- Не делай вид, что тебя там нет, - продолжил инквизитор. - Хочешь спастись от воды, ответь на мои вопросы.
- Я лучше захлебнусь водой, чем попадусь в твою ловушку! Ты не сожрёшь меня! - прозвучал ответ, после которого послышался громкий смех и всплески воды.
К тому моменту, как вода поднялась из лаза и начала медленно растекаться по полу, по лестнице попытались подняться ещё два человека. Но, оба раза, услышав то, сто наверху кто-то есть, они разворачивались и вновь погружались в воду.
- Больше нечего ждать, - рассудил Фангорн. - Нужно подниматься выше.
Наощупь, как слепые котята, троица брела по непроглядным катакомбам, переходя из одного помещения в другое. Поднявшись на уровень выше, и ещё не успев определиться с дальнейшим направлением движения, на них напали. Совершенно беззвучно из темноты в лицо Грэга прилетел чей-то кулак. Британец вскрикнул от боли и повалился на пол. Тут же кто-то ударил Хаборима ногой в живот, но это не принесло для нападавшего желаемого результата. Толстый кожаный жилет с множеством подшитых к нему ремешков для фиксации ножен под метательные ножи заблокировал удар. Трагардец схватил ногу, сильно задрал её вверх, и повалил агрессора на пол. Тут же Хаборим бросился на него, и принялся колотить незнакомца кулаками.
Ещё двое атаковали Фангорна, и это стало для них фатальной ошибкой. Один бросился на спину инквизитору, обхватил тонкими, костлявыми руками мощную шею, и попытался душить. Другой бросился в ноги, желая спутать их и повалить здоровяка. Фангорн втянул шею в плечи, закинул руки за спину, схватил своего душителя, и рванул того кверху. Подняв легкого, исхудалого человека над головой, инквизитор с размаха бросил его на каменный пол. После того, как послышался хруст переломанных костей, Фангорн ухватился за спутанные космы второго, который всё ещё пытался совладать с его ногами. Инквизитор рывком оторвал человека от себя, и под истошный вой боли от вырванных с корнями волос, обхватил тонюсенькую шею нападавшего. Вместе с хрустом шейных позвонков в помещении стало довольно тихо. Было слышно, как Хаборим вколачивает ударами кулаков чью-то разбитую в кровавую кашу голову, и как тихо стонет Грэг.
Стоны медленно удалялись, словно Трабл пытался уползти прочь от места нападения на себя. Но никаких сопутствующих тому звуков слышно не было. Фангорн понял, что британца попросту уносят на руках с места нападения на них.
- Хаборим! - крикнул инквизитор. - Замри и жди здесь! Буду кричать - отзывайся, но отсюда никуда не уходи!
Выставив перед собой руки, Фангорн быстро пошёл в сторону стонов. Левая рука упёрлась в каменную стену, правая провалилась в проход. Инквизитор сместился правее и немного ускорился. На какое-то время ему казалось, что с каждым шагом он слышит стоны Грэга всё отчётливее. Что он вот-вот нагонит тех, кто уносит Трабла. Ещё каких-то пару шагов, и он дотянется рукой до невидимого в темноте противника. Но, в одно мгновение всё изменилось. Стоны резко оторвались. Фангорн замер на месте. Для верности сгруппировался, прикрыл голову руками - приготовился к атаке.
Словно специально громко топая, слева от инквизитора начали слышаться удаляющиеся шаги. Затем то же самое начало происходить и справа от него.
"Делайте дурака из кого-нибудь другого" - подумал Фангорн, и быстро пошёл вперёд. Уже на пятом шаге он на кого-то наткнулся. Незнакомец попытался ударить его, но кулак угодил в кожаный наруч левой руки инквизитора, которой он прикрывал голову. Не ведая куда он бьёт, Фангорн практически без замаха ударил справа, и угодил кулаком в плечо противника. Даже этого, не точного, довольно неуклюжего удара хватило, чтобы сбить противника с ног. Незнакомец безмолвно повалился на пол и, судя по звукам, сразу же перекатился и сместился в сторону.
Сбоку, в левое колено Фангорна прилетела чья-то нога, и тут же о его грудь ударился чей-то кулак. Это было именно так, ведь тот, кто бил, пострадал больше, чем тот, кто принял удар. Костяшки пальцев угодили в массивные, изрядно выпирающие стальные клёпки, скрепляющие дополнительные защитные пластины из толстой кожи к жилету. Незнакомец до самых костей содрал со своего кулака кожу, но воспринял это стойко и почти беззвучно. Фангорну хватило и этого лёгкого болезненного шипения. Он рванул вперёд, на звук, вцепился в противника руками, приподнял его, и быстро побежал вперёд. С десяток широких шагов, и инквизитор своим могучим телом вмял человека с ободранным кулаком в каменную стену. Если в момент, когда Фангорн бежал вперёд, противник пытался сопротивляться, то после удара о стену безвольно рухнул вниз, обозначив это протяжным выдохом.