13. Предательство
Все, кто хоть раз сталкивался с стригоями, знал точно - они мгновенно и беспрекословно исполняют приказы своих хозяев. Лишь только прозвучала команда к отступлению, лесные воины, не задумываясь, выдвинулись обратно в лес. Но, несмотря на всё это, бой не закончился. В форте лесорубов осталась малая, практически равная числом с защитниками, часть стригоев. Нет, они не саботировали приказ, они попросту не услышали его из-за лёгкой контузии и кратковременной потери слуха...
Взрыв разметал ворота, примыкающие к ним стены и ближайшие постройки. Ту часть частокола, где находились Грэг, Хаборим и Зиган, заметно тряхануло. Подпорки помоста не выдержали этого, и предательски подломились. Вся троица рухнула вниз, и место их приземление заволокло клубами пыли.
Пережить полёт пришлось и Фангорну. Вместе с капитаном и всеми теми, кто бежал прочь от места взрыва, инквизитор слетел с обваливающегося помоста, и устремился вниз. Встреча с земной твердью была болезненной. От удара о какие-то доски Фангорн разодрал в кровь скулу и щёку, выронил из рук топор, и тот улетел куда-то в непроглядную пылевую завесу.
Дышать было тяжело. Болела ушибленная грудь. Инквизитор попытался подняться на ноги, но сразу же понял, что что-то придавило его левую ногу. Рукой Фангорн нащупал причину этого - толстый деревянный брус безболезненно блокировал ногу в районе щиколотки. Фангорн мысленно поблагодарил богов за такое везение, и попытался приподнять брус. Массивная деревяшка немного подалась вверх и словно во что-то упёрлась. Этого не хватило для того чтобы вытащить ногу, и инквизитор начал шарить руками по земле в поисках чего-нибудь похожего на рычаг.
Рядом с ним слышалось кряхтение людей. Кто-то приглушённо стонал, а были и те, кто хрипел в предсмертной агонии. Неожиданно, раздался громкий женский крик, резко прервавшийся приглушённым хрустом и отрывистым чавкающим звуком. Фангорн сразу понял его причину - именно с таким звуком в голову вонзается шип боевого молота, а после вынимается из проломленного черепа.
Грохот досок, будто кто-то в спешке не удержался на ногах, и завалился на переломанную древесину. Непонятное ворчание, детский крик, и снова эти страшные звуки. Мгновение, и сквозь серую, густую пелену медленно оседающей пыли стал различим силуэт. Незнакомец двигался в сторону Фангорна, который изо всех сил пытался высвободить зажатую ногу. Мгновение, и силуэт обрёл видимые черты. Проявились чёрно-зелёные цвета одеяния незнакомца. Человек оскалился звериной ухмылкой, занёс над головой молот, и обрушил его на Фангорна. Инквизитор подставил под удар предплечья, и приготовился ощутить боль. Звон стали. Молот стригоя изменил траекторию и ударил в землю рядом с Фангорном.
Из-за спины инквизитора выскочил Васлав Ганский. Ударом меча он отвёл в сторону молот, сблизился со стригоем, и оттолкнул его плечом. Противник блокировал контрвыпад капитана, попытался вновь перейти в наступление, но в этот момент получил неожиданный удар носком сапога в пах. Стригой взвыл, как резаная свинья, сложился в три погибели и упал на землю. Размашистым ударом меча Васлав прервал мучения лесного воина, и сразу же поспешил на помощь Фангорну.
- Спасибо, - поблагодарил инквизитор своего спасителя. - Отличный удар.
- Удар, может и отличный, но я не должен был так делать. Это не достойно человека, желающего перерождения в лучшем из Миров.
- Не нам решать, где мы будем рождены в следующий раз, - возразил ему инквизитор, всеми своими силами помогая Ваславу приподнять брус.
- Кто умирает в Вакуусе, тому суждено родиться в Вакуусу. - Пояснил Капитан, и всё же смог сдвинуть в сторону деревянную балку.
- Чем же так плох этот Мир? - поинтересовался Фангорн. - Пока что, я не вижу большой разницы с тем местом, где жил я - те же войны, смерти и несчастья.
- Ты плохо знаешь Вакуус, - торопливо произнёс капитан. В эту секунду из пылевого тумана послышался крик о помощи, и он, не задумываясь, бросился в ту сторону.
Фангорн нашёл свой топор довольно быстро, и ринулся на поиски своих людей. Совсем скоро он отыскал британца. Он был по пояс погребён в куче досок, и пытался самостоятельно, но безуспешно выбраться оттуда. Сначала инквизитор активно начал помогать ему, но после вопроса: "где остальные?", бросил это занятие и с яростью в глазах побежал в сторону тыльной стены форта. Всё дело в том, что Грэг и Зиган упали совсем рядом. Но, получилось так, что Вершок приземлился сверху, и не был ничем заблокирован. Почти сразу же он вскочил на ноги и, не сказав ни слова, скрылся в пылевой завесе. Трабл окликнул Хаборима, и тот, на удивление британца, отозвался почти сразу и пустился вдогонку.