиться. Она не хотела.
Она услышала, как женщина вдохнула. А потом прошептала:
— Да. Конечно!
Свет огонька стал ярче и правда мог обжечь. Соня зажмурилась, прикрыла рукой глаза. И услышала всплеск. Когда она открыла глаза, женщины перед ней не было.