— Привет, — тихо сказала она.
— Твоим друзьям разрешают туда ходить?
— Нет. Нет! — поспешно добавила она. — Но ты никому не рассказывай, ладно?
Как будто кто-то будет его спрашивать.
Ваня просто кивнул.
— А что они там делают?
— Ищут травы для… Ритуала.
— Интересно, — сказал Ваня, и по его интонации было невозможно понять, правда ли он так думал.
— А ты куда идешь? — спросила Соня, просто чтобы перевести тему.
— В библиотеку. Уже прочитал книги, которые задали на лето, вот хочу еще что-то взять.
— Серьезно, все книги?
Соня начала переживать и подумала, что ей нужно будет поторопить Кристину и как можно скорее зайти с ней в библиотеку.
Пока они говорили, Соня продолжала прислушиваться, пытаясь понять, когда Арина и Макс заметят ее отсутствие и то, с кем она говорила. Ничего не выдавало этого, но теперь она уже слишком боялась обернуться и заметить их взгляды. Поэтому она просто сказала Ване:
— Ладно, пойду, помогу им. Увидимся как-нибудь, пока!
Он кивнул и пошел к дороге, и лишь когда он удалился, она повернулась к роще. Арина и Макс ушли дальше, хотя их еще было видно. Соня пошла к ним. Когда она подходила, то услышала обрывки фраз Макса. Он рассказывал что-то, а Арина срывала какие-то цветы. Когда Соня подошла, Арина глянула на нее и закатила глаза.
— Наконец-то, помоги мне, — она протянула Соне этот букетик. — Повезло найти это, а еще одни растут у нас в саду. Только тут написано, что закапывать их и читать заклинание нужно не где угодно, а у воды. Так что придется ночью выбраться из дома.
— Может, не стоит? — спросила Соня.
Арина собралась ответить, но тут ее лицо перекосилось от страха, а за спиной у Сони раздался голос мамы Арины:
— Вы что тут делаете?
Глава 29.
Они втроем плелись за мамой Арины по дороге к ее дому. Дети боялись переговариваться, поэтому общаться пытались пантомимой. И хотя это явно был не самый лучший момент, и их ждали проблемы, в душе Соня радовалась. Потому что сейчас вся эта грубость Макса сошла на нет, и он казался таким же испуганным, какой, наверное, выглядела и она. Он шел посредине, поворачивался то к ней, то к Арине, и она сама периодически переглядывалась с Ариной, минуя его. Так что общались они так же, как раньше.
Они не дошли до самого дома Арины, а остановились у дороги. Ее мама уставилась на Соню и Макса:
— Игры на сегодня закончились. Дойдете до дома сами, без приключений?
Соня закивала, боковым зрением заметив, что и Макс сделал так же.
— А ты нас не накажешь? — пискнула Арина.
Соня метнула на нее возмущенный взгляд. Зачем было спрашивать об этом? Один раз в школе, когда урок подошел к концу, учительница ничего не сказала им о домашнем задании. Как думала Соня, все остальные, как и она, должны были просто обрадоваться этому факту и промолчать. Но один одноклассник взял и спросил об этом, и учительница все же задала им что-то. Но от Арины, да еще и в такой ситуации, Соня подобного поведения не ожидала. Как, кажется, и ее мама, которая на пару мгновений приоткрыла рот и посмотрела на дочь, а потом нашлась и быстро сказала:
— Тебя, конечно, накажу. Что касается вас двоих. Я позвоню вашим… Твоим родителям и твоей сестре, пусть сами с вами разбираются. А теперь идите.
Они снова закивали, помахали Арине на прощание и поплелись домой.
— Как думаешь, сильно попадет? — спросила Соня.
Макс пожал плечами.
— Не знаю, да и без разницы. Мы все равно договорились вечером встретиться у озера.
— То есть как? Наверняка же не разрешат теперь из дома выходить, как минимум сегодня…
Макс снова пожал плечами, и Соня подумала, что теперь у него этот жест означал не «не знаю», а «мне все равно».
— Так поздно нам бы все равно не разрешили уйти, так что пусть наказывают. А Арина сказала, что этот ритуал обязательно нужно проводить после захода солнца. Мы договорились встретиться после одиннадцати, когда родители лягут спать. Придем к озеру, и я подам ей сигнал фонариком.
— Так же, как мы с тобой сигналы подаем? — севшим голосом спросила Соня.